На Англесі розпочнеться будівництво атомної електростанції нового типу, що може створити до 3000 робочих місць та принести мільярди фунтів інвестицій.
Станція в Уйльфі стане першою в Великій Британії, що використовує три малі модульні реактори (SMR), хоча на майданчику може бути досягнуто до восьми реакторів.
Роботи заплановані на початок у 2026 році із метою генерування електроенергії до середини 2030-х років.
Прем’єр-міністр сер Кір Стармер зазначив: “Британія колись була світовим лідером у ядерній енергетиці, але роки нехтування і нерішучості призвели до того, що такі місця, як Англес, були обділені.” Сьогодні це змінюється.
Новину також підтримала перша міністр Еленд Морган, яка сказала, що “продовжувала боротися за незліченні переваги Уйльфи”. Вона описала це як “момент, якого чекала Ynys Môn та всюдисущий Уельс”.
Проект, який зможе забезпечити електроенергією близько трьох мільйонів домогосподарств, буде розбудований компанією Great British Energy-Nuclear з державним фінансуванням у 2,5 мільярдів фунтів від уряду Великої Британії.
Саймон Боуен, голова Great British Energy-Nuclear, наголосив: “Це історичний момент для Великої Британії і ще один важливий крок у реалізації потенціалу Британії в ядерній енергетиці.”
Компанія також отримала завдання визначити можливі майданчики для ще одного великомасштабного ядерного заводу, подібного до тих, які будуються в Хінклі Поінті в Сомерсеті та Сайзвеллі в Суффолку, що можуть забезпечити енергією шість мільйонів домогосподарств.
Очікується, що звіт буде готовий до осені 2026 року, а енергетичний секретар Ед Мілібанд попросив розглянути території по всій Великій Британії, в тому числі у Шотландії.
Поки невідомо, чи реалізація планів SMR, які є меншими і простішими у будівництві, виключить Уйльфу з розгляду, оскільки вона була обрана як улюблене місце у 2024 році попереднім урядом Консерваторів.
Критика щодо вибору малих модульних реакторів надходила від посла США Уоррена Стівенса, який сказав, що він “дуже розчарований” вибором.
Він закликав міністрів до зобов’язання побудувати великий завод, оскільки компанія Westinghouse, що базується в США, нібито представила плани побудувати нову гігаватну станцію на цьому майданчику.
Один з експертів-інженерів охарактеризував оголошення як “неймовірне”. Професор Саймон Міддлебург, директор Інституту Ядерного Майбутнього в університеті Bangor, зазначив:
“Вони менші за середній реактор, їх будують в модульному стилі на фабриках і доставляють на майданчик, щоб з’єднати їх, як стілець ‘Ікеа’.”
Заплановані SMR “добре поєднуються” з існуючою потужністю мережі на майданчику Уйльфи, забезпечуючи схоже виробництво електрики з нинішньою станцією, що перебуває під демонтажем, додав він.
Проте він застеріг, що є “декілька додаткових перепон”, таких як отримання регуляторних дозволів, будівництво фабрик для випуску SMR і підготовка працівників для їх експлуатації.
Противники проекту вказують на те, що ще не узгоджено довгострокове сховище для ядерних відходів Великої Британії і стверджують, що необхідні інвестиції в проекти з відновлювальної енергетики – вітер, хвиля та морські течії. Ділан Морган зі групи активістів People Against Wylfa-B сказав BBC Wales, що запропоновані SMR далекі від “малих” і фактично є “необгрунтовано великим розвитком незатвердженої технології”.
“Модульні технології реакторів рекламуються багатьма компаніями в міжнародному масштабі, але все ще залишаються лише проектами на папері,” сказав він.
Уйльфа перемогла в конкуренції з іншим майданчиком в Олдбері в Глостерширі, при цьому реактори розроблені британською інженерною фірмою Rolls Royce, результати укладення фінальних контрактів очікуються пізніше цього року.
Уряд Великої Британії заявив, що станція допоможе забезпечити енергетичну незалежність.
Стара атомна електростанція в Уйльфі була вимкнена у 2015 році, а попередні плани щодо великомасштабної заміни не були реалізовані у 2021 році через зростання витрат і невдачу у досягненні угоди з урядом Великої Британії щодо фінансування.
Компанія, що стоїть за схемою – японський промисловий гігант Hitachi – вказала на зростання витрат і невдачу досягти угоди з урядом Великої Британії щодо фінансування.
Саша Уїнн Девіс – тепер голова Ядерного форуму Уельсу – працювала старшим менеджером над цими планами. “Я ніколи не забуду, як відвідала середню школу в Амлвчі і розповіла деяким учням, що, на жаль, ми не просуваємося як проект,” сказала вона. “Я ніколи не забуду їхні обличчя, оскільки вони були настільки сумні з приводу своїх сподівань на майбутнє, а також за своїх батьків.”
Тепер давайте сподіватися, що наш час знову прийшов, і що наші молоді особливо мають надію.”
В цьому оголошенні великий політичний компонент, оскільки Лейбористи на рівні Великої Британії прагнуть продемонструвати, що серйозно ставляться до великих інвестицій в інфраструктурні проекти, а Уйльфа повинна це продемонструвати.
В Уельсі перша міністр активно підтримує Уйльфу – і оголошення відбувається лише за шість місяців до виборів в Сенедді.
Морган намагається досягти балансу: відрізняючи валлійську партію від Лейбористів Великої Британії, водночас наполягаючи на додатковому фінансуванні, подальшій децентралізації повноважень і великих інвестиційних оголошеннях від своїх колег у Великій Британії.
Вона безумовно отримала останнє, хоча багато інших питань, такі як реформа способу фінансування Уельсу та децентралізація Королівського фонду – органу, що володіє великою частиною валлійського узбережжя та життєво важливого для майбутньої вітрової енергетики – залишаються не вирішеними.
