На вершині Лас-Вегас Сфери відкрився дах, і позичальниця іпотеки Даніель Рене з Вашингтону дивилася вгору на мільйони зірок. Вона відчула, що потрапила в космос – і це зробили Backstreet Boys.
“О, Боже, це було неймовірно,” – говорить вона. “Не знаю, як ще одна програма може з цим зрівнятися.”
Рене, багаторічна фанатка Backstreet Boys, відвідала Лас-Вегас Сферу на початку лютого і була вражена як виступом гурту, так і візуальними ефектами на гігантському увігнутому екрані, що охоплює 15,000 квадратних метрів внутрішньої поверхні Сфери. Нічне небо, космічний корабель гурту – все це було графікою.
Рене, яка бачила Backstreet Boys не раз, стверджує: “нічого не зрівняється” з цим новим шоу. “Всі танцювали, всі співали разом.”
Розважальні простори у стилі Сфери стають дедалі популярнішими. Конкурент Cosm, наприклад, відкриває куполоподібні заклади в кількох містах США, де глядачі можуть переглядати спортивні події чи фільми, включаючи “Матрицю”, з додатковими візуальними ефектами, що охоплюють частину екрану, що показує фільм.
Прихильники стверджують, що це – майбутнє розваг – начебто більш занурювальне, більш експериментальне.
Проте аудиторії вже чули про це раніше, наприклад, про 3D-кіно, яке не змогло набути значної популярності більше ніж один раз за роки. Виклик полягає в тому, щоб довести, що візуально вражаючі куполи можуть зробити щось краще.
Лас-Вегас Сфера, яка обійшлася в космічні $2,3 млрд (£1,72 млрд), приймала різноманітні шоу з моменту свого відкриття у вересні 2023 року – від нової версії “Чарівника країни Оз”, з доданими візуальними ефектами, до резиденції ірландських рокерів U2. Квитки зазвичай коштують не менше $100, а іноді й більше.
Протягом років коментатори ставили під сумнів фінансову життєздатність такого майданчика. Чи є це захоплюючою новою формою розваг, або ж просто проєктом без реального потенціалу?
На початку 2025 року кілька спостерігачів підкреслили постійну боротьбу Сфери за прибуток, а один критик залишився “засмученим і трохи приголомшеним” від свого візиту.
Проте, з появою нових шоу, Сфера нарешті стала прибутковою. У лютому компанія Sphere Entertainment оголосила про чистий прибуток у розмірі $57,6 млн за 2025 календарний рік. Компанія відмовилася коментувати це для BBC.
“Для мене перегляд фільму вже достатній досвід,” – говорить дослідник креативності та інновацій Мanel González-Piñero з Університету Барселони, який побачив “Чарівника країни Оз” у Лас-Вегас Сфері. “Мені не потрібно доповнювати цей досвід чимось новим.”
Однак він зазначає, що Сфера є “прототипом”, який, здається, добре працює, пропонуючи контент аудиторії в унікальному форматі.
Минулого року Sphere Entertainment оголосила про плани створити “міні Сфери” на 5,000 місць в інших локаціях. González-Piñero вважає, що такі заклади можуть не підійти містам, таким як Мілан або Амстердам, і пропонує розглядати Сферу як унікальну атракцію для Лас-Вегаса.
Але Бен Вуд, головний аналітик у FDM/CCS Insight, дослідницькій компанії, виявив, що Сфера “захоплююча”, коли відвідав її, і був збентежений, побачивши таку опозицію до сестринської Сфери в Східному Лондоні.
Плани щодо такої установи були відкликані в 2024 році після того, як мер Лондона Садік Хан відмовив у наданні дозволу на її будівництво.
Місця з великими увігнутими екранами дозволяють аудиторіям відчути, ніби вони спостерігають якесь збільшене реаліті, або ж ніби одягли шолом віртуальної реальності, додає Вуд: “Це вражаюча, футуристична метафора споживання контенту.”
Хоча він говорить, що може зрозуміти, чому деякі люди можуть бути відштовхнуті такою очевидною надмірністю. Вуд побачив Сферу зі свого номеру в готелі, який виходив на ще більший зовнішній екран, що показує анімації та різний інший контент, у тому числі іноді “око”. “Ця річ намагається вас підкорити,” – говорить Вуд.
Альтернативний вид закладів пропонує Cosm, яка виникла після злиття компаній Evans & Sutherland, що розробила технологію цифрової проекції, широко використувану у планетаріях та наукових центрах.
Сьогодні Cosm використовує свій досвід у програмному забезпеченні для демонстрації спортивних подій та візуально розширених кінофільмів на світлодіодних екранах, які в основному замінили проекційні системи.
“Ми насправді є компанією програмного забезпечення,” – говорить Девін Пулман, головний продукт і технологій. Проте, він додає, що “світлодіоди розроблені нашою командою, тож вони справді унікальні для таких подвоєних вигнутим, по суті куполоподібних дисплеїв.”
Cosm має заклади в Лос-Анджелесі, Далласі й Атланті в США, ще два заклади плануються в Клівленді і Детройті.
Пулман говорить, що мета полягає в тому, щоб мати “більше ніж 100 у світі”, однак він не бажає коментувати, чи вже приносять ці заклади прибуток. “Ми дуже впевнені в силі нашого бізнесу.”
Варто пам’ятати, що ідея розважальних закладів у купольних формах зовсім не нова. Cinerama побудувала куполоподібні кінозали в США в 1960-х, а Іmax слідувала у наступні роки.
Внутрішнє підсвічування купола має свій особливий шарм, говорить Джеймс Ланер, засновник і президент Absolute Hollywood, компанії, яка, починаючи з 1990-х, обладнала тимчасові і напівпостійні надувні куполи, що містять проєкції шоу.
На відміну від Лас-Вегас Сфери, він підкреслює, що відвідувачі зазвичай можуть вільно переміщуватися – або навіть лежати і дивитися прямо вгору під час шоу.
Він пригадує один проєкт для королівського весілля на Близькому Сході, де виступи співаків і танцюристів – знятих окремо в сусідніх наметах – транслювалися в центральний купол для насолоди гостей. “Це був дуже сюрреалістичний досвід,” – каже Ланер.
Це може не сподобатися всім, але розваги на основі куполів дійсно мають силу захоплювати деяких. Даніель Рене вже планує знову відвідати Backstreet Boys у Лас-Вегас Сфері.
“Насправді я тільки що отримала електронну пошту цього ранку [про] їхні фінальні шоу літа,” – говорить вона. “Я шукала, як я могла б знову потрапити туди.”
