Історія записування думок і почуттів може бути на tens тисяч років старшою, ніж вважали раніше, що здивувало археологів, які зробили це відкриття.
Дослідники виявили патерни значення на лініях, насічках, крапках та хрестах на об’єктах, таких як бивні мамонтів віком до 45 000 років, знайдених у печерах Німеччини.
Традиційно історики датують перші писемні слова протокуніформними написами, створеними близько 5000 років тому в стародавньому Іраку чи Месопотамії.
Точне значення символів в Німеччині залишається загадкою.
Об’єкти походять з періоду, коли Homo sapiens ще не переселилися до Європи з Африки, де вони взаємодіяли з неандертальцями.
Досі вважалося, що письмо розвивалося в Месопотамії близько 3000 року до нашої ери, після чого з’явилися ієрогліфи в Єгипті і пізніше в Китаї та Мезоамериці.
“Знаки епохи кам’яного віку є раннім альтернативним варіантом письма,” говорить професор Крістіан Бенц з Університету Саарланд, один з авторів нового дослідження.
Ця робота свідчить про те, що люди кам’яного віку були такими ж розумними, як і сучасні люди, за словами дослідника Еви Дуткевич з Берлінського музею передісторії та ранньої історії.
“Досі ми лише почали вивчати, що можна знайти в плані символічних послідовностей на різноманітних артефактах,” зазначає вона.
Команда проаналізувала понад 3000 символів на 260 об’єктах, щоб виявити те, що вони називають ДНК письма.
Деякі з об’єктів походять з 37-кілометрової системи печер під назвою Лонеталь у Баден-Вюртемберзі, на півдні Німеччини.
На невеликій фігурці мамонта, вирізаній з бивня, дослідники ретельно проаналізували рядок хрестів і крапок.
А на артефакті, названому “адорант” з печери Гайзенклістерле у долині Ахталь, вони виявили рядки крапок та насічок на слоновій корі, що зображують істоту льва-людини.
Вони вважають, що розташування знаків, зокрема крапки на спині, свідчать про те, що вони виконували роль зв’язку.
Дослідники вважають, що люди кам’яного віку свідомо вирізали ці символи, щоб передавати повідомлення, значення та виражати думки.
“Наші результати також свідчать про те, що мисливці-збирачі палеоліту розробили символічну систему з інформаційною щільністю, яка статистично порівнянна з найдавнішими протокуніформними таблицями з Месопотамії – на повні 40 000 років пізніше,” говорить Бенц.
Знак, який вказує на знаходження сенсу, полягає в щільності символів. Вони виявили високу повторюваність знаків і прогнозованість наступних символів, яка “порівнянна з значно пізніми протокуніформами,” за словами Бенца.
Вони знайшли щільніші патерни на фігурках ніж на знаряддях праці.
Команда стверджує, що це свідчить про те, що спілкування було надзвичайно важливим для людей палеоліту.
“Вони були майстрами. Ви можете побачити, що вони носили ці об’єкти з собою. Багато з них ідеально підходять для руки, правильного розміру, щоб вміститися в долоні,” говорить Дуткевич.
Дослідження опубліковано у журналі PNAS.
