У наступному академічному році відсотки за деякими студентськими кредитами в Англії будуть обмежені на рівні 6%.
Уряд зазначив, що це обмеження на кредити Плану 2 та післявузівські кредити має на меті захистити випускників від ризику підвищення інфляції через війну в Ірані.
Міністр з питань навичок леді Жаккі Сміт зазначила, що уряд прагне “захистити від наслідків далекого конфлікту в нестабільному світі”.
Виникли заклики знизити відсоткову ставку на кредити Плану 2 в рамках ширшої реформи системи.
Це обмеження поширюється на студентські кредити Плану 2, які були видані в Англії з вересня 2012 до липня 2023 року та продовжують видаватися в Уельсі, на академічний рік 2026-27.
Обмеження також буде застосовуватися до кредитів Плану 3, тобто післявузівських.
Відсоткова ставка за Планом 2 є показником інфляції індексу роздрібних цін (RPI) плюс до 3%, в залежності від доходів, де більш забезпечені випускники бачать, як їх загальний борг зростає швидше.
Ця ставка встановлюється кожного вересня, використовуючи RPI за березень цього року. Наразі вона становить 3,2% (RPI за березень 2025) плюс до 3%.
Це означає, що борг найвищих випускників зростав на 6,2% цього року.
RPI за березень 2026 року ще не опубліковано, але у лютому він становив 3,6%.
Аналітики вважають, що темп інфляції зростає внаслідок війни в Ірані.
Це не вперше, коли вводиться обмеження. Уряд накладає обмеження, коли вважає, що інфляція, а отже, й відсоткова ставка зростать занадто високо.
Обмеження діяли для кредитів Плану 2 з липня 2021 по лютий 2022 року, а потім з вересня 2022 по серпень 2024 року. Найвищим було обмеження 8%.
Леді Сміт зазначила: “Ми знаємо, що конфлікт на Близькому Сході викликає тривогу вдома, і хоч ризик глобальних потрясінь поза нашим контролем, захист людей тут — це наше завдання.”
Вона сказала, що обмеження “забезпечать негайний захист для позичальників, підтримуючи тих, хто найбільше підданий загрозі в цій вже несправедливій системі”, і що уряд “продовжує розглядати зламану систему Плану 2, яку ми успадкували”.
“Ми діємо зараз, щоб захистити від наслідків далекого конфлікту в нестабільному світі”, — додала вона.
Аміра Кемпбелл, президент Національного союзу студентів, назвала це “великою перемогою”, але зазначила, що необхідні подальші зміни, включаючи скасування заморожування порога повернення, оголошеного в бюджеті листопада.
“Цей уряд прокинувся до несправедливості студентських кредитів і вживає заходів, щоб запобігти подальшому зростанню наших боргів”, — додала вона.
Інші активісти також привітали оголошення, але повторили свої заклики до ширших реформ системи.
Том Аллінгем з групи кампанії Save the Student висловив задоволення з приводу того, що уряд випередив ймовірне зростання RPI, але додав, що міністи повинні “оголосити значно більше суттєвих змін, щоб створити по-справжньому справедливу систему”.
Олівер Ґарднер, засновник Rethink Repayment, також привітав обмеження, але зазначив, що “тимчасовий захід не є вирішенням кризи студентських кредитів”.
Нік Хіллман, директор Інституту політики вищої освіти, сказав, що хоча зміна буде вітатися багатьма, це “лише компенсаторний захід”, який “малоймовірно заспокоїть занепокоєння” багатьох випускників.
Депутати розпочали розслідування щодо студентських кредитів в Англії в березні через “широке невдоволення” умовами повернення.
Це відбулося після того, як BBC виявила, що уряд порівняв повернення студентських кредитів з контрактом на телефон за 30 фунтів на місяць у презентації для підлітків десять років тому, і ведучим було запропоновано не використовувати слово “борг”.
Сер Нік Клегг, колишній лідер Ліберальних демократів, сказав BBC, що поточна система плати за навчання в університеті є “хаосом”.
Аналіз BBC також показав, що сума грошей, яку випускники добровільно виплачують, щоб спробувати погасити свій борг, збільшилася, у той час як деякі випускники повідомили, що поєднання повернення кредитів та податку на доходи змусило їх скоротити свої зарплати.
