Стелла Хуан придбала свою першу плюшеву іграшку Джелікат, коли втратила роботу під час пандемії. Її шкільна подруга була шанувальницею британських іграшок і розповіла їй про них. Однак справжнє захоплення брендом виникло, коли Стелла побачила плюшевий будиночок із пряникового тіста у китайському соціальному додатку RedNote.
Різдво в Китаї не святкується широко і більше є комерційним святом. Стелла каже: “Цей фестиваль для мене не має великого значення… Але мені завжди подобаються будиночки з пряникового тіста.” Саме тоді вона попросила подругу в рідному Гуанчжоу купити цей іграшковий будиночок для неї.
Виробник в захопленні його популярністю в Китаї
Це сталося у 2021 році, якраз перед тим, як Джелікат почав здобувати популярність у Китаї та у всьому світі. “Всі відчували тривогу, і ніхто не знав, що станеться далі”, – говорить Стелла, яка розвинула звичку тиснути на свої плюшеві іграшки ще з початку пандемії. Вона змушена була проводити багато часу вдома в Пекіні, де були одні з найсуворіших локдаунів у Китаї, якщо не у всьому світі.
Зараз, у 32 роки, Стелла має нову роботу, менеджером із продажу в туристичній галузі, але все ще продовжує купувати Джелікатів. Її колекція зросла до 120 іграшок, вартість яких складає приблизно 36,000 юанів (5,145 доларів; 3,815 фунтів стерлінгів).
“У моєму віці є багато речей, якими не можу поділитися з іншими… І проблеми, з якими ми стикаємося, значно складніші, ніж раніше,” – зітхає вона. “Плюшеві іграшки допомагають мені регулювати емоції.”
Популярність плюшевих іграшок серед молоді
Спочатку призначені для дітей, ці м’які іграшки стали світовим хітом, особливо в Китаї, де розчарована молодь шукає в них підтримки. Плюшева іграшка Стелли – це “Amuseable”, лінія ротаційних іграшок з маленькими обличчями, що моделюються з неживих об’єктів. Ці плюшеві іграшки становлять “продукти-зірки”, які “приваблюють широку аудиторію покоління Z та мілленіалів” по всьому світу, говорить Касія Девіс з аналітичної компанії Statista.
Популярність цих іграшок “може бути пов’язана з бажанням відчути товариства”, вважає Ізабель Галлеймор з Університету Бірмінгема у Великій Британії.
Адаптація до місцевих реалій та підвищення прибутків
Джелікат швидко адаптувався до китайського ринку, де попит на колекційні іграшки серед молоді стабільно зростав. У 2024 році прибуток компанії з Великої Британії зріс на дві третини до 333 млн фунтів стерлінгів (459 млн доларів), за останніми даними. При цьому обсяги продажів для китайських споживачів на великих електронних платформах оцінюються приблизно в 117 млн доларів.
Популярність бренду відображає загальний бум на ринку колекційних іграшок у Китаї, де молоді дорослі шукають емоційний комфорт і взаємозв’язок.
За прогнозами, загальні продажі колекційних іграшок у Китаї у 2024 році перевищать 110 млрд юанів. Ця тенденція не є унікальною для Китаю, оскільки молоді дорослі в усьому світі ставлять під сумнів “застарілі уявлення про дорослість”.
Сучасні обговорення та соціальний вплив
Джелікат став неочікуваним легким виходом для молодих китайців, щоб висловити своє невдоволення економічною ситуацією, де важка праця не завжди гарантує відповідні нагороди. Незважаючи на жорстку цензуру, інтернет залишається важливим простором для таких розмов.
На фоні всіх цих змін, популярність Джелікат зараз можна вважати на піку. Навіть якщо обговорення іграшок зменшується на соціальних мережах, колекціонування залишає значний слід у житті молоді, надаючи можливість відволіктися від щоденних труднощів.
