На початку лунає попередження з гучномовців: “Увага! Повітряна тривога в місті. Перейдіть до укриття на мінус другому поверсі.” За цим слідує писк, подібний до комариного, вхідних російських безпілотників, які масово літають над хмарами.
Потім чується гуркіт протиповітряної оборони, віддалений гуркіт вибухів і, нарешті, тривожний звук автомобілів швидкої допомоги та пожежних.
Це сувора реальність нічного життя в Києві та інших містах України.
Ці безпілотники є атакуючими і вибухають при ударі.
Безпілотники стали невід’ємною частиною сучасної війни, і їх використання виходить за межі поля битви.
В Західній Європі, далеко від України, безпілотники без зброї також були виявлені біля аеропортів, військових баз і електростанцій, що є частиною підозрюваної програми “гібридної війни”, яка ведеться Росією. Дехто припускає, що ці безпілотники прибувають, щоб перевірити стійкість певних країн НАТО, які підтримують Україну.
Останні спостереження безпілотників в Польщі та навколо критичної інфраструктури в Європі, включаючи Бельгію та Данію, викликали страх у деяких країнах НАТО.
Тепер обговорюється ідея створення “дронової стіни”, щоб захистити частини Європи – але наскільки це дійсно необхідно? І що ще більш актуально, наскільки це реально?
9 вересня близько 20 російських безпілотників перетнули український кордон і приземлилися в Польщі, що змусило закрити чотири аеропорти.
Літаки НАТО були підняті в повітря, і кілька безпілотників були збиті – решта розбилися по всій Польщі, залишивши уламки в кількох регіонах.
Це стало сигналом для Європи, позначаючи одну з найбільших та найбільш серйозних порушень повітряного простору НАТО з початку війни в Україні.
Саме тому обговорення можливості створення дронової стіни стало ще більш актуальним.
“Цей імпульс справді підштовхнуло нещодавнє втручання,” пояснює Катя Бего, старший науковий співробітник міжнародної програми безпеки в аналітичному центрі Chatham House.
Безпілотники – або, якщо говорити їх офіційною назвою, безпілотні літальні апарати (UAV) – вже трансформували поле бою.
На полях битв східної України це зазвичай невеликі короткобазові безпілотники завдовжки близько 10 дюймів, які несуть небезпечні вибухові пристрої.
Але наразі це не загроза для решти Європи. Саме великі безпілотники – деякі з яких можуть летіти більше 1000 км – підштовхують вимоги до створення дронової стіни.
Раніше Росія імпортувала безпілотники типу Shahed 136 з Ірану, а тепер виробляє власну версію: Geran 2. Деякі Geran були серед безпілотників, які перетнули польський кордон у вересні.
Отож, що буде, якщо Росія одного дня запустить 200 або навіть 2000 безпілотників? Як відреагує НАТО – і чи зможе воно відреагувати?
Адже розгорнути винищувачі щоразу буде дорого. Андре Рогачевський, гендиректор компанії Netcompany, що займається ІТ-послугами в Данії, аргументує: “Це не є ефективним і не розумним використанням коштів платників податків.”
Україна посилила свої власні дальні удари безпілотниками по російських аеропортах та критичній інфраструктурі, завдаючи війни безпосередньо росіянам.
Також є морські безпілотники: безекіпажні судна, які можуть пересуватися або на поверхні, або під водою, як це було використано з руйнівним ефектом українською армією проти російського флоту в Чорному морі.
Але існує щось, що в деяких аспектах є ще більш зловісним, ніж чітко ідентифіковані безпілотники, які використовують країни, що відкрито ведуть війну. Це – епідемія загадкових, анонімних безпілотників, які з’являються.
Іноді вони з’являються вночі біля аеропортів Європи, зокрема, один біля головного аеропорту Бельгії, поблизу Брюсселя, раніше цього місяця. Також були зафіксовані подібні виявлення в Данії, Норвегії, Швеції, Німеччині та Литві.
На відміну від чітко ідентифікованих російських атакуючих безпілотників в Україні, ці “цивільні безпілотники” у Західній Європі поки що не були озброєні вибухівкою. Але з огляду на анонімний характер їх запуску, важко довести, звідки вони походять або хто їх активував – чи дійсно їх запускають з проїжджаючих кораблів.
Підозри падають на Росію, оскільки західні розвідувальні організації вважають, що Москва використовує посередників для запуску цих малих безпілотників, щоб спричинити хаос і дестабілізацію. Кремль спростовує будь-яку відповідальність.
Бельгія є значною метою, оскільки є домом для штаб-квартири НАТО, Європейського Союзу та Euroclear (фінансова розрахункова палата, яка обробляє трильйони доларів міжнародних транзакцій).
В даний час триває дискусія про те, чи повинна Європа звільнити близько 200 млрд євро заморожених російських активів, які утримуються в Бельгії, щоб допомогти Україні. Тож чи це збіг, що загадкові безпілотники з’явилися біля аеропортів Брюсселя та Льєжа, а також військової бази?
Велика Британія направила групу фахівців з контрбезпілотників з RAF Regiment, розгорнуту з RAF Leeming у Північному Йоркширі, щоб посилити оборону Бельгії проти безпілотників.
Але загадкові безпілотники викликають тривогу: як через небезпеку для літаків під час зльоту та посадки, так і через ризик спостереження, особливо навколо військових баз та критичної інфраструктури, такої як електростанції.
План створення дронової стіни є реакцією Європи на загрозу перетворення дронів, запущених саме з Росії.
Стіна описується як інтегрована, координована та багатошарова система захисту, спочатку від Балтійських країн до Чорного моря.
Швидше за все, це буде комбінація радара, датчиків, глушіння та систем озброєння для виявлення вхідних безпілотників – а потім їх відстеження та знищення.
Глава зовнішньої політики ЄС Кая Каллас зазначила, що нова система боротьби з безпілотниками повинна бути повністю функціональною до кінця 2027 року.
Не дивно, що країни, яким найбільше потрібно швидко її розгорнути – зокрема Польща та Фінляндія – є тими, що географічно найближчі до Росії.
Катя Бего вважає, що це необхідно – і давно назріло. Але вона додає: “Це не лише питання безпілотників. Наразі недостатньо традиційної протиповітряної і ракетної оборони на східних кордонах.”
Проте, дронова стіна не є “золотою кулею” для повітряної оборони. Інші ж не переконані, що це абсолютно реалістично.
Роберт Толласт, науковий співробітник аналітичного центру Royal United Services Institute (RUSI), стверджує, що ідея “якоїсь непроникної стіни” є, на його думку, абсолютно недосяжною. Проте він все ще розуміє, чому є вимоги до її створення і хоче спробувати.
“Для країн, які близькі до російського кордону – Балтії, Польщі, Німеччини, адже вони в зоні досяжності тих далекобійних безпілотників – абсолютно необхідно побудувати щось подібне,” каже він.
“Ідея полягає не стільки в тому, щоб насправді побудувати повноцінну стіну або щось, що є абсолютно непроникним,” погоджується пані Бего. “Це дійсно не можливо – як в плані довжини, так і з технічними можливостями.”
Фабіан Хінц, науковий співробітник Міжнародного інституту стратегічних досліджень у Лондоні, описує цілу низку варіантів виявлення безпілотників.
“Можна встановлювати акустичні детектори; повітряні радари, які можуть добре виявляти низько летючі цілі; наземні радари, які можуть виявляти висотні цілі; оптичні системи, інфрачервоні системи – і як тільки виявлення відбувається, матимемо або “м’яке”, або “жорстке” знищення.”
“Жорстке знищення” означає знищення безпілотника, або вогнем, або ракетами. “М’яке знищення” – це нейтралізація вхідного безпілотника зазвичай через електронні засоби.
Росія та Україна змогли обійти “м’які” методи боротьби на полі бою, запаковуючи свої безпілотники десятками кілометрів оптоволокна, яке розмотується під час польоту, але це не є варіантом для тих, що проходять сотні кілометрів через кордони.
Що стосується “жорсткого” знищення, пан Хінц описує багато способів досягнення цього: від землі-в-просвіт ракет до винищувачів і гелікоптерів. “Можно використовувати також лазери, але це не та диво-зброя, якою її намагаються зобразити”, додає він.
Андре Рогачевський вважає, що глушіння також може бути ефективним альтернативним рішенням. Втім, для успішного захисту “дронової стіни”, потрібно бути готовим до широкого спектра повітряних загроз, які можуть атакувати одночасно.
У міру збільшення напруженості між Європою та Росією з моменту масштабного вторгнення Москви в Україну, також зросла кількість інцидентів так званої “гібридної” або “сірій зони” війни, за яку Росія, в більшості випадків, відкидає відповідальність.
Сюди входять кібер-атаки, кампанії дезінформації, вогняні пристрої, вставлені в склади, спостереження і іноді саботаж підводних кабелів.
І все ж на безпековому форумі в Бахрейні, раніше цього місяця, адмірал Джузеппе Каво Драгон, італійський голова військового комітету НАТО, заявив мені, що з усіх потреб НАТО у захисті на даний момент пріоритетом є повітряна оборона.
Перші етапи “дронової стіни” мають бути активовані протягом найближчих місяців, хоча не всі деталі вже визначені.
У той же час, Військове командування НАТО, яке базується в Норфолку, штат Вірджинія, працює над довгостроковими рішеннями. Це не легке завдання.
Пан Толласт стверджує, що основною проблемою “дронової стіни” є величезна площа, яку потрібно захищати. “Вам потрібен великий радіус дії тактичних радарів для низьколетючих безпілотників і більших радарів для високих цілей, по всій площі тисячі кілометрів.
І вам також потрібні ефективні перехоплювачі та сили, готові до дій цілодобово. Ніколи не буде повністю безпечно, і навіть у разі зниження вартості деяких радарів і перехоплювачів, навряд чи це буде дешевим.”
Питання фінансування є складним. “Це дійсно важке питання в обороні,” говорить пан Толласт. “Навіть при зростанні витрат на оборону в Європі, буде все ще велика конкуренція з інших секторів для цих коштів – нам потрібні більше кораблів, підводних човнів, ядерної зброї, супутників.”
Отже, саме тому “дронова стіна” залишиться дещо фінансово суперечливим питанням для деяких.
Ймовірно, вона буде фінансуватися в поєднанні коштів ЄС, національних бюджетів (особливо в Східній Європі) та інтересу до заморожених російських активів.
Спочатку, за словами пані Бего, “дронова стіна” стосувалася захисту на східному фланзі, але з тих пір, як ЄС взяв на себе ініціативу, було вирішено розширити її.
“Усі розуміють, що щось потрібно робити, і є потреба координувати це та мобілізувати кошти для цього, але хто і що – це все ще активно обговорюється.”
“Чим більше ви хочете, щоб це було безпечно, тим дорожче це стане”.
Щодо терміна виконання, пан Толласт вважає, що 2027 рік є дуже амбітним – але додає, що “вони цілком можуть досягти більшого захисту до того часу”.
Поки все це відбувається, завдання побудови стіни стає дедалі складнішим. Адже як швидко вводяться нові контрзаходи проти безпілотників, з’являється нова форма загрози безпілотника, яка може їх подолати.
Це все робить ситуацію схожою на нову гонку озброєнь.
“Цикли розробки технологій у цій сфері прискорені, особливо в умовах конфлікту,” говорить Джош Берч, співвласник Gallos Technologies, компанії з Великобританії, що інвестує в технології безпеки. “Це означає, що будь-який захист проти безпілотників швидко втрачає свою актуальність, оскільки агресори адаптуються.
“Агресор”, підсумовує він, “спостерігає, коригує, повторює – поки не пройдуть.”
Отже, чи не ставимо ми зовсім неправильне питання? Замість того, щоб будувати “дронову стіну” для зупинки безпілотників, чи не краще націлитися на бази, які їх запускають? Як кажуть, “стріляй у стрільця, а не лише в стрілу”.
“Стати більш стійкими – це одне, але набагато краще, якщо це взагалі не відбувалося,” стверджує пані Бего.
“А це справді пов’язане з тим, щоб зробити легшим для Росії, або будь-якого актора, який стоїть за цим, зрозуміти, що така поведінка переходить межу. Вона має наслідки і коштує їм. І це важливо. Це справді повинно стати частиною цього.”
Але будь-яка пропозиція, що НАТО завдасть ударів по російських цілях – кінетично, а не лише в кіберпросторі – буде неймовірно ризикованою та ескалаційною.
Від моменту повномасштабного вторгнення Росії в Україну 24 лютого 2022 року, завдання для НАТО, і особливо для його найбільш потужного члена США, полягало в підтримці України в її захисті, але без втягування в війну НАТО з Росією.
Побудова захисної “дронової стіни” в Європі – це одне. Атака на місця, звідки запускають ці дрони, – зовсім інше.
