Вчитель математики Джон Хаммонд всього через кілька тижнів після початку роботи в новій школі, спілкуючись з колегами під час обідньої перерви, вирішив перевірити свій банківський додаток, щоб упевнитися, що перша зарплата надійшла. Проте, замість цього він виявив, що 20,000 фунтів стерлінгів були зняті Службою з утримання дітей (CMS).
«Я був шокований настільки, що не міг зупинити тремтіння», — говорить він. «Інші вчителі могли бачити, що щось не так, і запитували, що сталося».
Діти Хаммонда були у віці 25 і 28 років, і його угода щодо аліментів закінчилася більше десяти років тому. «Я був переконаний, що це шахрайство», — зізнається 56-річний Джон з Пітерборо.
Більше 30 батьків повідомили BBC Your Voice, що вони зіткнулися з неправильно розрахованими заборгованостями по утриманню дітей, грошима, неправильно знятими з зарплати або банківських рахунків, а також тривалими судовими битвами з CMS.
Як і в випадку Хаммонда, BBC виявила, що багато з цих проблем пов’язані з угодами по утриманню дітей, укладеними багато років або навіть десятиліть тому.
CMS замінила Службу з утримання дітей (CSA) у 2012 році. Її завдання — забезпечити покриття витрат на життя дитини, якщо один з батьків не проживає з нею.
Служба використовує формулу для визначення, скільки батько повинен сплачувати. Якщо батьки не можуть домовитися про платежі приватно, CMS може знімати гроші із зарплати, банківських рахунків, соціальних виплат чи пенсій. Вона також має право стягувати заборгованості, якщо батьки заборгували гроші.
Досвід, яким поділилися батьки з BBC, відображає занепокоєння щодо CMS, підняті перед урядом після того, як батьки заявили в доповіді Палати лордів, що гроші були зняті «недоречно», коли вони «намагалися виконати свої зобов’язання».
Міністерство праці та пенсій (DWP), яке керує CMS, не відповіло на окремі випадки Джона Хаммонда та інших, а також не пояснило, чому в деяких випадках кошти були неправильно зняті з рахунків.
«Вони намагаються організувати добровільні платежі за заборгованістю, і обмежувальні заходи вживаються лише в тому випадку, якщо батьки продовжують не платити», — зазначили представники DWP.
Хаммонд вважає, що його неприємності почалися у вересні 2002 року, коли він отримав листа від CSA, у якому йшлося, що він винен 947 фунтів стерлінгів, але служба не мала наміру стягувати їх на прохання його колишньої дружини. Він був переконаний, що вже не винен аліментів.
Але у 2019 році він отримав листа від CMS із вимогою сплатити майже 19,000 фунтів стерлінгів. «Я був у повному шоці», — говорить Хаммонд, який оскаржив вимогу, надіславши копії листів до CMS.
«Ви телефонуєте і пояснюєте все», — говорить він. «Вони кажуть, що не можуть отримати доступ до вашого рахунку, або що комп’ютер показує щось інше. Це було як бити головою об стіну».
У кореспонденції, яку побачила BBC, DWP заявило, що їй «не вдалося з’ясувати, чому» Хаммондові сказали, що він винен 19,000 фунтів стерлінгів.
Проте, поки Хаммонд оскаржував вимогу, CMS отримала тимчасові та остаточні накази про стягнення разової суми, і в грудні 2020 року з його банківського рахунка було знято 19,269 фунтів стерлінгів.
Хаммонд виграв своє апеляційне провадження через рік, і суддя окружного суду зобов’язав повернути всю суму і виплатити йому 8,000 фунтів стерлінгів на покриття юридичних витрат. Він витратив 14,055 фунтів на юридичні послуги і стверджує, що залишається більш ніж на 6,000 фунтів у мінусі.
«Навіть коли ви доводите свою правоту, це не відчувається як справедливість», — каже Хаммонд. «Це просто відчувається як те, що ви вижили».
Річард Джордж, 63 роки, також виявив, що 18,800 фунтів стерлінгів були зняті з його банку CMS. «Я не забуду те, що відчував — це викликало в мені жахливий адреналіновий шок», — говорить Джордж, засновник фінансової стартап-компанії з Девону.
Його неприємності починаються з 2016 року, коли апеляційний трибунал скасував рішення CSA проти нього, фактично анулюючи більше 16,000 фунтів стерлінгів заборгованості.
Джордж вважав, що справа, пов’язана з утриманням одного з його дітей, закінчена, оскільки CSA була ліквідована. Проте на кінець 2019 року CMS несподівано зв’язалася з ним і зняла 18,800 фунтів стерлінгів з його банківського рахунка.
Джордж дізнався, що кореспонденція CMS, призначена для нього, багато років надходила не за тією адресою, незважаючи на те, що листи поверталися з поміткою «не вручені», і він неодноразово підтверджував свої дані телефоном.
До 2023 року CMS визнала, що заборгованість не повинна була передаватися далі. «Вони в кінці-кінців повернули гроші – все, що було знято з 2019 року, включаючи збори за стягнення», — каже Джордж. «Але до того часу шкода вже була завдана».
Занепокоєння щодо CMS були підняті перед урядом у доповіді Палати лордів «Реформа служби з утримання дітей» у жовтні 2025 року. Один батько описав примус як «випадковий, жорстокий і нерегульований».
«Це карає невинних людей і ігнорує реальне ухилення», — йдеться в доповіді.
В окремому питанні щодо помилок у примусових діях, які пережили Джон і Річард, доповідь лордів виявила, що формула розрахунку, яку CMS використовує для визначення, скільки батько повинен сплатити, діє понад два десятиліття і «не є ні справедливою, ні прозорою».
«Ми вважаємо, що вона застаріла та не відображає структуру сучасних сімей», — зазначила доповідь.
Уряд зобов’язався оглянути модель розрахунків CMS і заявив, що розгляне рекомендації доповіді як частину постійного огляду.
CMS керує 800,000 угодами для 720,000 батьків, що сплачують аліменти, за даними DWP на 2025 рік. Вона встановлює платіжні угоди на основі доходу батька, і «точність розрахунків постійно становить близько 100%», зазначає DWP.
Якщо батьки оскаржують рішення, його можна апеляційно оскаржити, і незалежний трибунал вирішить, чи потрібно його змінювати, додав представник DWP.
Батьки, з якими спілкувалася BBC, кажуть, що не заперечують проти сплати аліментів, але оскаржують точність розрахунків і примусових дій, що вживаються до розгляду апеляцій.
У 2025 році CMS отримала 92,700 запитів від батьків переглянути рішення, і в 21,400 випадках первісне рішення виявилось неправильним або батько надав додаткову інформацію, яка змінила рішення. Це означає, що майже чверть рішень було змінено.
DWP заявило BBC, що не публікує дані про кількість апеляцій проти повідомлень про заборгованість, зняття коштів з банківських рахунків або інших заходів примусу.
Абігейл Вуд, генеральний директор організації Gingerbread, благодійної організації для одноосібних родин, зазначила, що вона боролася за реформу CMS, оскільки вона «не виконує своїх зобов’язань ані перед батьками, ані перед дітьми».
«Ми вітаємо запропоновані зміни, але DWP повинно діяти швидше й рішучіше, щоб створити справедливу і функціональну систему», — підкреслила вона.
Мішель Каулі з Національної асоціації дії з утримання дітей (NACSA) каже, що якби CMS працювала разом з обома батьками, то «багато суперечок могли б бути вирішені раніше, до того, як цифри накладаються і починаються заходи примусу». Вона закликала до «серйозних інвестицій та єдиного підходу до роботи».
Хаммонд і Джордж були серед батьків, які розповіли BBC Your Voice, що хочуть бачити реформу CMS, щоб помилки, подібні до цих, не повторювалися.
«Отримання грошей назад не було перемогою», — говорить Хаммонд. «Це було просто закінченням довгого бою за повернення грошей, які CMS не мали права забирати з самого початку».
Джордж зазначає, що, хоча він також отримав свої гроші назад, «це сталося після років боротьби, і це не скасовувало вплив, який це мало на моє здоров’я, роботу чи життя».
Додаткова інформація: Вілл Дальгрин.
