Сексуальні іграшки, крем для тіла та масажні подушки не були тим, з чим Олександр Сурановас зазвичай працював.
"Що?" – запитав він, коли йому надіслали фотографію товарів, які потрібно було надіслати чотирма посилками з Литви до Великої Британії та Польщі.
"Це те, що їм потрібно, і вони пропонують постійну роботу," – прийшла відповідь через месенджер Telegram. Зарплата була непогана: 150 євро (£130/$173) за кілька годин роботи, тому Сурановас погодився. "Якщо це потрібно, добро, – відповів він."
Але кожна посилка містила складну вибухівку. Тюбики з косметикою були заповнені рідким вибуховим пристроєм, а запальні механізми були настільки добре сховані всередині подушок, що навіть митниця не могла їх виявити. Сурановас стверджує, що не мав про це жодного уявлення.
Коли йому передали товари в парку Вільнюса в липні 2024 року, таймери всередині вже рахували час. Протягом наступних двох днів три з посилок спалахнуть, одна з них – перед завантаженням на вантажний літак до Лондона. Будь-яка затримка призвела б до жахливих наслідків.
Того серпня Сурановас був заарештований і звинувачений у скоєнні терористичного акту від імені російської військової розвідки, ГРУ. Двадцять дві особи наразі під арештом у Литві та Польщі після міжнародного розслідування за участю британських контртерористичних служб. Воно дійшло висновку, що операцію організували росіяни, що Москва постійно заперечує. Це перший раз, коли хто-небудь, залучений у справу з посилками, говорить публічно.
Минулого року я написав кільком підозрюваним у в’язниці в рамках власного розслідування хвилі саботажних атак по всій Європі після повномасштабного вторгнення Росії в Україну, яке включало підпали, зупинки поїздів та справу з посилками. Сурановас відповів детально, а коли нещодавно його звільнили з-під варти, погодився зустрітися.
Його розповідь, разом з багатьма документами справи, які я бачив, дають унікальне уявлення про надзвичайний план, який націлювався на Великобританію та кілька інших країн, з очевидною спробою зруйнувати підтримку Києва. Вони допомагають виявити, як Росія активно вербує осіб в Європі, яких звинувачують у все більш серйозних атаках.
"Я б не назвав це тіньовою війною. Я вважаю, що це активна агресія проти наших країн," – попереджає Вілмантас Віткаускас, голова Національного центру управління кризами Литви. "Це чітке повідомлення, що тих, хто підтримує Україну, росіяни вразять. Я вважаю, що це дуже небезпечно, і ми дуже близько до… ситуацій, коли страждатимуть багато людей."
Перший раз, коли Сурановас намагався забрати посилки – з Airbnb у Вільнюсі – він не зміг знайти квартиру. Використання непрофесійних посередників, як зазначає колишній європейський дипломат в Росії, додає "шар непередбачуваності – і некомпетентності". Але через три тижні робота знову була активна.
Сурановас розповів мені, що його найняв старий знайомий з Росії на ім’я HK, який спілкувався через Telegram. Його інструкції, багато з яких я побачив, полягали в тому, щоб зібрати коробки та надіслати їх на адреси в Лондоні, Бірмінгемі та Варшаві, використовуючи кур’єрські компанії DHL та DPD.
Поліцейське розслідування показує, що він був останнім ланкою в довгому ланцюзі, скоординованому віддалено з Росії. Кожна особа мала конкретне завдання, від перевезення запальних пристроїв до постачання автомобілів. Деякі, здається, не усвідомлювали повної картини.
Колишній міністр оборони Литви Довілє Сакалінєн зазначає, що це стиль роботи Росії, призначений для заперечення.
"Чим далі посередники, які виконують певні дії, від ініціаторів… [і] чим менш обізнані люди беруть участь, тим складніше забезпечити ефективне розслідування."
Навіть так, слідчі виявили кількох підозрюваних координаторів з Росії. Один з них, відомий як “Воін”, також вважається організатором підпалу філії Ikea у Вільнюсі в травні 2024 року.
У день перенесеної доставки HK привітав Сурановаса радісно через текст і повідомив, що переведе близько 500 євро (£433, $580) на витрати на доставку, в криптовалюті. Потім він надіслав фотографію площі в центрі Вільнюса. "Людина" зустріне його там з посилками, написав він. Сурановас звучав невпевнено.
"Наступного разу хай користуються поштою. Такі зустрічі не для мене," – надіслав він у повідомленні. "Цей хлопець нейтральний. Тут нічого незаконного," – запевнив його HK.
Але по той бік міста молодий українець Владислав Деркавец вже активував чотири вибухові пристрої, палячи сигарети, щоб заспокоїти нерви. Він був затриманий. Справа показує, що його власний куратор, Воїн, надсилав йому інструкції через Telegram.
З таймерами, встановленими на пристрої, Деркавец був спрямований очистити все, чого він торкався. Потім він запакував масажні подушки в коробки з тюбиками рідкої вибухівки, поряд з компресійними колготками та вібраторами, які, можливо, призначалися як дистракція. Тепер вони були готові до передачі Сурановасу.
Сурановас прийшов на нашу зустріч у центрі Вільнюса з електронним браслетом на нозі. Після 18 місяців у в’язниці він зараз під "інтенсивним наглядом", має право виходити з дому лише на кілька годин на день до суду.
Народившись у тодішній радянській Литві, 53-річний – високий, кремезний, балакучий – описує себе як етнічного росіянина. Ми говорили російською, його рідною мовою.
Він зізнається, що відправив посилки – він був знятий камерами спостереження в офісах DHL та DPD – але наполягає, що не знав про пристрої, що приховані всередині. "Я б ніколи не погодився на це, тому що вважаю це жахливим," – сказав він мені. "Мене використали."
Сурановас офіційно був безробітним, коли його заарештували озброєні поліцейські. Але він каже, що роками продавав автомобілі клієнтам у Білорусі та Росії і заробив на інших доставках. "Люди знали мене," – каже він. "Тому я б допомагав їм. За плату." Він згадав про одяг та електроніку, але не вдавався в деталі.
Таким чином, він вперше познайомився з HK в Інтернеті, каже він, але стверджує, що не знає імені свого контакту. "Ми називаємо один одного "братами" або "друзями", – лише це він мені розповів. Я відчув певні нерви. "Я знаю, що він знає, де я живу," – зауважив Сурановас в один момент.
Слідчі вважають, що HK є молдаванином, який живе в Краснодарі на півдні Росії, хоча їхня особистість не була оприлюднена. Це те ж місто, де, як повідомляють, перебуває Воїн.
Запитуючи про звинувачення в цій справі, російське посольство в Лондоні заявило, що в них "немає нічого, що б нагадувало про надійні докази" залучення Москви до операцій саботажу та відкинуло всі такі заяви як "анти-російський" наратив.
Сурановас називає війну в Україні "ідіотською" і говорить, що не любить Путіна.
Але найбільше він наполягає на тому, що ніколи свідомо не мав справи з вибуховими речовинами. "Не за мільйон доларів," – сказав він. "Жодна сума не може компенсувати твою свободу."
Близький родич його згадує їхній перший "істеричний сміх" дізнавшись, що Сурановаса звинуватили у тероризмі. Потім був шок. "Він спекулянт, він купує та продає," – сказали мені. "Це справді страшно."
Сурановас вже має кримінальне минуле, про що він сам згадував, але постійно зменшував свою роль. Він перебував під заставою з 2022 року за звинуваченням у шахрайстві в рамках пірамідної схеми в Польщі, яка мала зв’язки з Росією, а в 2016 році він був засуджений у Данії за спробу отримати ювелірні вироби з вкраденими кредитними картками. Сурановас все ще наполягає, що він лише водій, але я перевірив судові документи і суддя йому не повірив. Він отримав 18 місяців.
Я підказав, що його робота в тіньових сферах і фінансові труднощі, про які він згадує, роблять його ідеальним саботажником для Росії. "Я не був частиною цього, я не працюю на ГРУ," – різко відповів він. "Я не шпигун."
Це був спекотний літній день, коли Сурановас був привезений до Вільнюса його дружиною, щоб забрати посилки. Вона зупинилася поруч із площею, а він вирушив до лавки під деревами, щоб почекати кур’єра. HK продовжував надсилати інструкції. "Він буде в шортах," – написав він. "З чотирма коробками."
Чоловік запізнився, сплутав кодове слово та зняв фотографію Сурановаса, коли виходив. "Це якась підозріла справа," – розгнівано відправив Сурановас у тексті HK.
Він наполягає, що багаторазово перевіряв, що "немає нічого незаконного, нічого забороненого" в доставці. У чаті з HK він запитує це прямо один раз. Йому також кажуть не ставити занадто багато запитань: "тоді все буде гладко".
Сурановас провів близько 40 хвилин в офісі DHL поблизу аеропорту Вільнюса, де співробітник перевіряв кожен предмет у його коробках. Тюбик крему розірвався, і вона запечатала його, не підозрюючи, що витікала рідина – це вибуховий пристрій.
"Там не було нічого незвичайного. Жодних дротів не звисало," – говорить Сурановас.
Його дружина тоді повела його до DPD, щоб надіслати решту двох посилок до Варшави. "Камери скрізь. Хіба я приїду на орендованому автомобілі чи ще з чимось? З бородою?" – міркує він. Він дійсно використав фальшиве ім’я для даних відправника – щоб уникнути спаму, як він стверджує – але підкреслює, що заплатив своєю дебетовою карткою. Він каже, що не зміг відновити доступ до свого рахунку, щоб продемонструвати це.
Того вечора, пакунки в дорозі, HK повідомив, що він отримує бонус. Загалом, він здається отримав 280 євро (£242, $326).
Сурановас розповів мені, що група планувала ще більше пакунків. "Вони запитували про те, щоб я надсилав три або чотири на місяць," – сказав він. Він повинен був здійснити ще одну доставку на тижні, коли його заарештували.
Можливість Москви використовувати повноцінних розвідників у полі була значно обмежена після отруєнь у Солсбері в 2018 році, коли Росія використала нервовий агент. Великобританія, ЄС і США вислали стільки російських агентів, що, як стверджує колишній європейський дипломат, вони завдали "систематичної шкоди" шпигунському потенціалу Росії.
Це тоді Москва почала вербувати людей в Європі для виконання брудної роботи. Я бачив деякі випадки, коли їх залучали через безпечні пропозиції роботи в Telegram. Але в справі з посилками багато хто був залучений через знайомих у кримінальних мережах.
"Росія посилює свої операції, тому вони звертаються до цієї моделі контрактування організованої злочинності. Це те, що вони широко робили в Росії протягом багатьох років," – говорить Ілайджа Гланц із аналітичного центру Royal United Services Institute (RUSI).
Людина, яка передала посилки Сурановасу, має судимість за шахрайство в Польщі. Інший підозрюваний, який постачав автомобілі, перебуває під слідством за крадіжку автомобілів по всій Європі. Ще один, хто займався вибухівкою, відбував термін за згвалтування.
"Є безліч онлайн-груп, готових зробити практично все за правильну ціну – і саме це ми й бачимо," – говорить Гланц. Він підкреслює, що в організованих злочинних операціях групи не розкривають повні деталі роботи, а найняті "дуже часто" мають обмежену інформацію. "Одне питання, яке контрабандисти ніколи не запитають, це: ‘Що в вантажівці?’ Це свого роду те, як це працює."
20 липня перша посилка, яку відправив Сурановас, спалахнула в аеропорту Лейпциг у Німеччині. Це була посилка, призначена для Лондона, яка вже була готова до вантаження на вантажний рейс DHL. Друга вибухівка спрацювала рано вранці наступного дня у фурі DPD неподалік Варшави, і один з них був несправний. Остання спалахнула на складі DHL у Бірмінгемі.
Ніхто не постраждав, але збитки були значними.
Ці інциденти не були спочатку оприлюднені, оскільки слідчі по всій Європі розпочали роботу, і чат у Telegram показує, що російські куратори були невпевнені щодо того, що трапилося. HK хотів, щоб Сурановас зателефонував до DHL і запитав, чому посилка затрималася в Лейпцигу.
Тим часом продовжувалися інші доставки. Ще дві підозрілі посилки були відправлені з Варшави до США та Канади, потім ще дві з Амстердама до тих самих адрес. В цей раз вибухівки не було, тому вважається, що група тестувала нові маршрути.
Слідчі не можуть бути впевнені, чи була остаточною метою Росії – зрив літака, або залякати і посіяти страх у країнах, які підтримують Україну. Але Білий дім був настільки стурбований цим, що зв’язався з Росією "на високому рівні", як розповів мені колишній високопосадовець за президента Байдена. Повідомлення надійшло "припиніть це" або зіткніться з "наслідками".
Довілє Сакалінєн, колишній міністр оборони у Вільнюсі, згадує, що думала, що справа з посилками була пробудженням для союзників Литви. "Тому що… не всі були готові до загрози, з якою ми стикаємося через гібридні атаки."
Коли литовська поліція почала затримувати учасників справи з посилками, вони виявили додаткову кількість вибухівки, поховану в консервних банках на цвинтарі. Там також були частини дронів, включаючи кріплення, на які могли підійти банки.
Наприкінці нашої розмови я запитав Сурановаса, що він думає, росіяни намагались досягти. Він затримався на мить.
"Я думаю… це, мабуть, був тест чогось; вони готували щось велике," – сказав він. "Це було, щоб показати, що їхня зброя може досягти глибоко і далеко. Що вони можуть робити багато речей, і ви навіть не дізнаєтесь."
