З початку квітня стартує новий Фонд кризи та стійкості, який надасть доступ до термінових грошових коштів для людей з низькими доходами по всій Англії.
Цей фонд фінансуватиметься у розмірі £1 млрд щорічно протягом наступних трьох років. Заявки на отримання термінових коштів можна подавати через місцеві ради, незалежно від того, чи отримують вони зараз допомогу.
Нові правила дозволяють радам надавати гроші людям, які зазнали фінансового шоку, у випадках “раптових, непередбачуваних витрат або зменшення доходу”, таких як зламана котелня, втрата роботи чи для запобігання кризовим ситуаціям.
Ця програма є заміною тимчасового Фонду підтримки домогосподарств, який був продовжений з моменту свого створення у 2021 році, але мав закінчитись наприкінці березня.
Рівень фінансування залишається приблизно таким же, як і у попередній схемі, що викликало розчарування у деяких місцевих рад, які сподівались на більші кошти.
Останнє опитування Асоціації місцевого самоврядування показало, що більшість рад в Англії не вважають, що поточне фінансування буде достатнім для задоволення місцевих потреб у сфері соціального забезпечення.
Елемент грошового фінансування є значним зміною у порівнянні з минулими схемами, що, згідно з урядом, має допомогти виконати обіцянку в програмі ліквідувати “масову залежність від термінових продуктів харчування”.
Це означає, що ради можуть надати людям, які стикаються з труднощами, безпосередній доступ до готівки, з надією, що це зменшить необхідність у видачі продуктів харчування.
Гарантоване принаймні три роки фінансування дасть можливість радам планувати свої програми підтримки на довший період.
Емма Реві, співзасновниця Trussell Trust, благодійної організації, що підтримує продуктові банки, зазначила: “Новий Фонд кризи та стійкості є життєво важливим кроком на шляху до забезпечення того, щоб ніхто не був змушений звертатися до продуктового банку, аби вижити.”
У вказівках для рад Міністерство соціального забезпечення зазначило, що ці гроші можуть використовуватись для трьох різних цілей: виплат у кризових ситуаціях, виплат на житло для тих, хто стикається з непередбаченим дефіцитом, та фінансування послуг стійкості для благодійних організацій та місцевих установ, що надають першу допомогу.
Ці виплати можуть допомогти в таких ситуаціях, як звільнення, допомога при залишенні насильницьких стосунків або непередбачених рахунків.
Вимог щодо того, як кожна місцева влада повинна розділити своє фінансування між цими різними цілями, немає.
Благодійна організація Barnardo’s заявила, що перехід до надання підтримки у вигляді грошових виплат замість ваучерів, направлень до продуктових банків та термінових продуктів харчування допоможе мільйонам людей, які зараз залежать від державної та місцевої допомоги.
Деякі ради вже використовують підхід “гроші на первинних потребах”, доставляючи гроші через грошові ваучери в поштових відділеннях або платформи Pay-By-Text, які дозволяють людям знімати гроші в банкоматах.
Благодійна організація зазначила, що ті, хто стикається з труднощами, повинні мати більше можливостей обирати, як і де витрачати ці гроші.
Ця вказівка визначає, як підтримка у кризових ситуаціях може бути надана в спосіб, що захищає гідність, пропонує реальний вибір і досягає тих, хто потребує цієї підтримки найбільше, сказала директор Barnardo’s Лінн Перрі.
“Це може суттєво змінити життя дітей, які ростуть у бідності.”
Пропорційний рівень фінансування буде надано Шотландії, Уельсу та Північній Ірландії, проте ці органи влади самі вирішать, як використати додаткові кошти.
В Англії місцеві органи влади повинні будуть опублікувати, як вони планують використати ці гроші, і відкрити заявки для громадськості до 1 квітня.
Міністр праці Леді Діана Джонсон сказала: “Завдяки цьому фонду у розмірі £1 млрд місцеві органи влади матимуть впевненість, що зможуть надавати надзвичайну підтримку і запобігти тому, щоб сім’ї впали в кризу.”
