Першим приходить сигнал тривоги — безтілесний голос з гучномовців: “Увага, повітряна тривога в місті. Просимо рухатися в укриття на мінус другому поверсі.” Потім чується писк приближаючих російських дронів, які масово скупчуються над хмарами.
Це супроводжується гучним звуком протиповітряної оборони, віддаленими вибухами, а потім, нарешті, зловісним криком сирен швидкої допомоги та пожежників.
Це сумна реальність ночі в Києві та інших містах України.
Це атакуючі дрони, які вибухають при ударі.
Дрони стали невід’ємною частиною сучасної війни, але вони не обмежуються лише полем бою.
По всій Західній Європі, далеко від України, безпілотники також виявлено над аеропортами, військовими базами та електростанціями, що є частиною підозрюваної програми “гібридної війни”, веденої Росією, з припущеннями, що вони приїжджають, щоб перевірити стійкість певних країн НАТО, які підтримують Україну.
Нещодавні спостереження дронів у Польщі разом із великою кількістю їх появ в критичній інфраструктурі по всій Європі, включаючи Бельгію та Данію, викликали страх серед деяких країн НАТО.
Тепер йдеться про те, що “дронова стіна” має бути спроектована для захисту частин Європи — але наскільки це дійсно необхідно? І ще важливіше, наскільки це реально?
9 вересня близько 20 російських дронів перетнули кордон України і влетіли в Польщу, що змусило закрити чотири аеропорти.
Літаків НАТО було піднято в повітря, і кілька дронів було збито — решта впала по всій Польщі, залишаючи уламки у багатьох регіонах.
Це стало сигналом тривоги для Європи, відображаючи один з найбільших і серйозних порушень повітряного простору НАТО від початку війни в Україні.
Тому обговорення про можливу дронову стіну здається дедалі актуальнішим.
“Цей імпульс дійсно підживлюється останніми вторгненнями,” пояснює Катя Бего, старший науковий співробітник програми міжнародної безпеки аналітичного центру Chatham House.
Дрони — або, як їх офіційно називають, безпілотні літальні апарати (UAV) — вже революціонізували поле бою.
На полях бою на сході України зазвичай використовують невеликі короткі дрони, які в середньому мають не більше 25 см в діаметрі і несуть смертельні вибухові пристрої.
Але саме ці дрони наразі не становлять загрозу для решти Європи. Це більші дрони — деякі з яких можуть літати на відстань понад 1000 км — які живлять заклики до створення європейської дронової стіни.
Раніше Росія імпортувала дрони типу Shahed 136 з Ірану, але тепер виробляє свою власну версію: Geran 2. Деякі Geran потрапили до Польщі у вересні.
Тепер деякі запитують: що, якщо Росія одного дня запустить понад 200 дронів? Або, скажімо, 2000? Як реагуватиме НАТО – і чи зможе воно взагалі відповісти?
Адже залучення винищувачів щоразу було б дорого. Андре Рогачевський, генеральний директор компанії Netcompany, данської IT-компанії, яка розробляє цифрові системи для європейських урядів, стверджує: “[Це] ані ефективно, ані розумне використання коштів платників податків.”
Україна посилила свої власні атаки дронів на російські аеропорти та критичну інфраструктуру, таку як нафтопереробні заводи, вносячи війну в повсякденне життя звичайних росіян.
Водночас є й морські дрони: безпілотні судна, які можуть переміщатися або по поверхні, або під нею, використовуючи з руйнуючим ефектом проти російського Чорноморського флоту.
Проте існує щось, що в деякому сенсі є більш зловісним, ніж чітко ідентифіковані дрони, які використовують країни, що відкрито ведуть війну.
Це епідемія загадкових, анонімних дронів, які з’явилися на сцені.
Іноді вони з’являються вночі біля європейських аеропортів, зокрема одного в основному аеропорту Бельгії, поряд з Брюсселем, раніше цього місяця. Також були зафіксовані аналогічні спостереження в Данії, Норвегії, Швеції, Німеччині та Литві.
На відміну від чітко ідентифікованих російських ударних дронів в Україні, ці “цивільні дрони” в Західній Європі не були — на даний момент — озброєні жодними вибухівками. Проте, оскільки вони запущені анонімно, важко довести, звідки вони походять, хто їх активував — або чи запущені вони з проходячих кораблів.
Підозри падають на Росію, оскільки західні розвідувальні чиновники вважають, що Москва використовує проксі для запуску цих коротко дистанційних дронів, щоб створити хаос і дестабілізацію. Кремль заперечує будь-яку відповідальність.
Бельгія — одна з основних цілей, оскільки є домом для штаб-квартири НАТО, Європейського Союзу та Euroclear (фінансового розрахункового дому, що обробляє трильйони доларів міжнародних транзакцій).
Ведеться постійна дискусія про те, чи слід Європі звільнити близько 200 мільярдів євро заморожених російських активів, утримуваних у Бельгії, щоб допомогти Україні. Тож чи це випадковість, що загадкові дрони з’явилися навколо аеропортів Брюсселя та Льєжа, а також на військовій базі?
Велика Британія відправила команду фахівців з протиповітряної оборони з авіаційного підрозділу RAF, які базуються в RAF Leeming у Північному Йоркширі, щоб зміцнити оборону Бельгії проти дронів.
Проте загадкові дрони викликають занепокоєння: як через небезпеку, яку вони становлять для літаків під час зльоту та посадки, так і через ризик спостереження, особливо навколо військових баз і критичної інфраструктури, такої як електростанції.
План створення дронової стіни — це відповідь Європи на загрозу трансграничних порушень, викликаних дронами, запущеними прямо з Росії.
Стіна була описана як інтегрована, координована, багаторівнева оборонна система, яка спочатку тягнеться від країн Балтії до Чорного моря.
Вірогідно, вона складатиметься з комбінації радарів, сенсорів, систем завадження та озброєнь для виявлення приближаючих дронів — і потім їх відстеження та знищення.
Глава зовнішньої політики ЄС Кая Каллас зазначила, що нова система протидії дронам має бути повністю готовою до кінця 2027 року.
Не дивно, що серед країн, які найгостріше прагнуть її швидкого впровадження — Польща та Фінляндія — є ті, що географічно найближчі до Росії.
Катя Бего вважає, що це необхідно — і давно вже стало актуальним.
Проте вона додає: “Це не тільки про дрони. Взагалі недостатньо перебудови традиційної системи протиповітряної оборони вздовж східних кордонів.”
Не зважаючи на це, дронова стіна не є срібною кулею для повітряного захисту. Інші ж не впевнені, що вона цілком реалістична.
Роберт Толласт, науковий співробітник аналітичного центру The Royal United Services Institute (RUSI), стверджує, що ідея створення “якоїсь непроникної стіни” є, на його думку, абсолютно неможливою.
Проте він розуміє, чому виникають заклики до цього рішення.
“Для країн, які близькі до кордону з Росією — Балтії, Польщі, Німеччини, оскільки вони, звичайно, в межах досяжності довгобійних дронів — абсолютно необхідно спробувати побудувати щось подібне,” каже він.
“Ідея полягала б не так вже й побудувати повну стіну або абсолютно непроникний об’єкт,” погоджується пані Бего. “Це дійсно неможливо — як за довжиною, так і через наявні технології, які не є 100% безвідмовними… Але скоріше йдеться про комбінацію елементів, які сподіваються водночас зупинити різні типи дронів.”
Фабіан Хінц, науковий співробітник Міжнародного інституту стратегічних досліджень у Лондоні, описує широкий спектр можливостей для виявлення дронів.
“Ви можете використовувати акустичне виявлення; повітряні радари, які можуть добре виявляти низьколетючі цілі; наземні радари, які мають дуже короткі діапазони проти низьколетючих цілей, але [які] все ще добре працюють проти високо летючих цілей.
Ви можете застосувати оптичні системи, інфрачервоні системи — і після виявлення у вас є або м’яке знищення, або жорстке знищення.
Жорстке знищення означає знищення дрона, або шляхом ведення вогню, або за допомогою ракет. М’яке знищення означає нейтралізацію дрону, зазвичай через електронні засоби.
Росія та Україна змогли обійти м’яке знищення на полі бою, запаковуючи свої дрони десятками кілометрів оптоволоконного кабелю, що розгортається в польоті, але це не є варіантом для чогось, що рухається на сотні кілометрів через кордон.
Щодо жорсткого знищення, пан Хінц описує численні способи його досягнення: від ракет протиповітряної оборони до винищувачів та вертольотів.
“Ви можете використовувати лазери, які також можуть бути корисними, але [вони] не такі прості, як „чудо-зброя“, якою їх змальовують.
Андре Рогачевський вважає, що завадження може бути ефективною альтернативою. В кінцевому підсумку, проте, для того, щоб дронова стіна була ефективною, їй потрібно бути здатною реагувати на широкий спектр авіаційних загроз, які можуть прийти одночасно.
Оскільки напруження між Європою та Росією зросло після повномасштабного вторгнення Москви в Україну, так само збільшилися й інші інциденти так званої “гібридної” або “сірій зони” війни, приписувані Росії, яка в більшості випадків заперечує їх.
До них відносяться кібератаки, кампанії дезінформації, вогневі засоби, що проникли в вантажні депо, спостереження та іноді саботаж підводних кабелів.
І все ж, на безпековому форумі в Бахрейні раніше цього місяця адмірал Джузеппе Каво Драгон, італійський голова військового комітету НАТО, зазначив, що з усіх потреб у захисті НАТО зараз пріоритетом є повітряна оборона.
Перша стадія дронової стіни повинна бути активована протягом місяців, хоча не всі деталі остаточно затверджені.
Тим часом союзницьке командування НАТО з трансформації (ACT), розташоване в Норфолку, Вірджінія, працює над довгостроковими рішеннями. Це не легке завдання.
Пан Толласт зазначає, що основною проблемою дронової стіни є величезні масштаби території, яку потрібно захистити. “Вам потрібен величезний обсяг тактичних радарів для низьколетючих дронів і більші радари для цілей на високих висотах, що охоплюють тисячі кілометрів.
І вам потрібні економічні перехоплювачі та сили, готові працювати цілодобово. Це ніколи не буде повністю водонепроникне, і, навіть якщо ціна деяких радарів та перехоплювачів падає, навряд чи це буде дешевим.
Питання фінансування є складним. “Це дійсно важке питання оборони,” каже пан Толласт. “Навіть зростаючи видатків на оборону в Європі, завжди буде велике змагання з інших секторів сфери оборони [за ці фінанси] — нам потрібні більше кораблів, підводних човнів, ядерної зброї, навіть супутників.
“Ось чому дронова стіна залишиться дещо фінансово суперечливим питанням для деяких людей.”
Вона, можливо, буде профінансована з суміші європейських грошей, національних бюджетів (особливо в Східній Європі) і процентів з заморожених російських активів.
Спочатку, говорить пані Бего, дронова стіна стосувалася оборонних заходів на східному фланзі, але з тих пір, як ЄС став провідним у цьому, вони розширили її.
“Усі визнають, що щось потрібно робити і необхідна координація та мобілізація коштів для цього, але хто і що — це дуже обговорюється…
“Чим безпечніше ви хочете, щоб це було, тим дорожче це коштує”.
Щодо цільової дати, пан Толласт вважає, що 2027 рік є дуже амбітним — але додає, “вони можуть точно досягти більшого рівня захисту до того часу”.
Поки це все відбувається, задача побудови стіни стає все складнішою. Оскільки так само як нові заходи протиповітряної оборони впроваджуються, з’являється новий вид загрози від дронів, який може їх обійти.
Це все робить цю ситуацію чимось на кшталт нової гонки озброєнь.
“Цикли розвитку технологій у цій сфері надзвичайно прискорені, перш за все в умовах конфлікту,” говорить Джош Берч, співзасновник Gallos Technologies, компанії у Великій Британії, яка займається інвестиціями в технології безпеки.
“Це означає, що будь-яка оборона від дронів швидко застаріє, оскільки агресори адаптуються.”
Він завершує: “Агресор спостерігає, адаптується, повторює — до тих пір, поки не прорвуться”.
Отже, чи не ставимо ми зовсім не те запитання? Замість того, щоб будувати дронову стіну для зупинки дронів, чи не краще націлити на бази, що запускають ці дрони? Як свідчить стара приказка, “стріляйте в стрільця, а не в його стрілу”.
“Це одне — стати більш стійкими до цього, але набагато краще, якщо этого просто не сталося,” стверджує пані Бего.
“І це дійсно про те, щоб зробити більш зрозумілим Росії або будь-якому іншому гравцеві, що таку поведінку перетворює межі. Це має наслідки і накладає витрати на них. І це важливо. Ця частина справді має бути частиною цього.”
Проте будь-яка пропозиція НАТО вдаватися до атак російських цілей — кінетично, а не цифрово у кіберпросторі — була б вкрай ризикованою та ескалаційною.
З моменту повномасштабного вторгнення Росії в Україну 24 лютого 2022 року задача НАТО, особливо для його найпотужнішого члена — США, полягала в допомозі Україні у захисті, але без залучення в війну НАТО-Росія.
Будівництво оборонної дронової стіни в Європі — це одне. Атакувати місця, звідки запускають ці дрони, — зовсім інше.
Фото: Getty Images, Sketchfab
BBC InDepth — це джерело на сайті та в додатку для найкращого аналізу, із новими перспективами, які кидають виклик припущенням, та глибоким звітуванням про найбільш значущі проблеми дня. Тепер ви можете підписатися на сповіщення, які сповістять вас кожного разу, коли буде опублікована нова історія InDepth – натисніть тут.
