Коли Джейн Кінгсбері, 80 років, востаннє перевіряла свій зір, її офтальмолог повідомив, що все в порядку. Проте Джейн з Кембриджа вирішила відмовитися від водіння в ночі через те, що сильний блиск від інших автомобілів змусив її відчути себе небезпечно. “Я хвилююся через відблиск від зустрічних вогнів,” – розповідає вона.
На зустрічі обговорення, яку відвідує Джейн, інші учасники також поділили її занепокоєння. “Понад 90% з нас не бажали їхати в темряві,” – каже Джейн. “Тому ми змінили час наших зборів з 7:30 вечора на 1:30 дня, щоб мати можливість дістатися додому до темряви.”
Джейн та її друзі не самотні. Під час дебатів у Вестмінстері минулого жовтня, члени парламенту висловили широку стурбованість щодо яскравих фар. Деякі говорили про соціальну ізоляцію серед виборців, які стали занадто наляканими, щоб водити в темряві.
Організація RAC, яка проводить кампанії з питання даблінгу фар, неодноразово запитувала своїх членів про їхні думки. Найновіше опитування з 1745 водіїв у Великій Британії в січні цього року показало, що більше половини відчули, що проблема погіршилася за останні 12 місяців. Третина з тих, хто сказав, що вони постраждали від даблінгу, відчували себе менш безпечними при водінні вночі.
Це не лише старші водії відчувають цю проблему. Емілі МакГуайр з Ессекса розповіла ВВС: “Мені 30, і іноді я не можу зрозуміти, чи включено інше авто на великій фарі, і коли вони проїжджають, я не бачу кілька хвилин, це жахливо.”
Експерти кажуть, що проблема лише погіршується. Деніз Вун, лікар-офтальмолог з Коледжу оптометристів, зазначає: “Я практикуючий оптометрист і зауважила, що 15 років тому рідко доходило до скарг на сліпучий блиск фар. Але зараз це стає дедалі поширенішим.”
Цю проблему навіть розглядали в Організації Об’єднаних Націй, яка зобов’язала нові автомобілі автоматично регулювати рівень своїх фар.
Але це торкнеться лише нових автомобілів. Отже, постає питання: що, якщо щось, можна зробити з уже існуючими автомобілями, які викликають дискомфорт від фар, і чому ніхто не помітив, що це може стати проблемою?
Експерти вважають, що кілька чинників можуть викликати даблінг фар. Один з них – це кут фар. Якщо фари неправильного налаштування, вони швидше за все викликають блиск. Неправильне налаштування може призвести до того, що автомобіль не пройде тест на виявлення несправностей (MoT).
З іншого боку, фари стали яскравішими, щоб допомогти водіям краще бачити. Вони значно змінилися з “коричневого світла” лампочок, які використовувалися десятиліття тому, на думку Дейла Гарроу, професора інтелектуальної мобільності та дизайну автомобілів в Королівському коледжі мистецтв у Лондоні. Технології змінюються, і “вони стали більш складними та “дизайнерським об’єктом самі по собі”, – каже він.
Обгортки зі скла поступилися місцем пластиковим, і, що важливо, джерелом світла стали світлодіоди (LED), а не галогенні лампи. Якість покращилася, і світло стало “яскравішим, але також яснішим”.
Хоча це “повинно бути добрим” для допомоги водію чітко бачити, Гарроу зазначає, що це також призвело до “незапланованих недоліків”, у тому числі до даблінгу інших учасників дорожнього руху.
Ще одна проблема – це незаконне переобладнання LED-ламп, особливо коли їх встановлюють у блоки, призначені для галогенних ламп. Агентство стандартів автомобільного та транспортного перевезення зобов’язалося загострити контроль за такими лампами, а продавцям загрожують штрафи до 1000 фунтів стерлінгів.
“Новітні досягнення в технології фар покращили видимість, але всі фари – чи то LED, чи ні – повинні бути правильно налаштовані і перевірені на тестах MoT”, – каже Майк Хоус, генеральний директор Товариства виробників та продавців автомобілів (SMMT).
Наші очі адаптуються в темряві, стаючи набагато більш чутливими до світла, говорить Деніз Вун. Як наслідок, раптове освітлення дуже яскравими вогнями може тимчасово ускладнити зір, навіть викликати біль.
Сітківка ока, яка реагує на світло, може “знебарвлюватися” і потребувати часу на відновлення. Тоді люди помічають залишковий відбиток у своєму зору після того, як відвернулися.
Хоча даблінг фар впливає на молодших водіїв, вік вважається чинником. Старші люди більше схильні до таких захворювань, як катаракта та глаукома.
Вун зазначає, що є кілька причин, чому LED-лампи можуть бути особливо проблемними. По-перше, вони яскравіші вдвічі-утричі порівняно з традиційними галогенами, і їх “колірна температура” є блакитнішою та білою, що імітує природне денне світло.
Також LED-лампи “більш направлені, тож у вас є цей набагато яскравіший, біліший світло, яке направлено зосереджена точка б’є вам в очі порівняно з більш розсіяними галогенними лампами”, – додає вона. Це не зовсім зрозуміло, чи є причина в яскравості, кольорі, температурі чи напрямку світла — чи в комбінації всіх цих факторів — що викликає найбільші проблеми.
Незважаючи на загальну стурбованість, що проблема погіршується, немає доказів того, що яскравіші ліхтарі викликають більше аварій. Статистика Міністерства транспорту (DfT) показує, що даблінг фар було зафіксовано як додатковий чинник у 216 зіткненнях у 2023 році, з яких чотири були летальними.
Хоча загальна кількість зіткнень зросла дуже трохи в порівнянні з попереднім роком, це було значно нижче за 330, зафіксованих у 2014 році. Ця цифра також була нижчою, ніж у будь-якому з попередніх років, крім 2020, коли пандемія призвела до суттєвого зниження кількості водіїв на дорогах.
Але той факт, що з 2024 року “зір, уражений сліпучими фарами” більше не фігурує в опублікованій статистиці міністерства транспорту як додатковий чинник, ускладнює порівняння або виявлення тенденцій.
Крім того, ці статистичні дані не кажуть нам про те, чи деякі люди вирішують не водити вночі, і не враховують інші зміни в поведінці водіїв.
Проведене торгова інформація з уряду за допомогою лабораторії досліджень транспорту (TRL), опублікована минулого року, показала, що водії “сприймають сліпучий блиск від автомобільних фар як важливу та широко поширену проблему при водінні вночі”.
Вона також підтвердила, що фари сприймаються “занадто яскравими”, а “білий” світло на більш великих авто “зазвичай сприймається як особливо проблематичне для викликання даблінгу”.
Дослідження навіть далі. Науковці взяли автомобіль ночі, оснащений апаратурою для вимірювання інтенсивності світла, та спостерігач у транспортному засобі міг натискати кнопку, якщо вважав, що даблінг заважав їхньому водінню.
Дослідження встановило зв’язок між вищими рівнями освітленості – що означає інтенсивність світла – та ймовірністю виникнення даблінгу. Також було запропоновано, що 40 000 кд/м2 можуть бути “важливим порогом для того, щоб досвід даблінгу був більш ймовірним”.
Крім того, коли дослідницький автомобіль рухався вгору або навколо правого повороту, ймовірність даблінгу зростала, кажуть дослідники – очі водія частіше потрапляли в “викид” фар зустрічних автомобілів.
Словно з точки зору експертів, дослідники знайшли “досить очевидну вказівку на те, що більші форми кузова, такі як позашляховики та моделі з LED-ліхтарями можуть бути більш ймовірно пов’язані з даблінгом”. Однак, для даної сфери рекомендовано додаткові дослідження.
Уряд після цього погодився здійснити такі подальші дослідження. Але це ще не почалося і навряд чи розпочнеться протягом кількох місяців.
Але все це піднімає питання, чому ніхто не передбачив широкі скарги на даблінг, незважаючи на всю проведену дослідницьку та розробницьку роботу автомобільних виробників у всьому світі. “Здається, більше уваги було приділено наданню водіям найкращого можливого огляду дороги вночі та менше на наслідках для зустрічного трафіку”, – говорить Саймон Вільямс, керівник політики RAC.
Виробники відкидають цей аргумент. “Безпека – найвища пріоритет для кожного виробника автомобілів, і забезпечення хорошого видимості для водіїв у темряві є важливим”, – каже Майк Хоус, генеральний директор SMMT. “Всі фари повинні відповідати міжнародним стандартам, щоб водії могли бачити якомога чіткіше, але без даблінгу інших водіїв.”
У жовтні я мав можливість поспілкуватися з Томасом Броберґом, старшим радником з безпеки в Центрі безпеки автомобілів Volvo в Гетеборзі, Швеція. Він пояснив, як автомобілі повинні відповідати стандартам країн, у яких виробник хоче їх продавати – виробництво автомобілів є міжнародним бізнесом.
Існують регламенти щодо самих фар, що стосуються їх форми, інтенсивності та сліпучого освітлення. Крім того, фари протестовані на дорогах різними органами, “і як глобальна автомобільна компанія ми повинні відповідати всім їм”.
Броберґ зауважив, що це “попередження”, що люди скаржаться на даблінг, але наполягав, що уникнення даблінгу є частиною процесу дизайну. Він також спростував припущення, що позашляховики сліплять людей більше. “Кут світла насправді регулюється”, – говорить він. “Тож якщо у вас вищий автомобіль, вам потрібно мати нижчий кут ліхтарів.”
Він стверджує, що геометрія дороги та погане налаштування фар у автомобілях, які не мають автоматичних систем регулювання, є більш вірогідними винуватцями.
Теоретично, технологічні нововведення повинні допомогти, особливо автоматичне затемнення – хоча не всі вважають, що вони реагують достатньо швидко.
Після звіту TRL уряд обіцяв досягти подальшого розгляду факторів дизайну, які можуть сприяти даблінгу. Ідея полягає в тому, щоб використовувати висновки для пропозицій щодо змін міжнародних регламентів в Організації Об’єднаних Націй.
Економічна комісія ООН для Європи (UNECE) має Всесвітній форум щодо гармонізації регламентів автомобілів. Після угоди цього форуму нові автомобілі повинні мати обов’язкове автоматичне регулювання фар до вересня 2027 року. Ефект цієї технології полягає в коригуванні націлення фар, якщо змінилася вантажність автомобіля.
Проте це не змінить налаштування фар на мільйонах автомобілів, які вже є на наших дорогах.
Звіт TRL також вказує на те, що “багато випадків даблінгу, ймовірно, залишаться навіть з більш суворими регуляціями”, оскільки реальні ситуації “геометрії дороги” – форми доріг з підйомами, спусками та поворотами – насправді не під контролем DfT.
Є деякі базові речі, які водії можуть зробити, щоб зменшити вплив яскравих світел на них. Наприклад, тримати вітрове скло чистим, як ззовні, так і зсередини.
Коледж Оптометристів нагадує водіям завжди носити окуляри, якщо вони їх мають, і переконатися, що вони чисті. Також радять перебувати в курсі перевірок зору, що можуть також виявити проблеми з здоров’ям очей.
Більш практична порада при зустрічі з яскравими зустрічними фарами – короткочасно дивитися вбік дороги, тримаючи очі відкритими – та, звичайно, бути уважним до інших водіїв, коли ви за кермом самі.
Для Емілі та інших, хто постраждав від даблінгу, ця порада поки що залишається єдиною можливістю. Вона говорить: “Це важко, але ми справляємося і продовжуємо, поки нічого не буде зроблено щодо цього.”
