Уявіть, що ви дзвоните своїм друзям, замовляєте піцу і відкриваєте RuneScape на своєму комп’ютері.
Багато людей мого віку, прочитавши ці слова, відразу поринуть у спогади про епоху модемного інтернету, MSN Messenger та Napster.
Але для багатьох це не просто спогади, а реальність. У 2025 році RuneScape – онлайн-гра, в якій гравці можуть проходити квести разом з друзями, вперше запущена в 2001 році, стала надзвичайно популярною.
Кількість платних учасників зросла до «понад мільйона», що є збільшенням на 30% в порівнянні з початком року.
Багато мільйонів грають безкоштовно, а компанія досягла історичного рекорду – одночасно в грі були 240,000 гравців, що є найбільшою кількістю одночасних користувачів за 25-річну історію гри.
Для порівняння, на момент написання статті лише три гри на онлайн-магазині Steam мають більше активних гравців.
Звісно, це був пік, а тепер кількість гравців коливається близько 175,000, але це показує, як багато людей цікавляться поверненням до середньовічного світу Гіелінора.
Еволюція RuneScape
У 2000-х роках RuneScape зарекомендувала себе як одна з перших MMORPG, яка могла гратися в веб-браузері без необхідності завантажувати що-небудь на комп’ютер.
Гра стала популярною завдяки соціальній взаємодії, доступному геймплею та гумору.
Через 25 років після свого виходу, це вже дві різні гри.
Існує RuneScape (яку шанувальники часто називають RS3), сучасна версія класичної гри.
А також Old School RuneScape, яка виглядає і відчувається як оригінал, оскільки почалася з моментального зображення гри точно такою ж, як у 2007 році, і з тих пір отримала нові зони, персонажів та багато чого іншого.
Повернення до коренів
Після двох з половиною десятиліть з моменту запуску онлайн, гра трохи відстала від інших MMORPG. За оцінками, World of Warcraft щодня грають понад мільйон людей, а Final Fantasy XIV також має величезну аудиторію.
Але розробник гри Jagex не забув своїх коренів.
«Є термін ‘RuneScapiness’, який важко точно оцінити», – зазначила дизайнер гри Моллі Мейсон в інтерв’ю BBC.
«Але я думаю, що частина цього – це британський гумор, що відображається в наших іграх. Щось на кшталт Monty Python».
Зміни під новим керівництвом
З новим керівником Джоном Белламі, який прийшов до влади в березні, були втілені кілька великих змін.
Серед них – спроба впоратися з шахраями та «ботами», а також надання гравцям можливості голосувати за скасування багатьох внутрішньоігрових покупок.
Несподівано, гравці переважно проголосували за відмову від цього механізму, що принесло новому керівнику багато прихильності.
«Це те, як виглядає справжнє інвестування у розвиток гри», – сказав анонімний фанат на Reddit.
Фінансові ризики без мікроплатежів
Але незважаючи на радість фанатів, це не без ризиків.
«Це матиме реальні фінансові наслідки», – зазначив Джон. Водночас, на думку нового керівника, «ми робимо ставку, починаючи з скасування мікротранзакцій і закінчуючи більше ніж річними оновленнями, основаними на інтегритеті».
Кому належить гра?
Майбутнє RuneScape, яке кожного місяця залишає прив’язуватись на 20 років, створює нові можливості. Однією з причин повернення людей є комунікація з іншими гравцями.
«Ти можеш познайомитися з багатьма людьми, і відчуваєш, що вже знаєш їх, оскільки ти обидва розділяєте таку пристрасть», – сказала Меган, яка транслює гру своїм 20,000 підписникам на Twitch.
Історії кохання
Вона не єдина, хто розповів про такі історії. Райан, відомий як The RS Guy, сказав, що познайомив свою дружину через гру.
Чому люди залишаються в RuneScape?
Для Моллі, це стосунки чи не є основою, чому люди продовжують повертатися. «Це гра, яка була з людьми протягом десятиліть», – сказала вона.
«Ми маємо фразу для RuneScape, що ти ніколи не втрачаєш зв’язок – ти лише робиш перерву».
Цілий ряд причин, які сприяють зростанню популярності RuneScape, об’єднуються і визначають те, чим ця гра є сьогодні.
