У суботу ввечері відбудеться грандіозний фінал Євробачення 2026, з Фінляндією, Грецією та Австралією серед фаворитів на перемогу.
Шоу проходить у Відні, що спонукало половину учасників додати оперний елемент до своїх пісень, незалежно від потреби.
Очікуйте запаморочливі танцювальні па, сексуальні рок-гімни та найдовшу ноту в історії Євробачення.
Ось путівник (щодо деяких) основних моментів. Ви можете подивитися шоу в прямому ефірі на BBC One та BBC iPlayer з 20:00 BST у суботу.
Вісім місяців тому грецький співак Акюлас жив у скруті.
«Я був в Афінах, працював офіціантом і звільнився, щоб почати співати на вулицях», – розповідає він BBC.
“Мені багато хто говорив, що я витрачаю свій час. Люди чіплялися до мене на вулиці, коли я намагався зібрати гроші на оренду і рахунки. Мені було важко – тому це безумство, що тепер я представляю свою країну на Євробаченні.»
27-річний Акюлас вважається кандидатом на потрапляння в топ-3 з піснею “Ferto”, гіперактивним танцювальним гімном, що поєднує рейт-синтезатори, звуки відеоігор і традиційні грецькі інструменти, такі як ліра.
Лірично Акюлас згадує про своє дитинство під час грецької фінансової кризи.
“Це про батьків, які намагаються забезпечити своїм дітям найкраще, та всі жертви, які вони роблять, як, наприклад, мої батьки.”
Австралія захоплюється Євробаченням з 1974 року, коли перемогли Abba. Вони були запрошені взяти участь у 60-річчі конкурсу у 2015 році, як один раз.
Вони так захопили шоу, що їх запрошують щорічно – але після відмови на минулорічному півфіналі, вони налаштовані на перемогу у 2026 році.
Вони надсилають справжню зірку поп-музики Дельту Гудрем, з потужною баладою настільки відшліфованою, що в ній можна побачити білки її очей.
Вона називається «Eclipse». У неї є приспів, який би викликав заздрість у Селін Діон, і включає барокове піанінде перед масштабним змінювальним акордом у фінальному повторі.
Після минулого півфіналу букмекери знизили шанси Дельти на перемогу, зробивши її фавориткою на трофей.
Поки що всі гадки залишаються лише припущеннями, що буде, якщо вона виграє.
Але Грем Нортон має якісь чутки.
В інтерв’ю подкасту Wanging On раніше цього тижня, ведучий Євробачення BBC зазначив, що обговорював цю тематику з австралійським ведучим Джоелом Крисі.
«Він сказав, що кожного року Австралія укладає угоду з кимось, у разі виграшу, щоб хтось провів [конкурс] за них.»
Однак забудьте про Австралію на хвилинку. Фінляндія зараз є фаворитом на перемогу з їхньою пристрасною піснею «Liekinheitin».
Вона виконана поп-зіркою Пете Парконеном та класичною скрипачкою Ліндою Лампеніус – дует, що є фінським еквівалентом співпраці Гаррі Стайлса з Ніколою Бенедетті.
«Пете, мовляв, найсексуальніший чоловік у Фінляндії», – жартує Лінда. «У нього всі ці титули.»
Але увага у фіналі буде зосереджена на моменті, коли Лінда повинна пробігти весь подіум на високих підборах, тримаючи свою дорогу скрипку – Гальяно 1781 року, вартістю приблизно £500,000.
«Я бігаю і стрибаю на стільці, а стою поруч із вогнем. Тому я досить нервуюсь у ці три хвилини.»
«Я все час думаю про віолончель,» – додає вона.
На фініші, Україна представить ніжну баладу «Ridnym», яка включає вражаючу 30-секундну ноту; в той час як сербська група Lavina вистрілює з кровожерливим криком наприкінці свого металкор-балладу “Kraj Mene”.
А ми не повинні забувати про Францію – співачка Мэро знаходиться у цьому році серед наймолодших учасників. Пісня «Regarde!» поєднує елементи попу та R&B з приголомшливим оперним вокалом.
«Regarde – це все про універсальну любов,» – каже вона BBC. «Це про те, щоб зупинитися у гаморі життя і просто сказати, що все буде добре.»
Після тижня, присвяченого Євробаченню у Відні, це точно те послання, яке мені було потрібно.
Ви можете налаштуватися на грандіозний фінал на BBC One, BBC iPlayer, Radio 2 та BBC Sounds з 20:00 BST у суботу ввечері.
Також буде повне покриття, включаючи всеосяжну живу сторінку, на веб-сайті BBC News.
