Генерал Карстен Брюер – людина в спішці. Як голова збройних сил Німеччини, він є найвпливовішим, а, можливо, й найважливішим солдатом в Європі. Йому доручено термінове розширення військових можливостей Німеччини, перетворивши її армію на найпотужнішу бойову силу континенту.
Він вважає, що триваючі спроби Росії зміцнити свої збройні сили шляхом збільшення набору і інвестицій у зброю залишать її достатньо сильною, щоб розпочати атаку на територію НАТО до 2029 року.
“Я ніколи не відчував такої небезпечної та термінової ситуації, як сьогодні”, – сказав він мені на військовій базі в Мюнстері, поблизу голландського кордону.
“Те, що ми спостерігаємо, – це загроза з боку Росії. Ми чітко бачимо, що Росія нарощує свої військові сили до потужності, яка майже вдвічі перевищує те, що в них було до війни в Україні… У 2029 році Росія зможе вести велику війну проти НАТО. І, як солдат, я повинен сказати: ‘добре, ми повинні бути до цього готові’.”
Брюер приєднався до армії того, що тоді була Західною Німеччиною у 1984 році, коли йому було 19. Він м’яко speaks і продумано. У нього немає військового самовдоволення, жодного натяку на показний військовий патос, але він, незважаючи на це, чітко налаштований трансформувати німецьку армію і розташувати її в центрі нової карти влади континенту.
Під його командуванням збройні сили Німеччини швидко розширюються за силою і чисельністю. Очікується, що Німеччина витратить 162 мільярди євро (£140.2 мільярди) на армію до 2029 року, в порівнянні з 95 мільярдами євро в 2025 році. Опитування свідчать про те, що підвищення військових витрат має велику підтримку серед німецького населення.
Нещодавно програма переозброєння такого масштабу настільки стривожила б сусідів Німеччини, що викликала б спогади про темне минуле Європи.
У 20-му столітті Німеччина використовувала свої потужні армії для ведення деяких з найбільш руйнівних війн в історії людства, знищуючи багато частин континенту та вбиваючи мільйони.
Через десятиліття після війни Німеччина намагалась загладити провину за скоєні жахи, але чи зможе вона виконати свій новий амбіційний план стати ведучою військовою силою Європи? І якщо так, то як вона буде діяти в ролі “сильного чоловіка” континенту?
Щоб побачити графічну ілюстрацію того, як змінилося місце Німеччини в Європі, варто відвідати Литву, де Німеччина тепер має постійну військову присутність вперше з часів нацистської окупації.
Близько 1200 німецьких військових перебувають у Литві, а це число зросте до майже 5000 до кінця наступного року.
BBC спостерігала за тим, як Бронетанкова бригада 45 (Panzerbrigade 45) проводила навчання з живою стрільбою за кілька миль від кордону з білоруським союзником Росії. Вони грали в гру у вторгнення з заходу.
Краєвид тут, покритий снігом та легким лісом, входить до складу Великої Європейської рівнини. Від Північного та Балтійського морів на заході до стін Кремля на сході, земля пласка. Тому тут майже немає природних бар’єрів – жодних гірських хребтів, жодних непрохідних долин річок. Це місце дуже вразливе до вторгнення.
Якщо географія – це доля, то Велика рівнина формувала історію війни тут протягом століть.
“Я підозрюю, що ми тут, щоб виконати те, чого наші сусіди чекають від нас”, – розповів мені підполковник Себастьян Хаген, командир бронетанкової бригади 45.
“Наш канцлер [Фрідріх Мерц] оголосив, що ми будуємо найсильнішу звичайну армію в Європі. І я підозрюю, що це відповідає ролі Німеччини, враховуючи наші економічні сили, а також нашу роль в Європі. І, очевидно, ми не робимо це самостійно, ми робимо це в НАТО та Європейському Союзі.”
Ця уважна, непідказана позиція щодо багатосторонності військових зусиль Німеччини з’являється знову і знову під час розмов з німецькими військовими. Суть у тому, щоб підкреслити, що цього разу Німеччина тут не як завойовник і окупант, а як бажаний і цінний союзник; що ця Німеччина, демократична Німеччина, не прагне домінувати, а співпрацювати.
На піку холодної війни Німеччина мала понад 500 тисяч персоналу під зброєю – але завжди в складі НАТО і під контролем США. Однак після розпаду Радянського Союзу Німеччина, як і більшість Європи, скоротила свої збройні сили до менш ніж половини їхньої колишньої сили. В один момент повідомлялося, що обладнання настільки бракувало, що новобранці проходили навчання з віниками замість гвинтівок.
У десятиліття з 2007 по 2017 рік Німеччина, найбільш населена країна Європи і її найбільша економіка, зазвичай витрачала лише 1,2% свого ВВП на оборону. Це було свідченням того, як низько впала оборона й безпека в пріоритетах нації – і також свідченням того, в якому занепаді опинилася більшість з Європи. Нова мета витрат Німеччини на оборону – 5% від ВВП.
Інші європейські країни також переоцінюють свої військові пріоритети після війни Росії в Україні. Великобританія минулого року пообіцяла досягти цільового рівня у 5% ВВП до 2035 року, а Франція має мету в 3,5%. Але ці витрати все ще відстають від російських, відомо, що вони витратили 7,1% на військові цілі у 2024 році.
Переозброєння в масштабах, які Німеччина зараз проводить, вимагало суттєвих змін у способі, яким країна думає про свою оборону і про роль збройних сил у суспільстві.
На Потсдамській конференції 1945 року, після капітуляції Німеччини, союзники погодилися, що в майбутньому Німеччина повинна бути демілітаризована. Західна Німеччина прийняла це, щоб спробувати загладити вину за насильство, яке вона завдала на континенті, і була задоволена тим, щоб дозволити американцям взяти на себе відповідальність за її оборону.
Ця епоха закінчилась. У 2025 році німецький парламент проголосував за зміни до конституції країни, що дозволяє зняти строгі обмеження на запозичення, щоб фінансувати розширений оборонний бюджет.
Зазвичай важко зрозуміти, яку велику справу це значило для Німеччини. Але історія є невидимим гостем за кожним столом; країна досі перебуває під впливом спогадів про гіперінфляцію, яка зруйнувала економіку в 1920-х і допомогла підштовхнути нацистів до влади. Німеччина є унікально невротичною щодо боргів і ненадійних грошей. Але вона, нарешті, дозволила витратам на оборону вийти за рамки суворих правил.
Це був глибоко значущий момент. “Я б сказала, що це культурна революція”, – сказала Софія Беш, старша дослідниця в Інституті миру Карнегі, аналітичному центрі у Вашингтоні.
“Російське вторгнення в Україну дійсно змінило спосіб, яким Німеччина підходить до оборони.”
Цей величезний крок, безсумнівно, був спровокований промовою віце-президента США ДЖД Ванс на минулорічній Мюнхенській безпековій конференції за кілька тижнів після вступу Дональда Трампа на посаду, у якій він вперше поставив європейських союзників на упряжку, попередивши, що США більше не будуть гарантом європейської безпеки. Водночас ряд витоків повідомлень викрили культуру презирства у Білому домі Трампа щодо європейських союзників. “Я цілком розділяю вашу ненависть до європейських безкоштовників”, – сказав міністр оборони Піт Хегсет, додаючи, “ЖАХЛИВО”.
Це, як кажуть, переконало канцлера Німеччини Фрідріха Мерца в необхідності переслідувати “оперативну незалежність” європейських держав у складі НАТО.
“Практично вся основа післявоєнного врегулювання Німеччини була побудована навколо трансатлантичного альянсу”, – говорить журналіст і автор з Берліна Джон Кампфер.
“Це базувалося на припущенні про американську оборону, безпеку та політичну підтримку. Можливо, можна було б назвати це наївним… Але це почуття безпеки було розвіяне другим президентством Трампа.
“Я вважаю, що це є більш дестабілізуючим для німців, ніж для британців чи французів, оскільки британці та французи мають прапор, за яким можна об’єднуватися, відчуття національності та історії. Але для післявоєнної Німеччини все було про початок заново. І це було про порядок на основі правил, незважаючи на те, наскільки неповним він міг бути. І це, в багатьох відношеннях, було основною тезою німецької зовнішньої політики. І тепер вони бачать війну на сході, а на заході – друга сторона, союзник та наглядач, на якого розраховували, здається більше не існує.
“Отже, настрій похмурий, як і всюди в Європі. Є відчуття необхідності переоцінити все.”
“Ми можемо назвати це сигналом пробудження”, – говорить Брюер. “Ми знову не змогли і не захотіли натиснути кнопку відкладання на це… це був величезний крок для Німеччини, величезний крок для німецького населення, безсумнівно.”
Брюер стверджує, що в Німеччині наразі перебуває 182 000 військовослужбовців. Він хоче збільшити цю кількість на 20 000 протягом року та на 60 000 протягом десяти років. І ця професійна армія буде додатково підтримана резервною силою в 200 000.
Він розпочав кампанію з рекрутування, щоб залучити тисячі молодих чоловіків, зокрема; і якщо ця кампанія не залучить достатньо кількості новобранців, він в майбутньому вимагатиме повернення до призову. Враховуючи громадську підтримку заходів, це, безумовно, аргумент, який він виграє.
Німецьке міністерство оборони повідомляє, що в лютому 16 100 німців подали заявки до збройних сил, на 20% більше, ніж минулого лютого, а 5 300 новобранців приєдналися, що представляє збільшення на 14% у порівнянні з 2025 роком.
Німеччина також зменшує свою залежність від США, нарощуючи виробництво боєприпасів власного виробництва. Скасування обмежень на запозичення для військових витрат спонукало багато німецьких компаній змінити свій фокус з цивільного виробництва на військове. Німеччина, як і більшість Європи, сильно покладалася на американських виробників зброї для винищувачів, ракетних систем та броньованих транспортних засобів, таких як танки. Німеччина прагне зменшити залежність від США у виробництві боєприпасів і реалізувала негласну політику “купувати німецьке, якщо це можливо”.
Отже, які можливості наразі є у США, і які з них Європа муситиме набути в рамках прагнення Мерца до “оперативної незалежності”?
“Ми в Німеччині створили чіткий пріоритизований список”, – говорить Брюер.
“Що нам потрібно – це РО [розвідка, спостереження та рекогносцирування], що нам потрібні безпілотники. Що нам потрібна здатність глибокого точного удару. Також можливості в космосі мають бути до цього. Це наші найтерміновіші потреби тут. Але, як я уже казав, ми поставили це у пріоритизований список, і ми працюємо над цим, і ми на правильному шляху.”
Я запитав його, чи готовий він бути першим генералом з 1945 року, що приведе німецьку армію у війну в Європі. Він відповів, що справа не в війні.
“Те, що я роблю, – це готувати Німеччину до здатності захистити себе, будуючи ці оборонні можливості. Це стримування для нас. Ми будемо стримувати загрозу з боку Росії.”
Іншими словами: готуватися до війни, щоб запобігти війні.
Але оперативна незалежність? Європейський оборонний установ, який зможе самостійно діяти у великий війні без США?
Пентагон є найбільшим роботодавцем в США. Очікується, що в цьому році він витратить 961,6 мільярда доларів (£716,9 мільярда), що перевищує навіть нове зобов’язання Німеччини та проєктні зростання від союзників таких, як Великобританія та Франція.
“Коли ви зосереджуєтеся на грошах, уникнути цього неможливо: Німеччина буде формувати майбутнє європейської оборони і безпеки”, – говорить Софія Беш.
“Але я сумніваюся, що ми матимемо одну країну в Європі, яка зможе заповнити взуття США. Дуже спокусливо сказати ‘може Німеччина або Франція заповнити цю роль у майбутньому’, але це не те, як європейці співпрацюють. Ми завжди шукаємо компроміс.
“Тут також зрозуміло є питання довіри. Роль, яку США відігравали в європейській обороні, зростала протягом десятиліть, і довіра, яка там виникла, також формувалася десятиліттями, і буде важко заповнити цю справу протягом однієї ночі.”
Але ця довіра руйнується. Німецька впевненість у США різко знизилася під час другого терміну Дональда Трампа. У 2024 році, перед переобранням Трампа, 74% німців згідно з опитуваннями Pew Center висловили впевненість у відносинах між двома країнами. Але у 2025 році лише 27% німців сказали, що відносини з США добрі, у свою чергу 73% вказали на погані стосунки.
Можливо, найбільш вражаючою ілюстрацією трансформації ролі Німеччини в Європі є ставлення сусідів. Німецький мілітаризм пресував 20 століття. Тепер опитування показують, що німецька присутність у Литві є популярною.
У 2011 році польський міністр закордонних справ Радослав Сікорський приїхав до Берліна і виголосив промову, яка, враховуючи пам’ять про нацистську окупацію Польщі, здивувала багатьох німецьких дипломатів, які складали його аудиторію.
Він закликав Німеччину взяти на себе роль лідера в Європі. Контекстом був кризовий період в єврозоні та роль, яку він закликав на схвалення неохочої Німеччини, була економічною, а не військовою. Але це був знаковий момент. “Я боюся німецької влади менше, ніж я починаю боятися німецького бездіяльності,” – сказав він, описуючи Німеччину як “незамінну націю” Європи.
Німецьке переозброєння є “хорошими новинами для Польщі, Європи та НАТО”, – сказав мені відставний польський генерал Анджей Фалковський, колишній заступник начальника польських збройних сил, який також провів 12 років на старших посадах у штаб-квартирі НАТО.
“Ми знаємо, якими мілітаристами вони були, і ми знаємо геостратегічне положення моєї країни. Ми завжди були, як сендвіч між двома супердержавами.
“Після 1989 року Німеччина почала стати безкоштовною в оборонних витратах.
“Вони воліли витрачати на економічні і соціальні питання – освіту і так далі – тому що в них була якась подушка на сході, а ми, поляки, були буфером.
“Але тепер Німеччина стала четвертим за величиною витратником на оборону у світі.
“Отже, як найсильніша економіка в Європі, їм слід витрачати більше, і для Польщі, і для Європи це можуть бути лише хороші новини.”
Спілкуючись з генералом Брюером, я неодноразово помітила його наполягання на співпраці. Це є наслідком минулого Німеччини, яке вона повинна ретельно обирати, щоб не виглядати так, ніби прагне домінувати.
Особливо мене вразила його відповідь на моє останнє питання. Він сказав мені після нашого інтерв’ю, що він вважає питання “збентежуючим і плутаним”. Це було питання: “Ви, напевно, найвпливовіший та найважливіший солдат в Європі. Чи відчуваєте ви тягар цього?”
“Я думаю, що відчуваю відповідальність щодня”, – сказав він, “відповідальність за сили, які я тут очолюю в Німеччині. Я один з 182 000 солдатів в Німеччині, і я відчуваю відповідальність лідерства. Я дуже радий бути частиною цієї команди керівництва, адже разом ми зустрінемося з цим викликом. Безперечно.”
Коли НАТО було засновано, казали, що його мета полягала в тому, щоб тримати американців всередині, росіян – ззовні, а німців – під контролем. Ця епоха закінчилась. Через вісім десятиліть Німеччина далекий від стану застою; вона повернулася, переозброєна та займає центральне місце в новій геополітичній карті Європи.
Перше зображення: NurPhoto / AFP / Photothek / Getty Images
BBC InDepth – це домівка на веб-сайті та в додатку для найкращих аналізів з новими перспективами, які кидають виклик припущенням і глибокій звітності про найважливіші питання сьогодення. Емма Барнетт і Джон Сімпсон пропонують свій вибір найбільш провокаційних глибоких прочитань і аналізів щосуботи. Зареєструйтеся на інформаційний бюлетень тут
