Президент США Дональд Трамп, здається, зазнає невдачі у Верховному суді у справі про його безпрецедентний крок звільнити губернатора центрального банку.
Судді Верховного суду, як з лівого, так і з правого боку, запитали, чому вони мають так швидко приймати важливе рішення, висловлюючи занепокоєння щодо процесу та наслідків для незалежності центрального банку та ширшої економіки.
У серпні Трамп заявив, що він звільняє губернатора Федеральної резервної системи Лізу Кук, звинувативши її у шахрайстві з іпотечними кредитами, що вона заперечувала.
Кук стверджує, що не отримала належного процесу, щоб оскаржити ці звинувачення, які захисники ФРС вважають приводом, щоб дозволити Трампу затвердити більший контроль над банком.
Суддя Бретт Кавано, консерватор, якого призначив Трамп, також висловив співчуття до аргументів Кук, запитуючи: “Який страх перед більш детальним процесом тут?”
Він пізніше застеріг, що тлумачення закону адміністрацією “ослабить, якщо не зруйнує, незалежність Федеральної резервної системи”.
Згідно з законом, президент може звільнити губернаторів ФРС “з причин”. Це положення було запроваджено, щоб захистити центральний банк від політичного тиску і дозволити йому приймати політичні рішення незалежно.
Білий дім стверджує, що виконавча влада виконала цю умову, звинувативши Кук у тому, що вона подала іпотечні документи, вказуючи на наявність двох різних основних резиденцій одночасно. Банки зазвичай пропонують нижчі процентні ставки для основних житлових об’єктів.
Адміністрація Трампа звернулася до суду з проханням дозволити президенту звільнити Кук, що було заблоковано нижчими судими під час розгляду справи.
“Навіть якщо це ненавмисно, це досить велика помилка”, – сказав генеральний прокурор Д. Джон Сауер, який представляв адміністрацію в цій справі. Він зазначив, що така поведінка може підривати довіру до банку, і що суди повинні віддавати перевагу рішенням президента в таких справах.
Сауер відкинув запитання щодо процесу, зазначивши, що Трамп попередив Кук про проблему в соціальних мережах перед формальним звільненням.
Кук заперечує звинувачення у шахрайстві.
У листі до Міністерства юстиції в листопаді її адвокати заявили, що звинувачення базуються на “вибіркових, неповних фрагментах повних документів”. Вони зазначили, що в одному з іпотечних заявок для квартири в Алабамі є “одне випадкове посилання на основну резиденцію”, але підкреслили, що в файлі також містяться “правдиві та більш конкретні розкриття про використання майна”.
“Шахрайства немає, немає намірів обманути, нічого кримінального чи навіть підстав для звинувачення в шахрайстві з іпотечним кредитом”, – написали адвокати Кук.
Аргументуючи інтереси Кук, Пол Клемент заявив, що люди в її положенні повинні мати можливість представити свої докази і бути захищеними від прийняття рішення заздалегідь. Він зазначив, що тлумачення закону адміністрації зробить захист, який вважався справедливим, “беззубим”.
Деякі судді вказали на те, що поділяють ці побоювання.
“Позиція, що немає судового контролю, немає необхідності в процесі, немає доступних засобів правового захисту, і що президент самостійно визначає дуже низький бар для причин – це ослабить, якщо не зруйнує, незалежність Федеральної резервної системи”, – зазначив Кавано.
Цей судовий позов вважається важливим, враховуючи буремну дискусію про зусилля Трампа вплинути на ФРС, яка, за його словами, повинна більш агресивно знижувати процентні ставки для стимулювання економічного зростання.
Голова Федеральної резервної системи Джером Пауелл був серед офіційних осіб, яких очікували на засіданні. Він також підлягає кримінальному розслідуванню, яке стосується перевищення витрат під час ремонту майна ФРС – занепокоєння, які він назвав “представленням”.
У інших нещодавніх справах Верховний суд, який має консервативну більшість 6-3, дозволив Білому дому продовжувати звільнення. Але суд дав зрозуміти, що вважає Федеральну резервну систему, яка була створена для незалежного визначення політики від Білого дому, відмінною.
Кілька суддів, у тому числі консерватори, вказали, що вони не готові погодити звільнення Кук, поки суди не вирішать такі питання, як чи відповідають подані іпотечні документи, які були зроблені до призначення Кук, стилю “з причин”.
“Ми знаємо, що незалежність агентства дуже важлива і що ця незалежність підривається, якщо ми розглядаємо ці питання надто швидко і без належного розгляду”, – сказала суддя Соня Сотомайор, представниця ліберального крила. “Отже, для мене має сенс почекати, поки принаймні нижчі суди попередньо розглянуть ці питання”.
“Чи є якась причина, чому вся ця справа повинна була бути оперативно вирішена?” – запитав суддя Семюел Аліто, консерватор.
Суддя Емі Коні Барретт, ще одна кандидатура Трампа, притиснула Сауера пояснити, яку шкоду міг би зазнати президент, якщо почекати, зазначаючи, що суду вже було попереджено про потенційно жахливі економічні наслідки рішення, яке може ослабити віру в незалежність центрального банку.
“Є ризик,” – сказала вона. “Хіба це не свідчить про обережність з нашого боку?”
