Невдовзі після початку нового року, мільйони домогосподарств у Англії, Шотландії та Уельсі знову стикаються із зростанням рахунків за енергію, оскільки регулятор Ofgem трохи підвищив ціновий ліміт.
Для тих, хто користується змінними тарифами, ціни зростають на 0,2%, що еквівалентно збільшенню на £3 на рік для домогосподарства, яке використовує типову кількість газу та електроенергії.
Активісти стверджують, що споживачі також стикаються з ще однією зимою високих цін на енергію, оскільки останнє підвищення, хоч і незначне, співпало з найбільш холодною порою року.
Однак зміни, оголошені в бюджеті, повинні призвести до зниження витрат на енергію з квітня.
Ціновий ліміт від Ofgem встановлює максимальную вартість за кожну одиницю газу та електрики для тих, хто використовує змінні тарифи, а не загальний рахунок – тому ті, хто споживає більше енергії, платять більше.
Цей ліміт ілюструє домогосподарство, яке використовує “типову” кількість 11,500 кВт·год газу та 2,700 кВт·год електрики на рік з одним рахунком за газ та електрику, сплаченим через прямий дебет. Це домогосподарство побачить збільшення рахунка на £3, з £1,755 до £1,758.
Проте, використання енергії дуже різниться між домогосподарствами, тому найкращий спосіб розрахувати зміну – це визначити процентну зміну від звичайного річного рахунку.
Стаціонарні витрати – фіксовані витрати, що покривають витрати на обслуговування мережі та державні збори – підвищаться на 2% для електрики та на 3% для газу, що і викликало загальне підвищення.
Ціни на електрику зростають, компенсуючись незначним зниженням цін на газ, що означає, що великі споживачі електрики відчують найбільший удар.
Ціновий ліміт діє в Англії, Уельсі та Шотландії, оскільки сектор Північної Ірландії регулюється окремо.
Ofgem заявляє, що люди часто можуть заощадити гроші, перейшовши на фіксований тариф. Він встановлює ціну за одиницю на певний період, тому ті, хто вже на фіксованій угоді, не відчують змін зараз.
Емілі Сеймур, енергетичний редактор споживчої організації Which?, зазначила, що на ринку є кілька угод за цінами, нижчими за ціновий ліміт.
“В якості загального правила, ми рекомендуємо шукати угоди, дешевші ніж чинний ціновий ліміт, терміном не довше ніж на 12 місяців і без суттєвих вихідних зборів”, – сказала вона.
Для багатьох домогосподарств опалення працюватиме довше, оскільки ми вступаємо в січень та лютий, з попередженнями про сніг та лід в деяких регіонах.
Деякі вразливі домогосподарства в певних районах Англії, Уельсу та Північної Ірландії отримують виплати за холодну погоду, вартістю £25 на тиждень, якщо середня температура в даному районі зафіксована або прогнозується на рівні 0°C або нижче протягом семи днів поспіль.
Домогосподарства можуть перевірити свою відповідність через онлайн-сервіс уряду. В Шотландії діє окрема зимова виплата за опалення.
Уряд продовжив програму £150 Warm Home Discount, щоб вона застосовувалася до більшої кількості домогосподарств з низькими доходами.
Саймон Френсіс з Когоаліції проти бідності в енергетичному секторі зазначив, що потрібно зробити більше, щоб допомогти тим, хто стикається з труднощами через останнє, нехай і невелике, підвищення цін.
“Це випадок, коли кожна маленька деталь болить… нам потрібно бачити значно нижчі рахунки, але також заходи для збереження тепла в домівках кожної зими”, – сказав він.
Джеймс Джонс та його дружина Крістін, як і мільйони інших пенсіонерів, знову отримали виплату на зимове паливо після зміни урядової політики щодо обмеження допомоги.
“Очевидно, ми отримуємо це на холодні місяці. Ми частіше вмикаємо центральне опалення. Це має велике значення. Знаєш, що це прийде, то це твій резерв”, – сказав пан Джонс.
Але пара з Уоррінгтона все ж змушена економити на розвагах, щоб покрити рахунки.
“Ми отримуємо підвищення пенсії, але це знову ж таки забирається від вас через подорожі, пальне та все інше, що постійно зростає, тому, насправді, ви не виграєте”, – додав він.
Проте, на горизонті є деяка надія навесні. В бюджеті міністр фінансів Рейчел Рівз сказала, що деякі збори, накладені на рахунки за енергію, будуть скасовані, що знижує витрати для мільйонів домогосподарств на £150 на рік з квітня.
Це включало скасування програми, яка була розроблена для боротьби з бідністю в енергетичному секторі та допомоги в зменшенні викидів вуглецю, а також перенесення деяких витрат на загальне оподаткування.
Люди на фіксованих угодах у квітні також отримають вигоду від змін, підтвердили у уряді.
Однак близько £30 буде знижено з цих річних заощаджень в квітні для покриття витрат на обслуговування газових мереж та зміцнення електричної мережі.
Також є ознаки зниження оптових витрат, які платять постачальники.
Аналітики енергетичної консультаційної компанії Cornwall Insight прогнозують зниження цінового ліміту на 8% у квітні – еквівалент зниження на £138 до £1,620 на рік для домогосподарства, яке використовує типову кількість газу та електрики.
