Федеральний суддя США у Вашингтоні постановив, що компанія Meta Platforms, материнська компанія Facebook, не порушила антимонопольних законів при придбанні соціальної мережі Instagram та месенджера WhatsApp більше десяти років тому.
Поразка для Федеральної торгової комісії
Це рішення стало поразкою для Федеральної торгової комісії (FTC), антимонопольного наглядача США, який подав позов проти Meta у 2020 році, стверджуючи, що компанія забезпечила монополію на ринку соціальних мереж, придбавши своїх конкурентів.
“Суд у кінцевому підсумку дійшов висновку, що агентство не надало достатніх доказів: Meta не має монополії на відповідному ринку”, — написав суддя Джеймс Боасберг у вівторок.
Реакція Meta на рішення суду
Компанія Meta привітала це рішення в заяві для BBC, зазначивши, що “визнала, що Meta стикається з запеклою конкуренцією”.
У квітні суддя Боасберг очолював тривалий судовий процес, в якому свідчили генеральний директор Meta Марк Цукерберг та колишня головна операційна директорка Шеріл Сендберг, які доводили, що TikTok і YouTube змінили панораму соціальних мереж.
Розгляд покупок Instagram та WhatsApp
У своєму рішенні суддя Боасберг зазначив, що FTC перевірила і схвалила купівлю Meta Instagram у 2012 році та WhatsApp у 2014 році.
Агентство стверджувало, що компанія переплатила за покупки: Instagram за 1 мільярд доларів і WhatsApp за 19 мільярдів доларів.
Зміни на ринку соціальних мереж
Суддя Боасберг охарактеризував постійно змінний ринок соціальних мереж: “з додатками, що виникають і зникають, переслідують одну моду і переходять до інших, додаючи нові функції з кожним роком”.
Навіть якщо Meta в минулому мала монопольну владу, він зазначив, що FTC не довела, “що вона продовжує утримувати таку владу зараз”, оскільки частка ринку Meta, “схоже, зменшується”.
Можливе оскарження рішення FTC
У заяві до BBC FTC зазначила, що не впевнена, чи планує оскаржити це рішення.
“Ми глибоко засмучені цим рішенням,” — сказав Джо Сайммонсон, директор з громадських справ в FTC, додавши, що агентство розглядає всі свої варіанти.
Сайммонсон також зазначив, що “карти завжди були проти нас” з суддею Боасбергом, який неодноразово конфліктував з адміністрацією Трампа і стикається з наполегливою спробою республіканців з Конгресу відсторонити його.
Інші юридичні виклики для Meta
Ця перемога у вівторок дає можливість Meta уникнути можливого розподілу компанії, який міг би включати відокремлення Instagram та WhatsApp.
“Наші продукти корисні для людей та бізнесу і є прикладом американських інновацій та економічного зростання,” — сказав представник Meta в заяві до BBC у вівторок.
Рішення було ухвалено після того, як Міністерство юстиції виграло два раніше антимонопольних справи проти Google — одну про монополію в онлайн-пошуку та іншу в рекламних технологіях.
Висновки юридичних експертів
Багато юристів вважають, що справа FTC проти Meta була складною з самого початку.
Справа “завжди була складною, особливо враховуючи, як швидко відбулися зміни на ринку соціальних мереж в останні роки,” — сказала Лора Філліпс-Сойер, професорка права в Університеті Джорджії.
Слід зазначити, що юридичні труднощі Meta не завершені. Пан Цукерберг отримав повістку свідчити в значному судовому процесі щодо впливу соціальних мереж на молодь.
