Спочатку це помітили фермери та водії вантажівок, які відчули вплив війни в Ірані на свою роботу. Тепер черга дійшла і до середньовічних палаців та морських набережних, оскільки люди змушені скорочувати витрати на поїздки, щоб заощадити на паливі.
Згідно з даними Visit Somerset, кількість замовлень на туристичні атракції в Сомерсеті знизилася вдвічі, що викликало тривогу щодо можливих серйозних наслідків.
Джон Тюрнер, виконавчий директор Visit Somerset, стурбований, що “ми можемо стати свідками краху B&B, навіть готелів, які збанкрутують”.
В лісі Діан, Глостершир, кількість відвідувачів знизилася так швидко, що один з музеїв вирішив повністю скасувати вхідні збори в сміливій спробі вижити.
Оскільки ціни на паливо та основні продукти залишаються високими, здається, що люди стали вибірковішими в витратах на відпочинок.
Якщо ви намагаєтеся заощаджувати, відомий Гранд Пір у Вестон-супер-Марі приваблює туристів. Ігрові автомати в аркадному залі працюють за 2 пенси.
Директорка Гранд Піра Мішель Майкл розповідає: “Два фунти можуть розважити дітей на годину”. Вхідний квиток коштує 2 фунти, а типовий відвідувач витрачає менше 15 фунтів за поїздку.
Навіть тут вони помітили зниження: кількість відвідувачів на Великдень знизилася на 6% у порівнянні з минулим роком.
“Люди стали більш обережними,” – зазначає Мішель, “Багато хто помічає, що люди тримають свої гроші”.
На короткій поїздці через Мендіпс я завітала до зовсім іншого пункту призначення – Палацу епіскопа у Уелсі, який існує з 13-го століття та має чудові сади і стародавні руїни.
Вхідний квиток коштує 15 фунтів для дорослих або 25 фунтів за популярний річний абонемент. І тут також був зафіксований спад на 10% в порівнянні з 2025 роком.
“Люди все ще приходять,” – сказала Меррін Кід, генеральний директор Палацу епіскопа, “просто не так багато”.
Прогулюючись убік красивих чудових джерел, які дали місту його ім’я, я запитала Джона Тюрнера з Visit Somerset про статистику.
Він щойно завершив опитування туристичних підприємств Сомерсета, порівнюючи березень 2026 року з попереднім роком.
“50% кажуть, що кількість відвідувачів суттєво знизилась у порівнянні з минулим роком,” – розповідає він.
“Кожен четвертий відзначив зростання кількості скасувань. Це реальна проблема.”
Він звинувачує зростання цін на паливо і їжу, а також загальне відчуття невизначеності, яке “змішує людей у витратах”.
“Туризм залежить від розпоряджуваних доходів людей,” – пояснює він. “Коли розпоряджувані доходи знижуються, наш бізнес страждає. І зараз у людей набагато менше розпоряджуваного доходу”.
Які ж кроки роблять у відповідь?
Є ідеї з безкоштовним face painting. На Гранд Пірі розуміють, що 2 фунти за вхід і 2 пенси за атракціони можуть бути занадто великим тягарем для деяких. Тому на вихідні та шкільні канікули вони пропонують безкоштовний потяг і малювання обличчя для дітей.
У Уелсі вони спробували радикальну ідею – безкоштовний вхід, але лише на один день.
Їх перший день відкритих дверей став великим успіхом, зібравши понад 5000 відвідувачів, що вдвічі більше, ніж попередній рекорд.
“Це просто показує, що люди хочуть приходити та бачити чудові культурні пам’ятки, як наша, та красиві сади,” – вважає Меррін, “але вартість відлякує їх”.
Вони отримали чимало доходу в той день через кафе та магазин сувенірів, але поки що немає планів на постійне зниження цін на квитки.
В лісі Діан, натомість, я знайшла невеликий музей з великими ідеями.
Центр спадщини Діан – це домівка для парових двигунів і пресів для сидру, а також має детальну експозицію, що висвітлює історію іконічних безкоштовних шахтарів цього регіону.
Однак протягом років після Covid кількість відвідувачів поступово зменшувалася. Цього року музей вирішив знизити ціну до нуля та просити про пожертвування.
Офіцер з маркетингу Ебі Стюарт пам’ятає, як прокинулася сповнена тривоги в день, коли вони відкрили двері безкоштовно.
“Я пам’ятаю, як побачила черги о десятій годині ранку, люди, що стояли в черзі, щоб увійти. Це було справді приємно бачити, як спільнота зібралася разом і з нетерпінням чекала,” – зазначила вона.
Люди продовжують приходити, сім’ї приваблює Груффало Трейл, який вони створили в лісі, з вирізаними дерев’яними фігурами із знаменитої дитячої історії.
“І люди роблять пожертви, в середньому близько 5 фунтів за родину, а також витрачають значно більше в кафе, що є чудово,” – додає Стюарт.
Марку Тері-Лушу, голові туризму лісу Діан, бачить “сміливий крок” Центру спадщини Діан як приклад новаторства в індустрії.
“Люди стали обережними у витратах, тому ми бачимо, як туристичні підприємства реагують, знижуючи ціни та покращуючи свої кафе. Чудово, що вони відкрили це для місцевих жителів, зробивши вхід безкоштовним.”
Але, безумовно, не кожен музей, палац чи морська довга набережна може просто відкрити двері безкоштовно. Джон Тюрнер з Visit Somerset стурбований впливом економічного стискання на індустрію в цілому.
В Сомерсеті на туристичному бізнесі працює понад 18 000 людей, на його думку, цей сектор становить 1,1 мільярда фунтів на рік. Якщо зменшення витрат продовжиться на 10%, наслідки можуть бути серйозними.
“Ми побачимо, як B&B та готелі збанкрутують,” – говорить він. “Ми говоримо про близько 200-300 робочих місць, які можуть зникнути. Це велика кількість людей без роботи.”
Від піров до палаців, туристичні атракції вживають креативні заходи, щоб залучити відвідувачів. Але вони також хочуть підтримки від уряду. Лідери індустрії закликають міністрів розглянути можливість зниження ПДВ на туризм та гостинність, як це робили під час пандемії, щоб допомогти їм вижити.
