Міністр оборони Великої Британії Джон Хілі зустрівся з його колегою на Кіпрі після критики щодо реакції Великої Британії на атаки дронів на військову базу RAF на острові.
Хілі мав зустріч з Василісом Пальмасом для обговорення підсилення повітряної оборони, щоб підтримати “нашу спільну безпеку”, як повідомив речник прем’єр-міністра.
Генеральний комісар Кіпру у Великій Британії, доктор Кіріакос Куєрос, сказав BBC, що люди були “розчаровані” інформацією, яка була надана після нападу на базу в неділю вночі.
З Даунінг-стріт відхилили пропозиції про те, що уряд не має достатньо військових ресурсів на Близькому Сході після атаки на базу.
Напади на Кіпр сталися через кілька днів після авіаударів США та Ізраїлю по Ірану в суботу та реакційних ударів з боку Ірану.
Лідер опозиції Сир Кір Стармер повідомив журналістам у четвер, що заходи безпеки на авіабазі завжди були присутні.
“Ми попередньо розгорнули додаткові ресурси на Кіпрі в січні та лютому для цієї мети, і ми зміцнюємо цю присутність,” – сказав він.
“Я хочу чітко заявити всім на Кіпрі, що ми вживаємо всіх необхідних заходів, щоб захистити їх, і захистити авіабазу разом з іншими місцями в регіоні.”
Британський військовий корабель HMS Dragon, який має можливості протиповітряної оборони, відправляється на Кіпр, але відпливає лише наступного тижня.
На питання у четвер про те, чи не була Велика Британія повністю готова, оскільки корабель ще не у Середземному морі, речник прем’єр-міністра відповів: “Я цього не приймаю. Факт у тому, що оперативні питання, оперативне ухвалення рішень завжди переглядаються.”
На запитання про звіти, що рішення надіслати підкріплення в регіон надійшло тиждень пізніше після першого запиту США використати британські бази для ударів по Ірану, речник сказав: “Я думаю, ми зазначили вчора, що наші оборонні можливості були розгорнуті з січня.”
“Це включає в себе системи протиповітряної оборони, радарні системи та літаки F-35 на Кіпрі та Typhoon у Катарі.”
Візит Хілі до Кіпру у четвер відбувається тоді, коли уряд Великої Британії попередив, що ситуація на Близькому Сході може затягнутися на місяці.
Міністр Хеміш Фалконер заявив у палаті: “Є ознаки того, що це криза, яка триватиме не дні, а тижні і, можливо, місяці”, закликавши Іран припинити “недалекоглядні” удари.
У відповідь, тіньовий міністр закордонних справ Пріті Пател сказала: “Британія не може залишатися байдужою, і наші суперники повинні знати, що ми не можемо стояти осторонь, коли наші союзники піддаються таким нападам.”
Раніше лідер Консервативної партії Кемі Баденох сказала в програмі BBC Radio 4 “Today”: “Іноді найкращий спосіб деескалації ситуації – спробувати швидко її вирішити, а не дозволяти їй затягуватися, щоб не потрапити в колотнечу.”
“Як тільки наші бази були атаковані, я вважаю, що ми стали частиною цього, чи подобається нам це чи ні.”
Президент США Дональд Трамп вже розкритикував початкову відмову Сіра Кіра Стармера дозволити США використовувати британські бази для ударів до того, як Велика Британія вирішила дозволити їх використання для “оборонних” ударів.
Французькі збройні сили мають військовий корабель, розташований біля узбережжя Кіпру, тоді як іспанський уряд заявив, що він надішле фрегат до східного Середземномор’я, який має досягти вод Кіпру на початку наступного тижня.
Баденох застерегла, що союзники Великої Британії “можуть подумати, що ми їх покинули”.
“Навіть якщо ми не говоримо про Іран, Кіпр відчуває, що ми не були корисними. Це надзвичайно, що Бахрейн і Кувейт, і ОАЕ публічно критикують нас.”
Сир Кір вже заявив, що захист британських громадян є його “пріоритетом номер один”.
Дроновий удар по британській військовій базі на Кіпрі минулого тижня викликав “мінімальні пошкодження” і не призвів до жодних жертв.
Західні чиновники повідомили, що дрон типу “Шахед” не був запущений з Ірану. Однак чиновники не змогли вказати, звідки виникла ракета.
Поточна та найбільш обґрунтована оцінка британських військових чиновників полягає в тому, що дрон був запущений Хезболлою з Лівану.
Додаткові безпілотники були перехоплені, а Міністерство оборони тимчасово евакуювало членів родини з бази.
На Newsnight Куєросу було поставлено запитання, чи відчувають люди на Кіпрі себе захищеними.
Він зазначив: “Скажемо так, People розчаровані, люди налякані, люди могли б очікувати більше.”
Він додав, що він “подякує [Стармеру] за те, що звертає увагу на наші проблеми та хотів би бачити більше”.
Раніше міністр внутрішніх справ Олекс Норріс сказав у програмі BBC Breakfast: “Ми абсолютно рішучі у захисті національних інтересів – і це те, що ми робимо, і, звісно, працюємо зі своїми партнерами, одним з яких, очевидно, є дуже близький Кіпр.”,
Окремо, перший замовлений рейс, який мав забрати британських громадян додому з регіону, не відлетів за графіком у середу ввечері та залишається в Омані в четвер, оскільки Міністерство закордонних справ повідомило про технічні проблеми.
Деякі комерційні авіакомпанії розпочали рейси з регіону, щоб допомогти людям повернутися додому.
