Пара з Ессекса стала першою в країні, яка випробувала нову схему, де вони обігрівають свій дім за допомогою Data Centre в садовому сараї.
Теренс і Леслі Бриджес відзначили значне зменшення своїх рахунків за енергію, з
£375 на місяць до вражаючих £40, після переходу з газового котла на HeatHub – невеликий Data Centre, що містить більше 500 комп’ютерів.
Data Centres – це банки комп’ютерів, які виконують цифрові завдання. Під час обробки даних комп’ютери генерують багато тепла, яке захоплюється олією і переходить у систему гарячої води Бриджесів.
Теренс, 76 років, каже, що підтримувати теплим свій двокімнатний бунгало в районі Браїнтрі – це необхідність, оскільки його дружина має спинальну стенозу і страждає від “багато болю” в холодні дні.
«Це дійсно чудово», – продовжує пан Бриджес. «Я в захваті, що нас обрали для випробування цього. Не можна винищувати цю систему опалення – це 100% поліпшення у порівнянні з тим, що ми мали раніше.»
Леслі, 75 років, додає: «Тепер не потрібно йти в сауну, приходячи додому.»
HeatHub був розроблений компанією Thermify і є частиною проекту SHIELD від UK Power Networks, який має на меті знайти інноваційні способи для домогосподарств з низьким доходом перейти на нульовий баланс викидів.
У рамках проекту SHIELD Бриджеси також отримали сонячні панелі та батарею, що додатково сприяло їхнім економіям.
Теренс, ветеран ВПС, каже, що, незважаючи на те, що він підвищив температуру «досить високо», його рахунок впав до £40-60 на місяць.
«Я думаю, що це фантастично, адже це екологічно чисто», – продовжує він. «Ми не спалюємо жодних газів, отже, це екологічно безпечно.»
Співзасновник та генеральний директор Thermify Тревіс Тіунь каже, що HeatHub Бриджесів врешті-решт стане частиною «віддаленого та дистрибутивного» Data Centre, що включатиме багато одиниць, які обробляють дані для замовників.
Хоча система не призначена для великих обчислень, потрібних для штучного інтелекту, пан Тіунь стверджує, що вона може виконувати задачі з аплікаціями або аналізувати великі обсяги даних.
Планується, що в майбутньому клієнти будуть платити Thermify за обробку своїх даних за допомогою HeatHub.
Пан Тіунь додає, що система забезпечує «чисте, зелене тепло за низькою ціною», оскільки «електрика, що генерує це тепло, оплачується кимось іншим».
Орендодавець Бриджесів, постачальник соціального житла Eastlight Community Homes, також є частиною проекту SHIELD.
Деніел Грінвуд, керівник управління активами Eastlight, сподівається, що на наступному етапі проекту 50 домогосподарств отримають HeatHub, і додає: «Ми спостерігали чудові результати від поточної установки, і хоча це перший у своєму роді проект, ми маємо намір розширити його більш широко.»
Джек МакКеллар, менеджер інноваційних програм UK Power Networks, говорить: «Ми не хочемо, щоб будь-хто пропустив вигоди від нових і нових технологій, оскільки Великобританія переходить до більш зеленого майбутнього.»
Data Centres допомагають управляти сучасним світом. За оцінками, їхнє споживання електрики становить близько 2,5% від загального споживання електричної енергії Великобританії, і з ростом кількості таких центрів потреба в електриці може зрости в чотири рази до 2030 року.
Thermify не є єдиною компанією, яка намагається захопити та використовувати тепло, що генерується Data Centres.
У Девоні басейн обігрівається «цифровим котлом» розміру пральної машини.
Компанія, що стоїть за цим проектом, також бере участь у пропозиції побудувати Melbourn Energy Superloop – комбінацію сонячної Data Centre та мережі теплопостачання в південному Кембриджширі.
Університетська лікарня Мілтон-Кінз також сподівається стати першим місцем у місті, яке отримає користь від планів на £95 мільйонів для обміну теплом з новим Data Centre.
За даними Міжнародної енергетичної агенції, Data Centres використовують до 30% своїх витрат електроенергії на охолодження.
Майк Річардсон, 66-річний засновник і власник DSM, говорить, що він намагався якомога більше інтегрувати «природу» у свій Data Centre на колишній авіаційній базі поблизу Пітерборо.
200-кіловатна сонячна установка допомагає живити його, а 500-х кубічний метр штучного озера охолоджує його.
Озеро заповнене водою, зібраною з даху старого ангару для літаків і закачаною з двох свердловин.
Чотири теплообмінники занурені в 1,7-метрову глибину води, де живуть десятки карпів і десятьків – риб, які також грають свою роль в операції.
«Нам потрібно підтримувати трубки чистими, і вони їдять водорості», – розповідає пан Річардсон.
З потужністю 400 кВт Data Centre є відносно невеликим – або «бутиком», як каже пан Річардсон.
Тепла вода перекачується з серверних стійок до теплообмінників в озері, а потім охолоджена вода повертається всередину, у закритому контурі.
Традиційні системи охолодження часто покладаються на стиснення токсичних охолоджуючих речовин.
«Уникнення хімікатів – важливий аспект для нас», – зазначає пан Річардсон.
Він додає, що через відсутність необхідності у стисненні система використовує значно менше електрики для охолодження.
Чи працює це?
«Так, це працює – це безумовно працює», – каже пан Річардсон.
Але додає, що впровадження природи має свої «виклики», оскільки «природа за замовчуванням не є стабільною».
«Це вимагає деякого управління, але це все можливо», – продовжує він.
Хоча система є маломасштабною, її можна масштабувати за рахунок великої маси води, пояснює він.
«Вода – один з найкращих середовищ для передачі тепла», – каже він.
Microsoft також експериментувала з підводним Data Centre.
Проект Natick побачив, як більше 850 серверів були занурені в гігантську металеву трубку біля узбережжя Оркні між 2018 та 2020 роками.
Існують повідомлення про те, що китайські компанії також планують занурити Data Centres в океан.
