Чотири роки з моменту початку повномасштабного вторгнення Росії, люди по всій Україні вшановують пам’ять своїх загиблих у війні, яка не проявляє жодних ознак завершення.
Поки конфлікт вступає в п’ятий рік, українські військові продовжують опиратися спробам російських сил захопити країну, але військові втрати зростають з обох боків, а мирне населення щодня стикається з повітряними атаками.
У вівторок Володимир Зеленський заявив: “Україна ніколи не обирала цю війну”, додавши: “Ми захищали свою незалежність, ми не втратили свою державність”.
Кремль, який вірив, що зможе захопити Київ за кілька днів, визнав, що його цілі “не були повністю досягнуті” та пообіцяв продовжувати атакувати Україну.
Прес-секретар Дмитро Пєсков повторив часту звинувачення Кремля про те, що підтримка Заходу України розширила конфлікт, перетворивши його на “конфронтацію між Росією та Заходом”.
Сьогодні Росія контролює трохи менше 20% української території, але українські військові не дозволили їй захопити всю східну частину Донбасу.
Зеленський був оточений деякими з найбільш запальних європейських підтримувачів у вівторок, включаючи Олександра Стубба з Фінляндії, Ульфа Крістерссона зі Швеції та президента Єврокомісії Урсулу фон дер Ляєн.
Хвилина мовчання о 10:00 зупинила Київ у цей похмурий день для України, хоча відчувався дух солідарності.
У київській площі Майдан, де з початку повномасштабного вторгнення Росії зросла кількість прапорів на вшанування загиблих, люди стояли в тихій молитві.
У Бучі, місті на захід від столиці, яке у 2022 році стало свідком деяких найжахливіших жахів, які супроводжували вторгнення, потік людей приносив квіти до чорних гранітних надгробків солдатів.
“Війна забрала багато життів,” помітив чоловік на ім’я Валентин, який прийшов відвідати могили загиблих товаришів.
“На жаль для нас, їх занадто багато,” сказав він. “Ніхто не думав, що вона триватиме так довго.”
Війна торкнулася всіх в Україні, різними способами – від втрат на полі бою до розділення сімей і пошуків тепла та світла посеред зимових бомбардувань Росії.
У довгому ранковому відео-зверненні Зеленський показав, як іде крізь підземні коридори президентського палацу в центрі Києва – підземні проходи, встелені трубами та кабелями, на зразок офісів Вінстона Черчілля під час Другої світової війни в Лондоні.
Визнаючи вражаючі втрати, які зазнала Україна, Зеленський сказав: “Ми маємо повне право сказати: ми захистили нашу незалежність, ми не втратили нашу державність. Україна існує не лише на карті.”
Відео дало рідкісний погляд на світ, де президент та його команда провели більшу частину свого часу з початку війни в лютому 2022 року.
Тоді багато хто думав, що дні Зеленського полічені, і що Україна впаде.
Натомість, через чотири роки Україна продовжує триматися проти російських військ на сході країни, з дедалі зростаючими витратами щодо людських ресурсів і матеріалів для Москви.
У вівторок також відбулося засідання так званої Коаліції готових до дії, на яке багато лідерів зателефонували до Києва. Очолювана Британією та Францією, коаліція наразі налічує близько 35 країн, деякі з яких готові розгорнути війська в Україні, щоб забезпечити дотримання будь-якого потенційного мирного угоди.
Прем’єр-міністр Великобританії Сер Кір Стармер, виступаючи через відеозв’язок, сказав іншим лідерам, що “неправильно” думати, що Росія має верх. У минулому році, зазначив Стармер, Росія “захопила 0.8% землі в Україні за жахливу ціну – півмільйона втрат”.
Проте, президент Франції Еммануель Макрон визнав повільний темп мирних переговорів, сказавши, що він “дуже скептично” ставиться до можливості досягнення “миру в короткостроковій перспективі” в Україні.
“Будьмо зрозумілими. На російському боці немає готовності до миру та, до речі, до стійкого миру, як ми це бачимо з нашого боку,” сказав він.
Незважаючи на кілька раундів переговорів, які були організовані США з участю російських та українських делегацій, прорив все ще здається далеким.
Москва вимагає, щоб Україна передала суверенну територію на сході – яку тисячі українців боролися та загинули, щоб захистити – неприпустима для багатьох.
“Коли справа доходить до переговорів, є одна людина, яка стоїть на шляху прогресу,” сказав Сер Кір. “І це Путін, і ніхто інший, окрім Путіна.”
Заява лідерів країн G7, включаючи президента США Дональда Трампа, підтвердила їх непохитну підтримку України, її захисту суверенної території та її права на існування.
Це була перша спільна декларація щодо України з моменту повторного обрання Трампа.
Переговорники Зеленського тепло відзначили американські зусилля з посередництва в створенні мирного процесу в Україні.
Проте протягом минулого року Трамп часто здавався тиском на Україну, щоб погодитися на невигідну угоду, і його помітне нетерпіння стосовно відсутності прогресу у напрямку мирного домовленості викликало у багатьох питань, де його інстинкти та переконання розташовані.
Київ вважає, що Москва буде прислухатися лише до американських гарантій безпеки, тому що вони є ключовими для будь-якої мирної угоди.
У своєму відеозверненні Зеленський повторив своє бажання, щоб колись чинний президент Білого дому відвідав Київ. “Я знаю напевно: лише приїхавши в Україну і побачивши на власні очі наше життя та нашу боротьбу,” сказав він, “лише тоді можна зрозуміти, про що насправді йдеться у цій війні. І чому.”
Раніше того дня Зеленський також наголосив на потребі вікінгів-висококласних ракет від США для використання з американськими зенітними ракетними установками Patriot.
Аеропортні атаки Росії у січні та лютому цього року, схоже, виснажили запас висхідних ракет України, залишивши міста та енергетичну інфраструктуру беззахисними в найбільш суворій зимі з початку вторгнення.
Кількість військових та цивільних жертв продовжує зростати. З російської сторони BBC вже встановила імена понад 186,000 російських солдатів, загиблих у війні.
Справжня кількість загиблих загалом вважається значно більшою, оскільки багато смертей на полі бою не реєструються.
Міністр збройних сил Великобританії Ал Карнс сказав, що вартість війни для Росії була “майже непередбачуваною”.
Карнс зазначив, що Міністерство оборони Великобританії оцінює, що Росія зазнала 1.25 мільйонів втрат загалом, додаючи, що це, ймовірно, є недооцінкою – і це перевищує всі втрати США під час Другої світової війни.
Минулого місяця Зеленський зазначив, що “офіційно” 55,000 українців загинули на полі бою – але відповідно до інших українських джерел, які BBC перевірила, кількість загиблих українців може бути до 200,000.
Багато з них поховані в розлогих військових кладовищах, які тепер розташовані в Україні.
