Сьогодні, рівно десять років тому, коли турбіни Вилфи замовкли, Уельс втратив своє останнє джерело ядерної енергії.
Але для Анґлсі десятиліття, що минуло відтоді, позначене втратою робочих місць, застійними інвестиціями та економікою, що досі намагається замінити одного з найбільших роботодавців на острові.
Відкрившись у 1971 році, Вилфа стала другою станцією Magnox у Уельсі після Травсфінід, яка запрацювала шістьма роками раніше, при цьому морська вода була ідеальним охолоджувачем завдяки розташуванню на північному узбережжі Анґлсі.
Відкриття Вилфи співпало з відкриттям Анґлсі Алюмінію в сусідньому Холіхеді, що стало періодом промислових змін для острова, що довго домінував сільським господарством.
Незважаючи на продовження терміну експлуатації станції, до початку 2010-х років вона стала однією з найстаріших працюючих реакторів у світі, і було прийнято рішення закрити останній з двох реакторів 30 грудня 2015 року.
Грон Вільямс з Холіхеда провів все своє робоче життя на Вилфі.
Зараз йому 76, він почав навчання ще підлітком у вересні 1965 року — за шість років до того, як Вилфа запрацювала повністю.
«Ви бачили, як риють велику яму, як прокладають тунелі під морем, як зварювальники виготовляють великі сталеві сфери», — розповідає він.
«Це було дуже захоплююче», — додає він.
Грон також відзначає: «Тоді на острові стало більше багатства, люди почали купувати власні будинки та відкривати бізнеси».
Але, незважаючи на продовження терміну експлуатації, другий реактор було закрито у 2012 році.
Потім, 30 грудня 2015 року, реактор 1 закрився, поклавши край 44-річній роботі станції.
Грон, який на той момент працював із зміни головним інженером, був у центральній контрольній кімнаті, коли нарешті натиснули на кнопку вимкнення.
На момент закриття на об’єкті працювало близько 500 осіб, і Грон назвав це «кінець ери», з огляду на те, що робочі місця невідворотно повинні будуть зменшитися в міру переходу станції до процесу демонтажу.
За його словами, валлійська мова була найпоширенішою на об’єкті, але відсутність заміни до завершення генерації на Вилфі означала, що Анґлсі «платив свою ціну».
«Острів втратив інвестиції, які повинні були прийти, щоб допомогти з інфраструктурою, підготовкою людей та можливістю жити тут і продовжувати використовувати свою рідну мову», — говорить він.
Проте кінець виробництва електроенергії не означав кінець всієї роботи на об’єкті.
Після початкового виведення ядерного пального з реакторів та його переведення на безпечне зберігання, станція перейде до фази «дбайливого догляду та обслуговування».
Згодом, через кілька десятиліть, всі залишкові будівлі будуть ліквідовані.
Тим часом нинішня кількість робочих місць є значно меншою, ніж у часи її експлуатації, але директор майданчика Стюарт Лоу очікує, що кількість працівників залишиться відносно стабільною в найближчі роки.
«99,9% всіх радіаційних елементів було вилучено з об’єкта», — повідомляє він.
«Ми займаємось іншими небезпеками, такими як видалення азбесту та будівель, які нам більше не потрібні».
«Ми вже видалили 43 структури з об’єкта».
«Ми наймаємо майже 200 людей, які працюють у службі ядерного відновлення (NRS), і ще 60 осіб займають довгострокові контракти на місці. Ми чималий роботодавець і активно беремо участь у житті громади».
Ффіон Мортіс, менеджер з інженерії та технічного обслуговування майданчика, також працювала на об’єкті під час його експлуатації та продовжує працювати під час демонтажу.
«Кожен день дуже різний», — говорить вона.
«Коли ми генерували енергію, це був дуже стабільний стан, метою було спрямувати гігавати в електромережу до домівок людей.
Тепер наше завдання полягає в тому, щоб етично і морально демонтувати цей майданчик для передачі у майбутні покоління».
«Я була тут, коли реактор було вимкнено. Відчувалася тиша… усвідомлення того, скільки людей пройшло через ці ворота».
«Важливою є мережа відносин, що створились на цьому об’єкті».
Протягом десятиліть на острові обговорювалась можливість другого ядерного об’єкта, але у 2020 році Hitachi вийшов з проекту £20 млрд Wylfa Newydd.
Однак минулого місяця уряд Великої Британії оголосив, що Вилфа стане місцем для перших трьох малих модульних реакторів (SMR), які, як сподіваються, запрацюють до середини 2030-х років.
Проте, поки багато хто очікує додаткову інформацію про пропозиції, скептицизм щодо ядерної енергетики залишається серед багатьох на острові і за його межами.
Лінда Роджерс, яка живе в Ллангоеді, є членом групи «Люди проти Вилфи Б» (PAWB) і десятиліттями веде кампанію проти нових ядерних проектів на цьому об’єкті.
Вона переконана, що оригінальна станція Вилфа повинна стати останнім джерелом ядерної енергії у Уельсі.
«40 років, що ми мали Вилфу, залишили нас однією з найбідніших областей у Уельсі», — зазначає вона.
«Ми стали свідками двох значних змін за ці 10 років — з одного боку, масового впровадження відновлювальних джерел енергії, а з іншого — абсолютної катастрофи в спробах запустити ядерну енергію в Хінклі та Сайзвелі, з величезними перевитратами та коштами».
Вона вважає, що інвестиції слід зосередити на технологіях, таких як приливна енергія, як це пропонується проектом Morlais біля західного узбережжя Анґлсі.
«Ми повинні вкладати наші гроші та зусилля в стійкий розвиток. У 2024 році 90% нової електрики було вироблено з відновлювальних джерел, тому потенціал є і зростає».
Але місцевий радник Алед Моріс Джонс, який також є головою групи зацікавлених сторін на майданчику Вилфа, стверджує, що пропозиція будівництва SMR на Вилфі залишилася найкращою економічною надією для даної місцевості.
У доповіді ради минулого року зазначалося, що північна частина Анґлсі «відчайдушно потребувала інвестицій», оскільки молоді люди масово покидають територію через брак роботи, житла та можливостей.
В умовах, коли у два рази більше людей старше 50 років, ніж тих, хто у віці від 25 до 49 років, місцева економіка є «вразливою».
Багато молодих людей вирішують покинути округ, і лише ще чотири райони в Англії та Уельсі спостерігали більше падіння народжуваності, ніж Анґлсі.
«Ми не можемо озиратись назад, все, що можемо зробити — це дивитися у майбутнє», — говорить Джонс, додаючи, що інвестиції уряду Великої Британії принесуть «визначеність, впевненість і оптимізм».
Хоча будь-які SMR на майданчику можуть з’явитися не раніше ніж через десяток років, Джонс зазначає, що місцевим жителям потрібна більше інформації про час виконання.
«Важливим є забезпечення чітких етапів. Коли подаватимуть заявку на розробку, коли приймуть остаточне інвестиційне рішення… важливо постійно тримати громаду на півночі Анґлсі в курсі», — каже він.
Оглядаючи десять років без покоління ядерної енергії, спадщина Вилфи залишається оскаржуваною.
Але все, що відбудеться далі на цьому майданчику, напевно, допоможе визначити, як ця спадщина буде в кінцевому підсумку оцінена.
