Жоден чинний лідер в Євросоюзі не перебуває на посаді настільки довго, як Віктор Орбан. Однак після 16 років правління він стикається з найсильнішим викликом на виборах 12 квітня, де більшість опитувань свідчать про можливу поразку від колишнього соратника, Петра Магяра.
З 2010 року Орбан перетворив Угорщину на те, що Європейський парламент охарактеризував як «гібридний режим виборчої автократії». Він намагається охарактеризувати цю свою інновацію, використовуючи терміни «ілліберальна демократія» та «християнська свобода». Його союзники з руху MAGA в США називають це «національним консерватизмом».
Орбан неодноразово вступав у суперечки з колегами з Європейського Союзу щодо війни в Україні, блокуючи важливе фінансування для Києва, звинувачуючи його у примусі Угорщини до війни з Росією.
Тим не менш, у нього є потужні міжнародні союзники. Він вважається найсильнішим партнером Володимира Путіна в ЄС та отримав підтримку від президента США Дональда Трампа в прагненні зайняти п’ятий підряд термін на посаді. Його найближчі союзники в ЕС походять з радикальної і правої частини політичного спектру.
Антагонізм Орбана до Брюсселя все ще приносить йому підтримку серед багатьох угорців, проте він став дедалі самотнішим серед лідерів ЄС, які шукали єдності в умовах війни в Україні.
Його міністр закордонних справ, Петер Сійярто, нещодавно визнав, що особисто ділився деталями засідань ЄС зі своїм російським колегою Сергієм Лавровим, але назвав ці розмови «буденною дипломатією».
«Орбан і його міністр закордонних справ давно залишили Європу», – зауважив прем’єр Польщі Дональд Туск.
Особиста харизма Орбана безсумнівно була важливою складовою його успіху, але опитування показують, що багато його прихильників втомилися від нього і корупційних скандалів, які обв’язали його партію.
Орбан виглядав збентеженим, коли його освистали під час промови в березні в містечку Гьйор. Це був зовсім інший Орбан, ніж той, чиї колишній футбольний тренер підкреслював його здатність «думати на ходу». Це був лідер, який закатав рукави й складав мішки з піском разом із пожежниками і волонтерами, коли токсичні червоні стічні води з бокситової шахти затопили угорську долину і загрожували березі Дунаю у 2010 році.
Нині, у свої 62 роки, Орбан вперше заявив про себе, будучи ще студентом-правознавцем у Будапешті наприкінці 1980-х років, коли Радянський Союз почав розпадатися, заснувавши політичний рух під назвою Фідес, або Альянс молодих демократів.
«Якщо ми віримо у свою власну силу, ми здатні зупинити комуністичну диктатуру», – сказав він приблизно 250 тисячам угорців під час сміливої семихвилинної промови. Вони зібралися на площі Героів міста для перезахоронення людини, що стояла за невдалою угорською спробою повстання в 1956 році, Імре Ньоді.
Роздумуючи над своїми словами через 10 років, він зазначив, що тоді він «викрив мовчазну бажання всіх за вільні вибори і незалежну, демократичну Угорщину».
Демократія, що змінила авторитарне радянське правління, змінилася на очах у Орбана, який, за словами угорського журналіста Паула Лендваї, перетворився «з одного з найобіцяючіших захисників угорської демократії на головного автора її загибелі».
Професор Андраш Бозокі, колишній міністр культури, описує Угорщину з 2010 року як «єдину колишню укорінену ліберальну демократію в ЄС, яка досягла рівня недемократичної системи як гібридний режим».
Віктор Орбан народився в 1963 році за годину на захід від Будапешта, в родині агронома та члена Комуністичної партії, мати була вчителькою для дітей з особливими потребами. У його родина не було водопроводу в будинку в Фельчуті – невеликому селі з близько 2000 населення, де він досі має будинок.
В інтерв’ю 1989 року він згадував, що двічі на рік його бив батько, Гьозо, якого він описав як насильницького чоловіка: «Коли він бив мене, він також кричав. Я пам’ятаю все це як поганий досвід.»
Нічого в його дитинстві не обіцяло, що він в подальшому кине виклик комуністичному режиму. Він навчався у гімназії та був активним у Молодіжному комуністичному союзі. Його основним інтересом було футбольне, граючи за місцевий клуб FC Felcsut, і він досі залишається дуже захопленим своїм дитячим хобі. У 2014 році він відкрив суперечливий новий стадіон під назвою Pancho Arena, де грає команда Puskás Akadémia, незважаючи на малу кількість глядачів.
За кілька місяців до вступу до університету він пройшов військову службу, де, за його словами, відмовився від пропозиції комуністичних спецслужб стати інформатором.
У 23 роки він одружився з однокурсницею Анікою Леві, з якою познайомився в університеті, і вони мають п’ятеро дітей: чотирьох дочок і сина Гашпара, який проходив навчання в британській армії в Сандгурсті та служив офіцером в угорському війську в Чаді.
Після своєї промови в 1989 році на площі Героїв, він коротко навчався ліберальній політичній філософії в Оксфорді. Його навчання фінансувалося угорським мільярдером-філантропом Джорджем Соросом, проти якого він виступив через кілька років.
Протягом кількох місяців він залишив навчання, щоб брати участь у виборах 1990 року, коли Фідес отримав 22 місця, а Віктор Орбан став першим у партійному списку.
Друзі зі студентських років стали ключовими членами Фідес, а директор його коледжу Іштван Стумпф став його начальником штабу під час першого прем’єрства Орбана з 1998 по 2002 рік.
Як молодий депутат, Віктор Орбан та його партія приєдналися до глобального руху Ліберальної міжнародної організації в 1992 році.
Політолог Золтан Лакнер вважає, що він змінив свій ідеологічний курс в другій половині 1990-х. Під час правління ліберально-соціалістської коаліції в Угорщині, він усвідомив, що «для досягнення політичного успіху йому потрібно відвернутися від лібералізму і перетворити свою партію на націоналістичну, антиліберальну політичну силу».
Можливо, насіння його перевороту вже було посіяне в Оксфорді. За той короткий час в Пембрук Коледжі, він подружився з консервативним філософом Роджером Скрутоном.
Або, можливо, це більше політична можливість.
Орбан став лідером Фідес у 1993 році, і вже тоді він штовхав партію до центру правих, коли в 1994 році консервативна МДФ втратила владу. Фідес зайняв місце, залишене послабленими консерваторами.
Петер Рона, економіст з Оксфорда та колишній кандидат на пост президента Угорщини, описує зустріч на початку 1990-х, де Орбан сказав, що хоче створити «сучасну консервативну партію». Коли Петер Рона застеріг його, що попередні політики, які намагалися зробити те ж саме, швидко відмовлялися від «сучасності», коли ситуація потребувала, Орбан відповів: «Тоді нехай так буде».
У 1998 році Орбан привів Фідес до перемоги на виборах, ставши наймолодшим прем’єр-міністром Європи у 35 років, та вів Угорщину в НАТО у 1999 році.
Після цього він зазнав двох поразок на виборах у 2002 та 2006 роках, і в обидвох випадках лідер Фідес отримав уроки. Поразка 2002 року змінила його. «Нація не може бути переможена», – сказав він своїм прихильникам, намагаючись осмислити те, що тільки що сталося.
Після 2002 року Орбан подружився із Арпадом Габоні, інструктором бойових мистецтв та бізнесменом, який став його особистим гуру. Габоні став надійним союзником у бізнес-імперії, що підпирає Фідес.
Орбан повернувся до влади на тлі світової економічної кризи в 2010 році і з тих пір не програвав.
Відтоді він трансформував Угорщину за допомогою безлічі змін у законах і конституції, вигравши чотири підряд вибори з чотирма «супербільшістю», контролюючи дві третини парламенту.
Щоб забезпечити свою спадщину, понад 40 «кардинальних законів» були прийняті, перепрофілюючи державні інституції, економіку, виборче законодавство та медіа.
Економіка була стабілізована, публічні фінанси були забезпечені, і ўправа перетворила мільярди євро з фондів ЄС.
Однак дорогі державні проекти потрапили до рук найближчого оточення Орбана, включаючи дитинного друга та зятя.
Фідес і його прихильники поступово отримали контроль над медіапейзажем Угорщини, замінюючи закордонних інвесторів, стверджує угорський медіа-моніторинг Mertek. У 2018 році майже всі «медіа, прихильні Орбану», передали права власності на фонд під назвою Kesma, радники якого складалися з депутатів Фідес та глави аналітичного центру, що підтримує Фідес, згідно з Mertek.
Останні кілька років Угорщину визнавали найкорумпованішою країною в ЄС за версією Transparency International.
Європейський парламент у 2018 та 2025 роках попереджав про постійні загрози верховенству права. Мільярди євро з фондів ЄС для Угорщини з того часу були заморожені.
ЄС є однією з кількох цілей, на які Орбан націлився останніми роками.
Його остання конфронтація з лідерами ЄС означає, що 90 мільярдів євро фондів для України застрягли через вето Угорщини.
Шандор Чинталан, колишній союзник та критик Орбана, говорив про «постійне прагнення до радикалізації», що відрізняє його від інших європейських консерваторів.
Україна стала ще однією основною проблемою для тривалого угорського лідера, тоді як раніше він зосереджувався на Джорджі Соросі та мігрантах.
У 2013 році політичні консультанти Джордж Бірнбаум і Артур Фінкельштейн дали йому ідею створення образу Сороса як ворога.
«Сорос був хорошою ціллю», – пояснив Бірнбаум, «оскільки достатньо людей в Угорщині не приймали ідею цього мільярдера… як вченого Оза, що контролює політику і політику з-за завіси».
Орбан звинуватив цивільні суспільства, засновані Джорджем Соросом, у «спробах таємно і за іноземні гроші вплинути на угорську політику». Реклама-кампанія, яка піддалася критиці як антисемітська, націлилася на філантропа, хоча Орбан зміг вказати на свою підтримку Ізраїлю і прем’єра Бенджаміна Нетаньягу, щоб відкинути ці звинувачення.
Центральноєвропейський університет, заснований Соросом у 1991 році, коли Угорщина прийняла демократію, змушений був перенести більшість своєї діяльності до Відня у 2019 році.
У липні 2015 року, коли біженці та нелегальні мігранти почали входити до ЄС через кордони Угорщини у зростаючих кількостях, Орбан провів «чітке посилання між незаконними іммігрантами, що приходять до Європи, та поширенням тероризму».
Рішення було ясним, сказав він: «Ми хочемо зберегти Європу для європейців… також ми хочемо… зберегти Угорщину для угорців».
На сербському кордоні була побудована огорожа, а нові закони, що криміналізують іммігрантів, були введені. Закон «Stop Soros» у 2018 році криміналізував ті, хто допомагав нелегальним мігрантам, а верховний суд ЄС постановив, що Будапешт не виконав свої зобов’язання згідно з європейським правом.
Перед виборами 12 квітня Україна стала основним фокусом кампанії Орбана, оскільки він звинувачує Володимира Зеленського у блокуванні постачання нафти для Угорщини і своїх опонентів у бажанні передати угорські гроші Києву.
Хоча він зміг покладатися на підтримку Трампа та Путіна, його підхід до захисту Угорщини від лідерів, які ведуть війни, стає все більш хитким. Орбан не зазнавав виборчої поразки з 2006 року. Незважаючи на підтримку з боку як Володимира Путіна, так і Дональда Трампа, він зараз стикається з найбільшим випробуванням у своїй політичній кар’єрі.
