Минулого тижня, коли президент Дональд Трамп скасував тарифи на понад 200 продуктів, це стало політичною сенсацією і значною поступкою в рамках ключової політики Білого дому.
Це рішення, яке критики вважали давно зволіканням, з’явилося у той час, коли президент знову звернув увагу на питання вартості життя. За результатами опитувань, побоювання щодо доступності товарів вплинули на схвалення Білого дому і заважали кандидатам-республіканцям на останніх виборах.
Провідна лобістська група харчової промисловості, Асоціація харчової промисловості FMI, вітала скасування тарифів, яке торкнулося популярних товарів, таких як банани і кава, назвавши це «критичним кроком» у напрямку доступності. Інші бізнес-групи також схвалили цей крок.
Проте, в підсумку, практичне полегшення може не здаватися таким значним, як політичний жест.
У жовтні Бюджетна лабораторія Єльського університету прогнозувала, що тарифи Трампа цього року, які нині становлять базовий податок у 10% на імпорт з усіх країн, з додатковими зборами на багато торгових партнерів, призведуть до зростання цін на харчі на 1.9% у короткостроковій перспективі.
Цей вплив буде суттєвим, враховуючи, що ціни на продукти в США історично були відносно стабільними, зростаючи в середньому лише на 2% на рік у період з 2013 по 2021 рік.
Відкриття Білого дому не скасувало тарифи на всі харчові продукти, але прибрало збори на деякі товари, такі як кава, спеції та тропічні фрукти, як банани, виробництво яких у США є незначним або відсутнім.
Економісти та бізнесмени очікують, що це рішення зможе допомогти знизити ціни на ці види товарів — і досить швидко.
Антоні Серафіно, президент компанії EXP Group, яка займається імпортом і розподілом фруктів у Нью-Джерсі, зазначив, що сподівається знизити свої ціни в найближчі тижні після їх підвищення цього року для покриття мільйонів доларів нових митних витрат.
Він сказав, що покупці можуть помітити зміни через кілька тижнів, оскільки потрібно розпродати товари, які він імпортував до зміни. Але він очікує, що це рішення стане «великою допомогою».
Однак загальний вплив на бюджет домашніх господарств, пов’язаних із закупівлею продуктів, може все ж виявитися досить скромним.
Несприятливі умови імпорту з деяких категорій, таких як свіжі фрукти та морепродукти, є залежними від закордонних постачань, хоча імпорт зазвичай становить менше 20% загальних витрат на продукти та напої американців, за даними USDA.
Багато продуктів з Мексики — найбільшого іноземного постачальника харчування в Америці — вже були звільнені від тарифів через винятки Білого дому для товарів, що підпадають під угоду про вільну торгівлю між США, Мексикою та Канадою.
«Ви, безумовно, побачите це на певних продуктах», — сказав Шон Кеш, професор економіки харчування в Університеті Тафтса. «Не думаю, що ми побачимо багато в плані зниження середньої ціни продуктів».
Харчові компанії все ще стикаються з високими витратами через збори на матеріали, такі як алюміній, який використовується для виготовлення консервованих продуктів; наприклад, вино, сир та пальмова олія не потрапили до списку.
Нещодавні стрибки цін на продукти також відображають фактори, не пов’язані з тарифами, такі як зростання витрат на працю та засухи, які впливають на постачання кави та худоби.
«Якщо б ми усунули торгові бар’єри на харчові товари та продовольчі сировини, це зробило б продукти дешевшими у США? Так, трохи, але не значно, оскільки більшість того, що ми купуємо, є послугами», — сказав Даніель Самнер, професор сільськогосподарської економіки в Університеті Каліфорнії в Девісі, вказуючи на витрати на кордоні, миття, транспортні збори та плату працівникам супермаркетів.
В цілому ціни на продукти зросли на 2.7% за 12 місяців до вересня.
Це все ще значно нижче, ніж великі стрибки у 2022 та 2023 роках, коли ціни на продукти підскочили на 11.4% та 5% відповідно.
Офіційні особи адміністрації Трампа вважають, що високі ціни на харчі — це спадок, який вони отримали від адміністрації Байдена, і попередили, що на усунення проблеми знадобиться час.
На брифінгу для журналістів минулого тижня щодо нових винятків з тарифів вони визнали, що вплив може бути обмеженим, зазначаючи, що зниження цін у продуктових відділах є метою, але не гарантією.
Walmart, Target та Kroger не відповіли на запити про коментарі.
Ціни на продукти зазвичай коливаються більше, ніж інші види товарів, що означає, що деяке полегшення, безумовно, можливо, особливо враховуючи увагу до цієї проблеми, заявили економісти.
Але Сільвен Шарльбоа, директор Лабораторії агрономічної аналітики в Університеті Далхаузі в Канаді, застеріг, що сьогоднішні високі ціни, швидше за все, вплинуть на майбутні рішення, порівнюючи динаміку з «припливом».
«Приплив піднімається, він залишає слід на доку, і ця лінія залишається», — сказав він. «Якщо тарифи зникнуть, ви побачите, що цей психологічний слід залишиться, і галузь схильна працювати, виходячи з цього сліду».
