Різдво — це час, коли родини збираються разом, якщо мають таку можливість. В родині Мердоків, медійної династії, подібні збори траплялись нечасто, однак в 2008 році, за словами біографа Майкла Вульфа, Мердоки провели святковий сезон на флотилії приватних яхт.
Проте в останні роки більше часу разом проводили засновник імперії Руперт Мердок та його дочка Елісабет, для якої цього року створені усі умови для комфортного святкування у розкішному будинку на околиці Котсволда.
Але після виснажливої закритої судової битви в Неваді, що стала публічною, а також угоди, яка остаточно відсторонила Елісабет та двох її братів від сімейної справи, стосунки, ймовірно, залишаються настільки напруженими, що навіть миротворець родини не буде запропонувати спільне прикрашання ялинки.
Елісабет, старша дочка Руперта від другого шлюбу, є співавтором та виконавчою директоркою продакшн-компанії Sister, яка стоїть за популярними телевізійними шоу. Вона людина щедра і працьовита, про що свідчать її друзі, які охоче захищають її приватність.
Однак унікальним є те, що попри мільярдні статки, цей рік виявився неймовірно складним на родинному фронті. Гроші не можуть компенсувати втрату батька, який в своїх 90-х вирішив розірвати родину на частини, вважаючи це вигідним для свого бізнесу.
Неохоче, але, поза сумнівами, численні конфлікти приводять до прогресуючого розколу. Для Джеймса Мердока стосунки з батьком і старшим братом Лахланом здаються незворотними. Після того, як Джеймс охарактеризував батька як «мізогіна», судова битва стала лише елементом глибокої прірви між ними.
Був випадок, коли суд, що стосувався сімейного трасту, ухвалив рішення, що зміни в трасті були в поганих намірах, зате пізніше, в ході закулісних двосторонніх переговорів, Мердоки досягли угоди. Джеймс, Елісабет і Прюденс погодилися продати свої акції та відмовитися від будь-яких прав на участь у бізнесі.
Це є сумною розв’язкою, за словами Клер Еткінсон, яка готує біографію Руперта Мердока. Як вона зазначила, «сумно бачити, як діти, що працювали у бізнесі, в результаті отримують таку відповідь на свої зусилля». Теж саме стосується визначення успішності Лахлана, котрий вважає його рішення «хорошими новинами для інвесторів». Але падіння акцій, відповідно, привело до того, що було важче провести угоду з його братами та сестрами.
Далі, на горизонті родини Мердоків, планів важливо не лише бізнесових, але й особистих. Кажуть, що Елісабет і Прюденс прагнуть примирення, зважаючи на невизначений час, що залишається для батька.
Однак, святий вечір може виявитися занадто раннім для примирення, бо навіть на спостереження за святами Лахлан вже розпочав відзначення свят у Австралії. З його заздалегідь запланованими вечірками та стосунками з елітою країни, стає зрозуміло, що малоймовірно, що родина зможе переломити ситуацію.
Водночас, як зазначає проф. Родні Бенсон, Руперт Мердок все ще має вплив, не лише у фінансовому середовищі, але й на політичному поле. Це викликає занепокоєння, оскільки він й досі залишається важливим гравцем у медіа-світі.
Незважаючи на 70-річну кар’єру у медіа-сфері, Руперт залишається «найрозумнішою людиною в кімнаті», за словами присутніх в офісі. Таким чином, у родині Мердоків і далі залишаються глибокі рани, які, можливо, ніколи не загояться. Чи дістануться вони до примирення та зможуть відзначити Різдво разом наступного року? Час покаже.
