«Багато людей вважають, що не слід мати домашнього улюбленця, якщо ви не можете його прогодувати, але це питання набагато ширше», — говорить Анита Артур.
Анита Артур спільно з Робертом Міллером заснували Animal Foodbank UK, після того, як обидва волонтерили в притулках для тварин і зрозуміли, скільки людей бореться за можливість нагодувати своїх улюбців.
Оскільки багато продовольчих банків не пропонують корм для тварин, пані Артур і пан Міллер, які родом з Реддитча, усвідомили необхідність створення такої служби.
Те, що починалося з двох пожертв у 20 фунтів стерлінгів від засновників, перетворилося на спільноту з понад 120 волонтерів, які охоплюють увесь Великобританії — від Шотландії до Корнуоллу, надаючи їжу майже 6000 власникам тварин.
Протягом останніх трьох років ця організація, яка вже має статус благодійності, надала 150 000 порцій їжі для тварин у потребі по Англії, Шотландії та Уельсу.
Пані Артур вважає, що вони можуть бути єдиною службою у Великобританії, яка надсилає допомогу з кормом для тварин кур’єром, а не через пункти видачі.
«Нам не потрібно отримувати направлення. Будь-хто може зателефонувати, зайти в наші центри і ми допоможемо», — зазначила пані Артур.
Люди отримують два тижні корму для своїх тварин щомісяця, а організація також співпрацює з іншими установами, такими як служби для бездомних, щоб допомогти нужденним.
Благодійність не вимагає підтвердження низького доходу або соціальних допомог для надання допомоги, і існують лише дві причини, чому вони можуть відмовити в наданні допомоги.
«Якщо хтось розводить собак, ми не допоможемо, оскільки повинні пропагувати відповідальне володіння», — зазначила пані Артур.
«І якщо хтось отримує їжу від нас, а потім знову йде намагається взяти більше тварин, ми відмовимо».
Ще один продовольчий банк для тварин, який нещодавно відкрився в Західному Мідленді, — це Західнобромвічський екстрений пані Лоїз Колледж.
З пунктами прийому у Західному Бромвічу і Сметвік, пані Колледж намагається охопити всю територію Сандвелла.
«Я працювала в місцевій благодійній організації, яка надавала продуктовий банк для людей, але багато хто приходив і запитував корм для тварин», — розповіла пані Колледж.
«Я подумала, що це — щось, чого не вистачає в нашій громаді».
Люди можуть зателефонувати, надіслати SMS або електронний лист групі для отримання направлення та можуть отримати тижневу порцію корму для тварин тричі протягом шести місяців. У більш серйозних випадках надається триваліша підтримка.
Обидві організації розуміють складні обставини, які можуть призводити до того, що люди не можуть забезпечити своїх тварин.
«У нас була жінка, яка втекла від домашнього насильства і змушена була залишити двох собак і дітей», — поділилася пані Колледж.
«Ми підтримали її відповідно, поки вона впоралася з ситуацією і вирішила питання зі соціальними виплатами».
У Animal Foodbank UK пані Артур зазначила, що до них зверталася вдова, яка не могла оплатити надгробок для свого чоловіка, а інша жінка зіткнулася з витратами на евтаназію свого собаки.
«Витративши гроші на припинення страждань свого собаки, вона залишилася без коштів для годування інших своїх тварин», — сказала пані Артур.
Важливо для обох організацій підтримувати власників тварин у скрутному становищі без засудження, яке може суттєво вплинути на людські долі.
«Якщо ми можемо нагодувати собаку пенсіонера на два тижні, це може дозволити їм включити обігрівач. Якщо чиєсь авто зламалося в дорозі на роботу, ми можемо допомогти», — зазначила пані Артур.
«Багато з цих людей, готові годувати своїх тварин, навіть якщо доводиться обирати між їжею для себе і їжею для свого улюбленця».
Пані Колледж вважає, що важливо надати людям підтримку, необхідну для того, щоб тварини залишалися вдома зі своїми власниками.
Вона також бачила, як бездомні люди відмовлялися від житла, щоб залишитися зі своїми тваринами.
«Дехто так любить своїх тварин, що вони готові здати їх у притулок, коли не можуть дозволити собі купити їжу, тому [наша робота] також підтримує притулки», — додала вона.
«Ми маємо людей, які вимушені обирати, чи годувати себе, чи своїх тварин».
Слідкуйте за BBC Birmingham на BBC Sounds, Facebook, X та Instagram.
