Під час війни з Україною кількість мільярдерів у Росії досягла рекордного рівня. Але за 25 років перебування Володимира Путіна при владі російські багаті та впливові особи, відомі як олігархи, майже втратили всю свою політичну силу.
Це гарні новини для російського президента. Західні санкції не змогли перетворити мільярдерів на його противників, а його політика «батога і пряника» зробила їх безмовними прихильниками.
Колишній банківський мільярдер Олег Тіньков як ніхто знає, як працюють «батоги». Деякий час тому, після того як він розкритикував війну в Instagram, його керівництво отримало дзвінок з Кремля. Їм повідомили, що Тіньков Банк, другий за величиною в Росії на той момент, буде націоналізований, якщо всі зв’язки з його засновником не будуть розірвані.
"Я не міг обговорити ціну," – розповів Тіньков виданню New York Times. "Це було як захоплення заручника – береш те, що тобі пропонують. Я не міг вести переговори."
Через тиждень компанія, пов’язана з Володимиром Потаніним, на той час п’ятим найбагатшим бізнесменом Росії, оголосила, що купує банк. За словами Тінькова, його було продано лише за 3% від його справжньої вартості.
В результаті Тіньков втратив майже 9 мільярдів доларів зі свого багатства і залишив Росію.
Це на відстані від того, як все було до того, як Путін став президентом.
В роки після розпаду Радянського Союзу деякі росіяни стали неймовірно багатими, отримавши контроль над великими підприємствами, які раніше належали державі, і використовуючи можливості молодої капіталістичної системи їхньої країни. Їх новоздобутий статок приніс їм вплив та владу в період політичних змін, і вони стали відомі як олігархи.
Найвпливовіший олігарх Росії, Борис Березовський, стверджував, що він організував прихід Путіна до президента в 2000 році, і багато років потому просив вибачення за це: "Я не бачив у ньому майбутнього жадібного тирана і узурпатора, людини, яка б топтала свободу та зупиняла розвиток Росії," – писав він у 2012 році.
Березовський, можливо, перебільшив свою роль, але олігархи Росії дійсно мали змогу впливати на найвищі ешелони влади.
Трохи більше року після його вибачення Березовський був знайдений мертвим за загадкових обставин у вигнанні у Британії. Того часу російський олігархат фактично вже не існував.
Отже, коли Путін зібрав найбагатших людей Росії в Кремлі через кілька годин після того, як наказав про повномасштабне вторгнення в Україну 24 лютого 2022 року, їм було майже неможливо заперечити, хоча вони знали, що їх багатства скоро зазнають величезного удару.
"Сподіваюся, що в нових умовах ми будемо працювати разом так само добре і не менш ефективно," – сказав він їм.
Один журналіст, присутній на зустрічі, описав зібраних мільярдерів як "бліді та безсонні".
Приготування до вторгнення були дуже поганими для російських мільярдерів, і так само було й після його початку. За даними Forbes, протягом року до квітня 2022 року їх кількість зменшилася з 117 до 83 через війну, санкції та ослаблення рубля. Загалом вони втратили 263 мільярди доларів – або в середньому 27% їхньої вартості.
Проте роки, що наступили, показали, що величезні переваги можна отримати, будучи частиною військової економіки Путіна.
Розкішні витрати на війну сприяли економічному зростанню більше ніж на 4% на рік у Росії в 2023 та 2024 роках. Це було вигідно навіть для тих з ультрабагатих росіян, які не заробляли мільярди прямо з оборонних контрактів.
У 2024 році більше половини мільярдерів Росії або брали участь у постачанні армії, або виграли від вторгнення, за словами Джакомо Тоніно, з команди Wealth Forbes.
"Це навіть не враховуючи тих, хто не бере безпосередньої участі, але потребує співробітництва з Кремлем. І я думаю, що справедливо буде сказати, що будь-хто, хто керує бізнесом у Росії, повинен мати якісь відносини з урядом", – сказав він BBC.
Цього року в Росії було зафіксовано найбільшу кількість мільярдерів – 140, згідно з списком Forbes. Їхня колективна вартість ($580 мільярдів) була лише на $3 мільярди меншою, ніж рекордний рівень, зафіксований у рік перед вторгненням.
Дозволяючи своїм членам отримати прибуток, Путін постійно карав тих, хто відмовлявся від його лінії.
Росіяни дуже добре пам’ятають, що сталося з нафтовим магнатом Михайлом Ходорковським. Один раз найбагатша людина Росії, він провів 10 років у в’язниці після того, як заснував організацію на підтримку демократії в 2001 році.
Після вторгнення майже всі мега-багатії Росії зберігали мовчання, а ті, хто публічно виступав проти війни, змушені були залишити країну та значну частину свого багатства.
Найбагатші люди Росії очевидно є ключовими для військових зусиль Путіна, і багато з них, в тому числі 37 бізнесменів, викликаних до Кремля 24 лютого 2022 року, також потрапили під західні санкції.
Але якщо Захід хотів зробити їх біднішими і звернути їх проти Кремля, це не вдалося, враховуючи продовження багатства і відсутність незгоди серед російських мільярдерів.
Якщо хтось з них і думав про те, щоб перейти на Захід зі своїми мільярдами, санкції зробили це неможливим.
"Захід зробив все можливе, щоб забезпечити, що російські мільярдери згуртувалися навколо прапора," каже Олександр Коляндер з Центру аналізу європейської політики (CEPA). "Не було абсолютно ніякого плану, жодної ідеї, жодного чіткого шляху для будь-кого з них, щоб стрибнути за борт. Активи були санкціоновані, рахунки заморожені, власність конфіскована. Все це фактично допомогло Путіну мобілізувати мільярдерів, їхні активи і їхні гроші, і використовувати це для підтримки російської військової економіки," – розповів він BBC.
Вихід іноземних компаній після вторгнення України швидко створив вакуум, який заповнили бізнесмени, дружні до Кремля, яким було дозволено скуповувати дуже прибуткові активи за низькими цінами.
Це створило нову «армію впливових і активних прихильників», стверджує Олександра Прокопенко з Карнегі Росія Євразія. "Їхнє благополуччя в майбутньому залежить від продовження конфронтації між Росією та Західом," – говорить вона, підкреслюючи, що їхнім найбільшим страхом є повернення попередніх власників.
Тільки в 2024 році 11 нових мільярдерів з’явилися в Росії таким чином, за словами Джакомо Тоніно.
Лідер Росії підтримує міцний контроль над ключовими особами країни, незважаючи на війну та західні санкції – і в деяких аспектах завдяки цим санкціям.
