В середу депутати від Північної Ірландії проведуть переговори з міністром фінансів з приводу можливих відповідей на стрімке зростання цін на опалювальне масло.
Виклики для домогосподарств
Близько двох третин домогосподарств (62.5%) у Північній Ірландії використовують масло для опалення – це найвищий показник серед країн Великої Британії.
Дані галузі свідчать, що ціни на опалювальне масло в Північній Ірландії збільшилися більш ніж удвічі від часу атаки США на Іран, а сектор опалювального масла не регулюється, що означає, що споживачі негайно піддаються таким ціновим коливанням.
Примусові очікування
Саманта Галлахер з Мережева Сільських Спільнот повідомила, що деякі родини в областях, що особливо залежать від масла, вже закінчили його запаси і змушені чекати, поки ціна знизиться, оскільки “вони просто не можуть собі це дозволити”.
Мережа, що базується в Кукстауні, проводить щомісячні зустрічі з Житловим виконкомом для орендарів у сільських районах та тих, хто має приватні домівки.
Під час останньої зустрічі форуму сільських жителів один з учасників повідомив про різкий стрибок ціни в районі Берегів Причалів з £285 до £509.
“Ми чуємо, що ці стрибки цін на масло дійсно впливають на сільські родини. Вони вже функціонують з дуже обмеженим фінансовим резервом, тож коли ціна масла раптово зростає, це може створити справжнє занепокоєння”, – зазначила вона.
Погляд на політику
Галлахер, яка родом з графства Ферманаг, заявила, що хоча вона вітає переговори, сподівається, що будь-які механізми підтримки будуть враховувати те, що сільські домівки в Північній Ірландії, зокрема, мають менше альтернатив щодо використання масла, оскільки в багатьох районах немає газових мереж.
“Є загальний сільський преміум, який іноді залишають поза увагою під час політичних дискусій. Ми не маємо вибору, але користуватися власним транспортом, оскільки громадський транспорт у деяких районах обмежений”, – додала вона.
Заява депутатів та урядова реакція
Водночас депутати з деяких сільських зон Британії, де масово використовують опалювальне масло, також братимуть участь в зустрічі.
Це відбувається після того, як канцлер заявив, що деякі компанії з постачання опалювального масла використовують кризу на Близькому Сході “як можливість обдурити споживачів”.
Відповідаючи на величезне зростання цін, Рейчел Рівз підтвердила, що уряд попросив Конкуренційний і ринковий орган (CMA) розглянути це питання.
“Ви маєте цінове зловживання, і шлях вирішення цієї проблеми полягає в тому, щоб забезпечити справедливе ставлення до споживачів і запобігти обману з боку компаній”, – зазначила вона.
Позиція асоціацій та міністрів
У відповідь Асоціація постачальників пального Великобританії та Ірландії (UKIFDA), яка представляє постачальників опалювального масла, заявила, що її члени стикаються з “надзвичайно важкими часами”.
“Ми спілкувалися з багатьма постачальниками, які, незважаючи на великі коливання цін та попиту, виконують замовлення якомога швидше. Ми знаємо, що CMA моніторить цю ситуацію, і підтримуємо цей підхід”, – зазначила організація в заяві.
Тим часом міністр фінансів Шотландії Джон О’Дау заявив, що закликав канцлера підтримати споживачів у Північній Ірландії.
О’Дау зазначив, що уряд Шотландії не має фінансової “потужності” для забезпечення значущого пакету підтримки.
