Ліберальні демократи закликали продовжити термін до суботи, щоб скористатися зимовими виплатами на паливо, попереджаючи, що десятки тисяч літніх людей можуть залишитися без допомоги.
Відтоді, як канцлер Рейчел Рівз оголосила в липні, що виплати цього року будуть в основному обмежені тими, хто отримує пільги, зафіксувалася хвиля заяв на пенсійний кредит.
На середину листопада тисячі пенсіонерів, які вважаються такими, що мають право на отримання, ще не подали свої заявки.
На той момент виявився також черга з 91 000 необроблених заявок, при цьому обробляється близько 9 000 щотижня, відповідно до останніх офіційних даних.
Уряд заявляє, що працює над збільшенням кількості звернень, а eligible заявки можуть бути заднім числом.
Люди мають можливість подати заявку на пенсійний кредит до кінця суботи, щоб отримати цьогорічну зимову допомогу на паливо.
Термін подачі онлайн-заявок закінчується о 23:59 за Грінвічем, а Міністерство праці та пенсій (DWP) заявило, що телефонні лінії для заявок будуть відкриті з 08:00 до 15:15.
Ліберальні демократи закликають продовжити цей термін до 28 лютого та скоротити час обробки заявок, щоб забезпечити, що вразливі пенсіонери не залишилися без підтримки.
Раніше усі пенсіонери отримували цю допомогу для покриття витрат на енергію, що становила від £200 до £300.
Але в липні уряд оголосив, що майбутні виплати в Англії та Уельсі отримуватимуть лише ті, хто має низькі доходи та отримує певні пільги, такі як пенсійний кредит, що означає, що більше ніж 10 мільйонів людей більше не будуть мати права отримувати такі виплати.
Прем’єр-міністр Сер Кір Стармер захистив цей крок, заявивши, що суворі рішення були необхідні через стан державних фінансів.
Однак цей крок викликав критику з боку кількох благодійних організацій, профспілок і опозиційних партій, деякі депутати від Лейбористської партії також висловили занепокоєння щодо впливу на пенсіонерів з низьким доходом.
Лідер Ліберальних демократів Сер Ед Дейві заявив: “Літні люди по всій країні змушені приймати важкі рішення щодо того, чи опалювати свої домівки, чи харчуватися в період Різдва.
“Міністри повинні зробити все можливе, щоб обмежити шкоду від своєї неосмисленої політики скорочення зимових виплат для мільйонів пенсіонерів.”
Після свого оголошення уряд розпочав кампанію, що заохочує тих, хто має право, подавати заявки на пенсійний кредит, з близько 150 000 новими заявами з 29 липня по 17 листопада.
Однак це становить лише невелику частину з 880 000 пенсіонерів, які, за оцінками, мають право на отримання, але ще не подали заявки.
Благодійна організація Age UK повідомляє, що її запитують про допомогу у подачі заявок на пільги.
Директор благодійної організації Кароліна Абрагамс сказала BBC: “Для деяких літніх людей до сих пір не відомо про пенсійний кредит, або форма є занадто складною.
“Є доступна допомога, але звісно, система наразі переповнена.”
Аналіз від BBC Verify свідчить про те, що десятки тисяч пенсіонерів навряд чи отримають свої зимові виплати до кінця року через накопичення необроблених заявок.
DWP заявляє, що залучило 500 додаткових працівників для прискорення обробки.
Представник уряду сказав: “Більше ніж мільйон пенсіонерів все ще отримають зимову допомогу на паливо, і наша кампанія зі збільшення кількості звернень на пенсійний кредит призвела до того, що заявки збільшилися більше ніж удвічі, з понад 40 000 нових пенсіонерів, які тепер його отримують, а також зимову виплату на паливо.
“Ми продовжуємо закликати всіх, хто думає, що має право на пенсійний кредит, перевірити це зараз, оскільки всі eligible заявки можуть бути заднім числом оформлені, і будь-хто, хто подасть успішну заявку до 21 грудня, отримає свою виплату.”
