Одного лютневого ранку працівники притулку для тварин готувалися до зміни, коли російський дрон вдарив у центр їхнього комплексу в прикордонному українському місті Запоріжжя.
Сталева двері на вході, ймовірно, врятувала їм життя. Більше десятка тварин, що ховалися в притулку “Принеси лапу, друже”, не були такими щасливими.
«Це було страшно, м’яко кажучи», — говорить керівник групи Ірина Дідур.
Мешканці кинулися допомагати прибрати руїни та спіймати тварин, які втекли в страху. Місцева енергетична компанія, яка також стала об’єктом постійних російських атак, встановила нову сталеву двері.
«У нас тут, у Запоріжжі, дуже хороші люди. Багато з них приходять до нас на допомогу, і ми прибрали майже всі руїни за три дні», — розповідає Дідур BBC.
Її організація — одна з багатьох, що допомагає тваринам, які потребують їжі, ветеринарної допомоги та притулку, або допомагає евакуювати домашніх тварин у безпечні райони.
Інші також стерилізують безпритульних котів і собак, щоб зупинити зростання їхньої популяції.
Безліч домашніх тварин було залишено в Україні, коли їхні власники втекли з районів поблизу фронту, які зазнали російських обстрілів.
Інші вихованці намагаються вижити, адже їхні господарі загинули.
Вид безпритульних собак зворушив Лалу Тарапакину долучитися до евакуацій тварин.
«Це було вперше, коли я побачила катастрофу, що вплинула на тварин», — сказала керівник благодійної організації “12 Стражів”. «Вони йшли по дорозі, очевидно, раніше були домашніми. Це було жахливо».
Її організація з тих пір врятувала понад 40 тисяч тварин, часто з дуже небезпечних районів, зазначає вона.
«Багато людей були змушені тікати під обстрілом, втрачаючи друзів, родичів і кінцівки на цьому шляху. Вони залишали багато тварин, і ми евакуювали їх під артилерійським вогнем», — говорить вона.
Евакуйовані тварини або розміщуються в притулках, або потрапляють до прийомних сімей, або вони знову возз’єднуються зі своїми власниками.
Ці евакуації також допомагають рятувати життя господарів тварин, які або не бажають, або не можуть подорожувати з домашніми улюбленцями.
Алла була останньою жителькою, яка залишила своє село в Донецькій області через котів і собак, за якими вона доглядала. «Я люблю їх усіх! Як я можу залишити їх? Я б, напевно, не вижила, моє серце просто розбилося б», — розповіла вона українському телебаченню.
І не тільки власники домашніх тварин стикаються з труднощами під час евакуації. Спеціальний поліцейський підрозділ допоміг одному фермеру, що потерпав під обстрілом у північному регіоні Сумщини, виїхати з його 11 козами.
Багато українців залишаються поблизу фронту, оскільки подорож з тваринами є більш складною і дорогою, а знайти житло, що дозволяє утримувати домашніх тварин у безпечних частинах України, не так легко.
Подорож з тваринами за кордон є ще складнішою, оскільки необхідні документи, наприклад, які підтверджують, що тварини були щеплені від сказу.
Допомога тваринам під час війни також є вкрай ризикованою, говорить Нейт Мук, чия фонд Hachiko забезпечує ветеринарне лікування та корм для тварин, маючи 150 станцій харчування для безпритульних тварин уздовж фронту.
«Ми змушені озброювати наші команди детекторами дронів. Ми їздимо дорогами з [антидроновою] сіткою», — пояснює він.
«Ми змушені були переміститися в деяких районах, оскільки стало занадто небезпечно, і, на жаль, деякі з районів, з яких ми почали нашу роботу в 2022 році, зараз є зонами, куди входити заборонено».
На фронтах стільки безпритульних тварин, що українські солдати жартують, що коти та собаки стали стандартним оснащенням.
Протягом більше двох років водій дрону біля Куп‘янська супроводжується собакою малтипу, а 831-а тактична авіаційна бригада Миргорода має рижого кота, який з’являється щоразу під час повітряної тривоги.
«Він просто сидить біля артилерійської установки протиповітряної оборони, мовчазний і нерухомий, наче й він на службі», — каже бригада.
Але чому люди вирішують допомагати тваринам у часи неймовірних людських страждань, ризикуючи заради цього своїм життям?
«Врятувати одну тварину — це те саме, що врятувати кількох людей, адже це надає їм надію», — говорить Лала Тарапакина. «Рятуючи одну собаку, ти робиш щасливими в середньому близько 10 людей. Це ж гарна математика, чи не так?»
Перед тим, як взятися за порятунок тварин, Нейт Мук керував World Central Kitchen, яка годує людей, що постраждали від криз, по всьому світу.
«Собаки і коти не мають вибору, що відбувається навколо них, і є відчуття, що вони дійсно безпорадні. Вони також переживають травму та шок, те ж саме, що і люди, проходять і тварини», — говорить він.
Це не питання допомоги одній, або іншій стороні, тварини не розпочинають війну, додає він.
