На своєму російському телешоу відомий ведучий робить напад на Великобританію. Я радий, що це не його палець на ядерній кнопці.
«Ми досі не знищили Лондон або Бірмінгем», – кричить Володимир Соловйов. «Ми не стерли всіх цих британських лайнарів з лиця землі». Він звучить розчаровано.
«Ми не вигнали прокляте BBC з цим Стівом Роттенбергом. Він ходить, виглядаючи як собака, що справляє нужду… він свідомий ворог нашої країни!»
Ласкаво просимо у мій світ: світ кореспондента BBC в Росії. Це світ, який ми пропонуємо в нашому документальному фільмі «Наш чоловік у Москві». Фільм для BBC Panorama показує рік в житті московського бюро BBC під час війни Кремля з Україною.
З того моменту, як Росія розпочала повномасштабне вторгнення в Україну в лютому 2022 року, реальність, яку я знав, зникла. Війна стала найсмертоноснішою в Європі після Другої світової війни.
Озираючись назад, слід зазначити, що це не було несподіванкою: ще в 2014 році Росія анексувала Крим, та вже тоді була звинувачена у фінансуванні та організації збройних повстань у східній Україні. Взаємини з Заходом ставали все більш напруженими.
Однак повномасштабне вторгнення стало вододілом.
У наступні дні були прийняті нові репресивні закони, щоб заглушити інакомислення. Платформи BBC були заблоковані. Раптом, звітність з Росії стала нагадувати ходіння по канату над юридичною мінним полем.
У 2023 році арешт журналіста Wall Street Journal показав, що іноземний паспорт не дає вам свободи від арешту. Єван Гершкович, громадянин США, був засуджений за звинуваченнями у шпигунстві і провів шістнадцять місяців за гратами.
У московському офісі BBC ми зараз значно менша команда. Нам потрібно намагатися долати щоденні виклики при звіті про події в Росії.
З кожним днем багато наших джерел стають обережними, хоча ми продовжуємо отримувати запрошення на події Кремля.
Часом я маю можливість ставити запитання президентові Путіну, що може дати цінні вказівки щодо його думок.
Президент Путін керується неприязню до Заходу: через розширення НАТО на схід і що він сприймає як неповагу до Росії. Його критики звинувачують його в імперських спробах відновити сферу впливу Росії.
Зараз більша частина антизахідної риторики в російських ЗМІ спрямована не на Америку, а на Європейський Союз та Великобританію.
У 1997 році я був запрошений на популярне російське телевізійне шоу, де російські знаменитості з задоволенням розповідали британські жарти, згадуючи про дружбу двох країн. Сьогодні ж все вельми змінилося.
Наразі з моменту, коли Соловйов назвав мене «ворогом Росії», кілька москвичів підійшли до мене, щоб потиснути руку. Це символізує двоголовий орел Росії: одна голова гарчить, друга дякує за вашу присутність.
