Водії-учні зіткнулися з багатомісячними затримками під час запису на практичні тести, оскільки інститути попереджають, що черги не будуть ліквідовані до листопада 2027 року.
Беклог і його наслідки
Національне управління аудиту (NAO) повідомило, що в країні накопичилося 1,1 мільйона тестів, які не були проведені в фінансовому році 2020/2021 через пандемію Covid-19. Приблизно 360 тисяч із цих тестів досі не було заброньовано.
Середній час очікування у вересні складав 22 тижні, проте в 70% центрах тестування очікування досягло 24 тижнів — максимальної допустимої тривалості.
Зусилля уряду щодо вирішення проблеми
Міністерство транспорту (DfT) заявило, що «вживає рішучих заходів для вирішення проблеми», включаючи залучення військових екзаменаторів для оцінки учнів.
Агентство стандартів водіння та транспортних засобів (DVSA) планувало скоротити час очікування до семи тижнів до кінця 2025 року.
Вплив на фінансове становище учнів
NAO виявило, що затримки призвели до того, що люди змушені платити третім особам за бронювання тестів, деякі з яких сплачують значно завищені ціни до 500 фунтів стерлінгів — майже вісім разів більше, ніж офіційний збір DVSA у розмірі 62 фунти стерлінгів за тест.
«Ці затримки можуть суттєво вплинути на доходи водіїв-учнів та економіку, оскільки 30% респондентів в опитуванні DVSA зазначили, що їм потрібно мати можливість водити для роботи», — повідомляє наглядова служба.
Проблема з браком екзаменаторів
NAO також вказало на нестачу екзаменаторів і ту обставину, що багато з них залишають посади через непривабливу оплату праці та занепокоєння щодо безпеки. Незважаючи на 19 кампаній з набору персоналу з 2021 року, DVSA вдалося найняти лише 83 додаткових екзаменаторів, що значно менше від запланованих 400.
У фінансовому році 2023/24 у DVSA працювало всього 220 кваліфікованих екзаменаторів у 240 центрах тестування.
Відгуки водіїв-учнів
Водій-учень Широмі Гоун, власниця малого бізнесу в Лондоні, зазначила, що намагалася забронювати тест протягом восьми місяців з моменту проходження теоретичного іспиту два роки тому і була «приголомшена», дізнавшись, що тест від третьої особи коштує їй 350 фунтів стерлінгів.
Вона сказала BBC: «Це дійсно несправедливо, і я дуже розчарована. Як власник малого бізнесу, я справді страждаю в цей час. Люди, як ми, просто дуже потребують цього». Вона закликала уряд «вжити заходів», адже ситуація є «разюче неприйнятною».
Лернер-драйвер Мартха Мачiek, одинока матір з Стокпорта, поділилася, що дуже стресує, намагаючись забронювати тест, оскільки їй потрібна ліцензія, щоб заощадити час і гроші, возячи своїх дітей до школи та на футбольні тренування. Її сертифікат теоретичного тесту закінчується наприкінці місяця, і якщо вона не зможе забронювати практичний тест, їй доведеться починати знову, що вона не в змозі дозволити собі.
Перспективи поліпшення
NAO закликала DVSA і DfT оцінити, чи є достатня підтримка для учнів під час запису на тести та дослідити, як підвищити кількість екзаменаторів.
Гарет Девіс, керівник NAO, зазначив, що «необхідно вжити рішучих заходів», щоб виправити затримки та покращити обслуговування. «Поточна система проведення водійських тестів в Англії, Шотландії та Уельсі не працює задовільно, з довгими часами очікування та експлуатацією учнів-водіїв перепродавцями тестових слотів», — підкреслив він.
DfT відзначило, що успадкувало систему, яка була «досить незадовільною» та вразливою до зловживань, залишаючи учнів тижнями в очікуванні тесту. Прес-секретар заявив, що уряд «бачить покращення» в результаті вжитих заходів. З весни лише водії-учні матимуть можливість записувати тести, а також будуть введені обмеження на кількість разів, коли вони можуть переносити чи змінювати тест. Уряд сподівається, що це зупинить третіх осіб від «експлуатації вразливих учнів» і зробить увесь процес більш прозорим.
«DVSA вже провела 74 847 додаткових тестів з червня по листопад цього року в порівнянні з 2024 роком, і ці нові заходи дозволять провести тисячі додаткових тестів у наступному році», — додав прес-секретар.
