Австралійський супермаркет Coles обманював споживачів з фальшивими знижками, вирішив федеральний суд у знаковому рішенні, яке може призвести до значних штрафів.
Споживчий контроль країни подав позов проти Coles через їхні акції “Down Down” на сотні товарів, стверджуючи, що це ніяк не були знижки, оскільки супермаркет тимчасово підвищував ціни перед акцією.
У четвер суддя Майкл О’Браян, який також займається подібною справою проти супермаркету Woolworths, погодився, визнавши, що знижки були “не справжніми”.
Coles, яка відхилила звинувачення, заявила, що переглядає рішення та що її пріоритетом “завжди було … надання цінності нашим клієнтам”.
В судовій справі австралійська комісія з конкуренції та споживчих прав (ACCC) стверджувала, що Coles обманював споживачів щодо цін на 245 продуктів, від зубної пасти до печива, протягом 15 місяців з лютого 2022 по травень 2023.
З 14 зразків продуктів та цін, представлених у рамках справи, суддя постановив, що 13 не представляли справжню економію і могли ввести в оману звичайного споживача.
О’Браян зазначив, що продукти повинні були продаватися за вищою ціною протягом щонайменше 12 тижнів, перш ніж знижка могла вважатися справжньою.
“Квитки Down Down для зразкових продуктів не були б оманливими, якби продукти продавалися за “було” ціну протягом мінімального періоду дванадцять тижнів перед акцією Down Down,” написав він.
Акція на чотирнадцятий продукт, Nature’s Gift Dog Food, не була оманливою, оскільки не містила “було” ціни на квитку, постановив О’Браян.
Woolworths і Coles, які контролюють дві третини австралійського ринку, зазнали зростаючої уваги протягом останнього року через ймовірне завищення цін і антиконкурентні практики.
ACCC також розпочала подібний випадок проти Woolworths, звинувачуючи його в обмані споживачів щодо 266 продуктів протягом 20 місяців, з рішенням, очікуваним пізніше цього року.
Coles у четвер зазначила, що ця справа підкреслює “потребу у чітких, практичних настановах щодо мінімальних періодів встановлення цін, щоб забезпечити роздрібну галузь можливість уникнення непотрібних судових розглядів у майбутньому”.
Будь-який штраф, який, ймовірно, буде значним, буде вирішено на наступних слуханнях.
