Європейський Союз досяг угоди про вільну торгівлю з Бразилією, Аргентиною, Парагваєм та Уругваєм, через 25 років після початку переговорів, незважаючи на опозицію з боку фермерів у кількох європейських країнах.
Ця угода з торговим блоком Меркосур має отримати затвердження Європейського парламенту в найближчі кілька місяців.
Президент Бразилії Луїз Інасіо Лула да Сілва назвав це «історичним днем для багатосторонності» після того, як чотири південноамериканські країни завершили укладання угоди в Брюсселі.
Угода укладається на тлі тарифів президента США Дональда Трампа на країни у всьому світі та його нещодавніх військових дій у Венесуелі.
ЄС відзначив цю угоду, яка є найбільшою за всю історію, як «взаємовигідну», хоча критики стверджують, що дешеві імпортні товари можуть поставити під загрозу європейських фермерів, зокрема у виробництві м’яса, птиці та цукру.
«У міжнародному контексті зростаючого протекціонізму та односторонності, угода є сигналом на користь міжнародної торгівлі як двигуна економічного зростання, з перевагами для обох блоків», – написав Лула у мережі Х.
Президентка Єврокомісії Урсула фон дер Ляєн заявила, що угода «забезпечить суттєві переваги для споживачів і бізнесу з обох сторін».
Фермери в кількох країнах Європи провели останні акції протесту проти угоди, влаштувавши марші та демонстрації з тракторами у Франції та Бельгії.
«Існує багато болю», – сказала Джуді Пітерс, представниця бельгійської молодіжної фермерської організації, під час протесту на автостраді на південь від Брюсселя. «Є багато гніву».
Фон дер Ляєн зазначила, що Комісія врахувала занепокоєння фермерів і діяла з цього приводу, зокрема, запровадивши «надійні механізми захисту» для забезпечення їхніх життєздатності в рамках угоди.
Крім посилення торговельних і політичних зв’язків, Європейська Комісія зазначила, що угода допоможе боротися зі змінами клімату завдяки зобов’язанням зупинити вирубку лісів та забезпечити «надійний» потік сировини, що критично важливо для глобального зеленого переходу.
Комісія очікує, що угода зекономить місцевим компаніям €4 млрд ($4,7 млрд, £3,5 млрд) щорічно у вигляді експортних мит.
Південноамериканські країни мають багаті поклади золота, міді та деяких критичних мінералів, необхідних для технологій відновлювальної енергії та батарей.
Сесілія Мальмстром, колишня європейська комісарка з питань торгівлі, яка протягом п’яти років керувала переговорами ЄС, заявила в ефірі BBC World Service, що деякі частини торгової угоди можуть бути призупинені, якщо країни Меркосур не дотримуватимуться своїх зобов’язань у сфері охорони навколишнього середовища.
«[Ця угода] також є дуже сильним геополітичним сигналом сьогодні для інших гравців, які не цінують підходи до торгівлі на основі правил так, як це робимо ми», – сказала вона.
У п’ятницю вдень широка більшість країн-членів ЄС підтвердила свою підтримку угоди про вільну торгівлю, але вона ще потребує затвердження Європейського парламенту перед тим, як набрати чинності.
Джек Аллен-Рейнольдс, заступник голови економіки єврозони компанії Capital Economics, зазначив, що голосування очікується близьким у парламенті.
Проте, він підкреслив, що більшим питанням є те, який вплив матиме угода, вказуючи на власні оцінки Комісії, що вона підвищить економічний виробіток ЄС лише на 0,05%.
«Більша проблема в тому, що навіть якщо угода буде реалізована, вона буде макроекономічно незначною», – підкреслив він.
«Оскільки вона буде впроваджуватись протягом 15 років, ці вигоди не надійдуть до 2040 року щонайменше».
