Регулятор залізниць визнав, що “не мав усіх фактів”, коли вирішив не дозволити пасажирам користуватися поїздом у піковий час між Манчестером і Лондоном.
Офіс залізниць і шляхів (ORR) заявив, що йому бракувало “критичних моментів”, коли ухвалював рішення, яке мало перетворити цей сервіс на “привид поїзда”, що курсуватиме щоденно протягом кількох місяців.
Генеральний директор ORR Джон Ларкінсон сказав, що його організація не знала, що поїзд буде “повністю укомплектованим”, залишить станцію Манчестер Пікадилли, а не депо, і що йому потрібно дістатися до Юстона для перетворення на сервіс до Глазго о 09:30 GMT.
“Інформація, що пізніше стала нам доступною, означала, що наше припущення виявилось неправильним,” – зазначив він.
Це сталося після того, як у листопаді ORR зіткнувся з критикою через своє рішення дозволити популярному поїзду, що вирушає о 07:00, курсувати, але лише з персоналом на борту.
Рішення, яке мало набути чинності з середини грудня, швидко скасували після значної критики, у тому числі з боку міністра транспорту Гейді Александер.
ORR виправдав своє рішення тим, що сервіс повинен бути порожнім, щоб його слот міг бути використаний як “пожежна пауза” – запланована пауза в розкладі на випадок затримок.
Однак у листі до голови Транспортного комітету парламенту, Рут Кедбі, Ларкінсон зазначив, що факти, що пізніше стали відомі, означали, що слот більше не можна вважати ефективною пожежною паузою.
Ларкінсон сказав, що команда ORR, яка оцінювала заявку, не запитала компанію Avanti про додаткову інформацію, що зробило б ці моменти зрозумілими.
Він зазначив, що якби команда ORR зв’язалася з Avanti, їхнє рішення “можливо, було б іншим, але вони були перевантажені та намагалися закрити кілька взаємопов’язаних рішень”.
Ларкінсон також вказав, що ORR у той час обробляв 82 “складних і конкурентних” заявки на доступ до колії.
Навіть коли компанія, що експлуатувала поїзд, скаржилася на початку листопада, моменти, які вони підняли, не були “належно ескаловані”, йдеться у його листі.
Ларкінсон описав це як “незвичайний випадок, але все ж такий, з якого ми навчимося”.
Він додав: “Я беру на себе повну відповідальність за те, що сталося, і ми посилюємо наші процеси, щоб відобразити уроки, які ми засвоїли”.
У заяві на відповідь від Кедбі, депутата від Лейбористської партії, наголошувалося: “Громадськість, зрештою, була спантеличена рішенням ORR не дозволити поїзду о 7:00 з Манчестера до Лондона перевезти пасажирів, коли повністю укомплектований потяг вже курсував”.
“На зершу думку, це було дивне рішення — особливо, коли поїзд користувався популярністю і був прибутковим — і з таким рішенням комітет транспорту мав низку запитань”.
“Тепер у нас є деякі відповіді, детальне пояснення, чому це сталося, і вітаю визнання відповідальності”.
Вона сказала, що комітет шукатиме способи уникнути подібних випадків у майбутньому, оскільки урядом створюються Великобританські залізниці.
