Старший чиновник економічного прогнозу Великої Британії висловив думку, що міністр фінансів країни не була неправдою, коли заявляла про “дуже складний” стан державних фінансів напередодні бюджету.
Пояснення ситуації
Професор Девід Майлз з Офісу бюджетної відповідальності (OBR) повідомив депутатам, що висловлювання Рейчел Рівз перед оголошенням її планів щодо податків і видатків були “несуперечливі” з ситуацією, з якою вона стикалась.
Заперечення обвинувачень
Рівз відкинула твердження, що вона дезінформувала громадськість щодо фінансового стану країни після того, як прогнози OBR виявилися кращими, ніж вважалося. Однак, професор Майліз зазначив, що, незважаючи на прогноз, міністр все ще стикається з “дуже складним бюджетом та дуже складними виборами”.
Проблеми з інформацією
Він також висловив занепокоєння з приводу витоків інформації в ЗМІ напередодні бюджету, зазначивши: “Я думаю, було зрозуміло, що ми цього не вважали корисним. Ми це чітко заявили”. Проте він наголосив, що контрольний орган не “воює” з Міністерством фінансів.
Політичні звинувачення
Отже, окруження навколо бюджету стало предметом політичних суперечок. Як повідомляється, минулий бюджет включав податкові підвищення на загальну суму 26 мільярдів фунтів, з яких 8 мільярдів мали бути зібрані шляхом продовження заморожування порогів податку на доходи та національного страхування ще на три роки.
Прогнози і реальність
У підготовці до бюджету Рівз неодноразово говорила про зниження прогнозу економічної продуктивності Великої Британії, яке ускладнює виконання правил запозичень. 4 листопада вона вказала на те, що продуктивність країни є слабшою “ніж раніше вважалося” і це має “наслідки для державних фінансів, знижуючи доходи від податків”.
Фінансові прогнози OBR
Проте стало відомо, що OBR повідомив Міністерству фінансів 31 жовтня про те, що країна перебуває на шляху до виконання основного правила запозичень на 4,2 мільярда фунтів завдяки тому, що зниження продуктивності компенсовано підвищенням заробітних плат, що збільшує доходи від податків.
Консервативні звинувачення
Консерватори стверджують, що міністр фінансів надала надто песимістичне враження як “димову завісу” для підвищення податків з метою збільшення соціальних видатків. Очільниця партії Кемі Баденох заявила, що вона “брехала громадськості”.
Важливість “подушок безпеки”
З 4,2 мільярда фунтів, що залишилися, є меншим, ніж 9,9 мільярда, який залишила собі Рівз на попередньому бюджеті. Професор Майліз зауважив, що це “становить значний” виклик для уряду, який прагне збільшити цю цифру загалом.
Оцінка ситуації
На запитання депутатів щодо того, чому міністр не згадала про профіцит у прогнозі, професор Майліз зазначив, що хоча 4,2 мільярда є позитивним числом, “це було дуже незначно”, додаючи, що OBR насправді не прагнув, щоб це сприймалося як “дуже, дуже хороша новина, яка не потребує заповнення”.
На власну думку, професор вважає, що “не було дезінформацією” для міністра стверджувати, що фіскальна ситуація була “дуже складною” на початку цього тижня. “Міністр фінансів сказала, що це був дуже складний бюджет і треба було робити дуже складні вибори, і я не думаю, що це саме по собі суперечить остаточній оцінці перед заходами, яку ми зробили”.
Професор добавив, що 4,2 мільярда “подушки” також могли б зменшитися до -3 мільярдів, оскільки прогнози OBR не врахували зміни у виплатах соціальних допомог та зимових допомог, що були оголошені урядом.
