В Австралії на одному з двох нафтопереробних заводів спалахнула велика пожежа, що викликала нові побоювання щодо паливних запасів країни на тлі світового дефіциту пального.
Екстрені служби прибули до нафтопереробного заводу Viva у Коріо, неподалік від міста Джілонг на південь від Мельбурна, напередодні опівночі в середу після повідомлень про вибухи та полум’я. Цей завод виробляє 50% пального для Вікторії і 10% для всієї країни.
На щастя, ніхто не постраждав, але полум’я продовжує горіти, що викликало попередження про якість повітря в околицях.
Незважаючи на те, що завод частково функціонує — авіаційне паливо та дизель будуть вироблятися на знижених рівнях як запобіжний захід — уряд попередив про можливі наслідки для виробництва бензину.
Міністр енергетики Кріс Боуен зазначив, що ця пожежа — «найгірший момент» на тлі тиску на паливні запаси Австралії, яке виникло після війни в Ірані. Це створило глобальну кризу на ринку нафти.
Ціна на дизель в Австралії подвоїлася в останні тижні, і на паливних станціях спостерігаються нестачі нафти поряд з повідомленнями про панічні покупки, в той час як авіакомпанії скорочують деякі рейси через зростання цін на авіаційне паливо.
«Це не позитивний розвиток подій, але, звісно, є ще багато роботи для з’ясування наслідків», — сказав Боуен в ефірі програми «Сьогодні» каналу Nine у четвер, додавши, що працює у тісній співпраці з компанією.
«Очевидно, це дуже ранні дні», — додав він.
Причиною пожежі стало «пошкодження обладнання», про що повідомила служба пожежної охорони Вікторії, додавши, що буде проведено розслідування.
Завод виробляє близько 120 000 барелів нафти на добу та забезпечує робочі місця для понад 1100 осіб.
Генеральний директор Viva Energy Скотт Уайатт зазначив, що «виробництво не є нашим головним пріоритетом сьогодні… наша мета — забезпечити безпеку ділянки». Він додав, що вогонь вплинув на два одиниці виробництва бензину, але інші залишилися без пошкоджень.
«Є одиниці, які виробляють бензин, на які цей інцидент не вплинув, але зрозуміло, що бензин може бути одним з продуктів, які потенційно постраждають», — сказав він. — «Ми розпочнемо збільшення виробництва лише тоді, коли будемо впевнені, що можемо це зробити безпечно».
Ронні Хейден, державний секретар відділення Австралійського профспілки працівників Вікторії, повідомив австралійському мовнику ABC, що під час пожежі на заводі перебувало від 50 до 100 працівників, які були виведені в безпечне місце.
Мер Джилонга Стретч Контель заявив, що пожежа є «безпрецедентною» і, ймовірно, продовжуватиме горіти ще кілька годин.
«Я розмовляв з керівництвом цього ранку, і це, м’яко кажучи, шокувало їх», — сказав він по ABC. — «Пожежа все ще горить, і їй доведеться просто згаснути. Через інтенсивність вогню пожежним підрозділам було важко зробити щось більше, ніж лише спостерігати».
