Компанія, що виготовляє дитяче взуття, яке носили принц Георг, принцеса Шарлотта та принц Луї, ризикує закриттям, попередив її власник.
Пол Болтон заявив, що його фабрика в Лестері, що виготовляє взуття Early Days та Baypod, ймовірно, закриється, оскільки компанія потерпає від “ударів з усіх боків” через різке зниження попиту споживачів та різке зростання витрат на ведення бізнесу.
Незважаючи на те, що їхні королівські клієнти викликали сплеск продажів, він зазначив, що 73-річний бізнес перебуває на межі колапсу. Болтон, який керує сімейним бізнесом разом з братом, зазначив, що вони більше не можуть його фінансувати і сподіваються знайти покупця.
Оголошуючи про рішення на LinkedIn, Болтон сказав: “Рішення про ліквідацію компанії є відповіддю на постійне зростання накладних витрат і складний стан економіки як у Великій Британії, так і за кордоном протягом останніх трьох років.”
Компанію Early Days було засновано понад 70 років тому батьком і дядьком Болтона прямо з їхньої батьківської дому. Болтон та його брат намагалися зберегти фірму на плаву, але він зазначив, що більше не може інвестувати гроші у її підтримку.
Говорячи в ефірі програми BBC Radio 5 “Wake Up To Money”, він згадував про “чудовий” період торгівлі після того, як принца Георга сфотографували у взутті під час туру по Австралії та Новій Зеландії.
Болтону довелося призупинити онлайн-продажі на кілька днів через розпродаж, описуючи це як “вражаючий час”.
“Фабрика працювала на понаднормово, і відкривала багато нових рахунків. Люди не чули про нас раніше, тому хотіли випускати взуття Early Days,” – додав він.
Реклама призвела до подвоєння звичайного річного обороту компанії, сказав Болтон.
Але після найкращого року у 2022 році у Early Days спостерігалося уповільнення замовлень з взуттєвих магазинів, а колишні клієнти зазначали про все зростаючі труднощі на вулицях магазинів.
Болтон також повідомив, що фірму вразили зростання витрат на енергію та матеріали, а також збільшення мінімальної зарплати та внесків на соціальне страхування. Це остання компанія, яка скаржиться на зростаюче податкове навантаження та заробітні плати з моменту приходу Лейбористської партії до влади в 2024 році.
“Нас просто проколювали з усіх боків, тому ми підвищували ціни, але попит знижувався, оскільки витрати споживчого сектору [знизилися]” – сказав Болтон.
Фірма була змушена підвищити ціну на деякі свої черевики, зазначив він. Їхні бюджетні черевики сьогодні коштують від £12.99, тоді як преміум шкіряна лінія – носиться королівськими братами – коштує £32 за пару.
Компанія, яка колись працевлаштовувала понад 100 осіб та виробляла понад 10 000 пар взуття на тиждень, скоротилася до всього лише 10 працівників.
Болтон та його брат підпирали фірму власними коштами, але він зазначив, що “просто більше не можуть цього робити”.
Він продовжив: “Ми сподіваємося, що це не кінець, але я б сказав, що ймовірність 80%, що так і буде.”
“Але в нас є багато запитів. Деякі з них, ми сподіваємося, можуть бути інвестиціями, щоб зберегти компанію тут.”
“Та ми вважаємо, що частина інших запитів, ймовірно, стосується переведення її за кордон, чого ми ніколи не хотіли робити.”
Представник уряду заявив: “Бюджет ще більше підкреслив нашу роботу для зростання економіки та створення якісних робочих місць, і ми забезпечуємо стабільність, скорочуємо позики та знижуємо інфляцію.”
