Ветеринарні практики будуть зобов’язані публікувати ціни на поширені процедури, щоб власники тварин могли обирати найбільш вигідний варіант, відповідно до урядових пропозицій.
Крім того, ветеринарні практики повинні будуть мати офіційну ліцензію для підвищення стандартів, відповідно до плану Міністерства навколишнього середовища, продовольства та сільських справ Великої Британії (Defra). Це – перші реформи за 60 років.
Спостережна організація Competition and Markets Authority (CMA) виявила, що ціни на послуги ветеринарів зростали майже вдвічі швидше за інфляцію.
Британська асоціація ветеринарів, що представляє 19 000 членів, загалом підтримує ці пропозиції, але зазначає, що вони “дуже малоймовірно суттєво змінять витрати на ветеринарну допомогу”.
Більше половини домогосподарств у Великій Британії, за оцінками, мають домашніх тварин.
Серед поширених лікувальних процедур можуть бути річні вакцинації, перші щеплення для цуценят або кошенят, мікрочіпування та стерилізація.
Дослідження File on 4 у квітні минулого року виявило, що рахунки ветеринарів зросли до небачених рівнів. Безліч власників тварин звернулися до BBC зі своїми занепокоєннями.
Ветеринари та благодійні організації кажуть, що власники тварин все частіше ухвалюють рішення про евтаназію своїх хворих тварин або затримують лікування, щоб уникнути обтяжливих витрат.
Зростаючі побоювання щодо того, чи отримують власники тварин справедливу угоду, спонукали CMA розпочати офіційне розслідування наприкінці минулого року. Вона оцінює, що проблеми на ринку ветеринарних послуг можуть коштувати домогосподарствам до £1 млрд протягом п’яти років.
В даний час немає стандартизованих цін на процедури, і CMA виявила, що 84% веб-сайтів ветеринарних практик не містять жодної інформації про ціни.
Поки розслідування триває, остаточні пропозиції очікуються в березні, уряд вже оголосив про свої плани оновлення регулювання системи.
Згідно з урядовими пропозиціями, ветеринарні практики також повинні будуть бути прозорими щодо варіантів лікування та будь-яких змін, що, на думку уряду, дозволить власникам тварин “обирати найкраще лікування для своїх тварин”.
Знання основних цін заздалегідь допоможе їм “обрати найвигідніший варіант”, зазначили в уряді.
Вони також повідомили, що 60% ветеринарних практик належить не ветеринарам. Практики будуть зобов’язані розкривати інформацію про своїх власників.
Ця інформація разом із прозорістю цін допоможе власникам обрати, яку практику використовувати, що “збільшить конкуренцію та знизить витрати”.
Серед інших пропозицій – проведення восьмитижневої громадської консультації, яка закінчиться 25 березня.
Хелен Свінос з Манчестера звернулася до BBC Your Voice раніше цього місяця, розповідаючи про свій досвід, коли її собаку Роуана терміново госпіталізували під час відпустки в Саффолку минулого літа.
Вона була незадоволена лікуванням, яке обійшлося їй у £1,600, і хоча вона неодноразово скаржилася, її досвід, за її словами, так і не було розслідувано.
Вартість лікування перевищила її страховий ліміт і не дозволила їй покрити лікування раку англійського спанієля за її політикою, коли йому поставили діагноз у жовтні 2025 року.
Вона зазначила, що в результаті взяла позику на £10,000 “тому, що не хотіла, щоб він лишився без усього”. Роуан помер минулого місяця.
Вона сказала BBC: “Як лікар, це шокуюче, тому що у нас є дуже хороша процедура скарг. Наші улюбленці – це родина, моє життя обертається навколо моїх тварин, і отримати таке жахливе обслуговування, і потім не мати можливості поскаржитися та ще й за це заплатити, це просто огидно – це справжній удар в обличчя.”
Вона додала, що “не існує жодного захисту ваших прав споживача, коли ви відводите свою собаку до ветеринара”.
Доктор Роб Вільямс, президент Британської асоціації ветеринарів, заявив, що спрощено вважати, що законодавчі реформи “якось можуть суттєво знизити витрати на ветеринарну допомогу”.
“Занадто багато факторів грає роль,” – сказав він. “Витрати на життя впливають на ветеринарні практики. Доставити допомогу дуже дорого.”
Вільямс зазначив: “Як професія, ми можемо робити набагато більше сьогодні, ніж 10 років тому. Ми набагато краще розуміємо діагностику та варіанти лікування… І цілком справедливо, на мою думку, що власники тварин мають вищі очікування від моєї професії і від того, що ми можемо зробити в плані догляду за їхніми тваринами. Все це разом впливає на формування витрат.”
Він додав, що реформи збільшать прозорість і “можуть суттєво підвищити конкуренцію”, але “самі по собі вони, ймовірно, не зможуть суттєво змінити витрати на ветеринарну допомогу”.
Доктор Крістіна Міддлміс, головний ветеринарний офіцер Великої Британії, повідомила BBC, що наразі регулюються лише окремі ветеринари, а запропоновані зміни охоплять цілу ветеринарну практику.
Це розширить доступність послуг, сказала вона, оскільки ветеринарні сестри підпадатимуть під регулювання, що дозволить їм проводити певні стандартні процедури, тоді як наразі “вони повинні виконувати всі процедури під наглядом ветеринарного лікаря”.
Мартін Коулмен, голова групи розслідування CMA, привітав консультацію. Він додав: “Наше розслідування ветеринарії триває, але ми вже висловили скорботну стурбованість щодо того, що поточні правила не відповідають потребам і потребують реформування, щоб відповідати комерційній практиці та збільшити довіру власників тварин до ветеринарних підприємств.”
