Високопосадовець США, відповідальний за позови до компаній щодо злиттів, покидає свою посаду, що викликало занепокоєння серед критиків, які вважають це ознакою того, що Біла доба відходить від жорсткого контролю за монополіями.
Гейл Слейтер, яка була призначена минулого року президентом США Дональдом Трампом, щоб очолити антимонопольний підрозділ Міністерства юстиції (DOJ), оголосила про свою відставку у соціальних мережах у четвер.
"З великим сумом і надією залишаю свою посаду," – написала вона.
Її оголошення стало черговим в низці змін в керівництві антимонопольного підрозділу з минулого літа, включаючи звільнення двох інших високопосадовців.
Міністерство юстиції підтвердило BBC, що Слейтер йде, але не прокоментувало обставини, що призвели до її відставки.
"Від імені Міністерства юстиції ми дякуємо Гейл Слейтер за її службу антимонопольному підрозділу, який працює над захистом споживачів, сприянням доступності та розширенням економічних можливостей," – йдеться у заяві генпрокурора Пам Бонді.
Слейтер отримала біпартійну підтримку під час свого затвердження в Сенаті минулого року.
Антимонопольний підрозділ Міністерства юстиції відповідає за забезпечення виконання законів, покликаних сприяти конкуренції та захищати від незаконних монополій. Наразі він працює над позовами проти великих компаній, включаючи розважальний гігант Live Nation, Visa та Apple.
Неспокій у підрозділі викликав питання щодо долі цих справ і насторожив деяких антимонопольних практиків, законодавців та колишніх посадовців.
Вони стверджують, що старші посадовці Трампа в DOJ в кількох випадках скасовували рішення лідерів антимонопольного підрозділу щодо контролю за законодавством, і звинувачують адміністрацію у м’якішому підході до нагляду за корпоративними злиттями під впливом лобістів.
Представник Міністерства юстиції не прокоментував звинувачення у втручанні з боку вищестоящих посадовців.
Спікер Білого дому не відповів негайно на запит про коментар.
Напруженість між антимонопольними посадовими особами та вищим керівництвом Міністерства юстиції почала з’являтися публічно минулого літа, коли міністерство погодилося припинити позов, який оскаржував поглинання Juniper Networks компанією Hewlett-Packard Enterprise на суму 14 мільярдів доларів.
Це рішення було прийнято після того, як компанії, за повідомленнями, звернулися до вищих посадовців в DOJ.
У результаті цього представник DOJ звільнив лідерів антимонопольного підрозділу, включаючи Роджера Алфорда, який був головним заступником Слейтер та також працював у першій адміністрації Трампа.
Після виходу з урядової посади Алфорд відкрито висловлювався з цього питання, описуючи "війни … що ведуться всередині Міністерства юстиції".
Слейтер та її заступники "об’єднані у боротьбі за захист середнього американця шляхом рішучого виконання антимонопольних законів," – сказав він у промові минулого року. "Таке не можна сказати про старше керівництво навколо неї."
У заяві в четвер, сенаторка Елізабет Уоррен, демократ, сказала, що відставка Слейтер "схожа на корупцію".
"Конгрес має відповідальність виявити, що саме сталося, і притягнути адміністрацію Трампа до відповідальності," – сказала Уоррен.
Джон Нюман, професор права в Університеті Мемфіса, який працював у Федеральній торговій комісії під час адміністрації Байдена, сказав, що питання, які виникають навколо рішень DOJ, можуть ускладнити ситуацію для бізнесу, який розглядає угоди.
Компанії, які "не піклуються про дотримання закону", могли б виграти, сказав він, тоді як інші страждають від регуляторної невизначеності.
"Якщо ви чесний бізнес, який хоче чесно спробувати дотримуватися законів, ця невизначеність і плутанина – найгірший сценарій," – зазначив Нюман.
