Бен Джонс розуміє, що певна частина розчарування є невід’ємною частиною життя футбольного вболівальника. Але це має бути викликане подіями на полі, а не тим, що він не може зателефонувати другові у стадіоні або перевірити хід інших важливих ігор.
«Це настільки вплине на події – якщо ця команда виграє, якщо та команда зіграє внічию…» – говорить креативний директор з Північного Лондона. «І тут ти намагаєшся скористатися телефоном і розумієш, що навіть сигнала немає? Це шалено.»
З’єднання, як через мобільні, так і через фіксовані мережі, є критично важливим, коли люди збираються на спортивні турніри, культурні фестивалі або бізнес-заходи. Коли зв’язок відмовляє, страждають як оператори, так і вболівальники.
Одним із новітніх спортивних стадіонів у Великій Британії є стадіон «Хілл Дікінсон» клубу «Евертон». Підключення у стадіоні було розроблене компанією HPE Aruba.
У день матчу він обробляє 11 Гб вхідної та вихідної смуги, а передача даних становить 205 ТБ.
Ця система може підтримувати 18,000 одночасних Wi-Fi з’єднань, в той час як система розподілених антен (DAS) покращує покриття мобільного зв’язку в стадіоні. «Ви знаєте, що ваш телефон працюватиме», – говорить Філ Девіс, IT-директор клубу «Евертон».
Це означає, що «Евертон» може задовольнити потреби мовників і фотографів, а також служби екстреної допомоги та безпеки.
Мережа також підкріплює досвід вболівальників, від квитків і схем стадіону, до безготівкових платежів за напої, їжу та сувеніри.
У світі футболу Прем’єр-ліга, УЄФА та ФІФА мають суворі вимоги до з’єднання, не в останню чергу через величезні потреби в смузі у мовників.
Елітна подія, така як фінал Ліги чемпіонів, вимагатиме більш ніж 40 камер.
Кожна з них вимагатиме, за оцінками Пітера Коппенса, VP продукту компанії Colt Technology, 1.5 Гбіт/с смуги.
Зазвичай це означає дві високопродуктивні волоконно-оптичні лінії до та з стадіону.
Для порівняння, Ofcom вважає 10 Мбіт/с на завантаження і 1 Мбіт/с на вивантаження «гідним» для домашнього інтернету – це в 150 разів менше смуги, ніж потрібно для матчу Ліги чемпіонів.
Хоча нові стадіони можуть вбудовувати з’єднання для своїх власних потреб, пропонуючи також кращий Wi-Fi та мобільне покриття для власників квитків, відвідувачі інших об’єктів продовжують страждати.
Прості фізичні закони означають, що сталева і бетонна конструкція, заповнена тисячами людей, є вже дуже суворим середовищем для мережі, говорить Еліот Таунсенд, старший директор HPE Networking.
Спортивні події створюють пікові вимоги, наприклад, під час перерви, тоді як концерти створюють «негамуючий, постійний тиск від початку до кінця».
І це може виходити за межі самої арени.
«Масові натовпи на стадіонах та культурних об’єктах створюють величезне навантаження на мобільні мережі», – говорить Ґарет Елліот, директор з політики та комунікацій торгової асоціації Mobile UK, «часто перевищуючи місцеву потужність, оскільки тисячі людей одночасно ділять обмежену смугу».
Мобільні оператори впроваджують технології, такі як 5G та 5GSA, говорить Елліот, які дозволять підключати набагато більше клієнтів у та навколо місць проведення.
Але ці програми оновлення часто затягуються через місцеві заперечення.
«Щоб отримати сигнал, вам потрібна інфраструктура, і це те, де в гру вступає система планування», – говорить Елліот.
З часом він прогнозує: «Ми побачимо покращення рівнів обслуговування та швидкості, і ми вже бачимо деякі з цих змін у практиці.»
Підключення до тимчасових подій, таких як golf-турніри або музичні фестивалі, є складним питанням, говорить Саймон Вілсон, керівник рішень з технологій у HPE Aruba Networking.
Більшість інфраструктури буде збудовано лише за кілька тижнів до події, але провал неприпустимий для спортивних заходів. Це абсолютно неприйнятно, каже Вілсон, «якщо ви запізнилися на кілька секунд у стометрівці.»
Але не лише мовники потребують з’єднання. Вболівальники в стадіоні чи фестивалі використовуватимуть свої мобільні пристрої, щоб контактувати з друзями, мати свої квитки, орієнтуватися на території та здійснювати платежі.
Тим часом внутрішні системи, які підтримують функціонування venues для безготівкових продажів товарів та їжі, квитків або контролю за натовпом і безпеки, також взаємопов’язані.
Джесс Скотт, частина команди, яка займається Guilfest, щорічним дворазовим музичним фестивалем у Саррі, знає, наскільки важливим є з’єднання для власників квитків і організаторів, незалежно від розміру події.
«У нас є Wi-Fi в касах, Wi-Fi в продюсерському офісі», – пояснює вона. Цього року Guilfest буде мати власний бар, що означає підключені термінали для платежів. Скотт знає з попереднього досвіду, що якщо Wi-Fi виходить з ладу, «ви не можете прийняти платежі за що-небудь.»
Але чи є межа того, наскільки підключеними хочуть бути натовпи? Джесс Скотт говорить, що деякі шанувальники музики можуть насправді вважати, що не використання телефону є «частиною фестивального досвіду».
Девіс з «Евертону» говорить, що хоча технології можуть допомогти вболівальникам ділитися своїм «досвідом» зі своїх місць, клуб також хоче «створити атмосферу на стадіоні». Маючи великі секції натовпу, що дивляться на свої телефони, а не на події на полі, це може підірвати атмосферу. Тут треба знайти баланс, говорить він.
Тим часом, для футбольного фаната Джонса, зберігається розчарування, що він може робити з телефоном, наприклад, зберігати квиток чи оплачувати їжу, але йому бракує можливості робити інші речі.
«Ви якось сидите і думаєте: “О, хіба технології не чудові”, поки вам не потрібно зробити традиційну річ і просто подзвонити комусь».
