Три російські підводні човни провели «таємну» операцію над кабелями та трубопроводами у водах на північ від Великої Британії, заявив міністр оборони Джон Гілі. Британський військовий корабель та літаки були спрямовані для стримування «зловмисної» активності з боку Москви, і він додав, що «немає жодних доказів» завдання шкоди британській інфраструктурі в Атлантиці.
Звертаючись безпосередньо до президента Росії Володимира Путіна, Гілі заявив: «Ми вас бачимо. Ми бачимо вашу активність над нашими кабелями та трубопроводами, і ви повинні знати, що будь-яка спроба пошкодити їх не буде терпітися та матиме серйозні наслідки.»
Посольство Росії в Лондоні спростувало заяви Гілі, посилаючись на державне інформаційне агентство ТАСС.
Велика Британія залежить від підводних кабелів і трубопроводів для своєї інформації та енергетики. Існує близько 60 підводних кабелів, які виходять на берег у кількох точках узбережжя Великої Британії, особливо навколо Східної Англії та Південно-Західної Англії. Більше 90% денного інтернет-трафіку Великої Британії проходить через ці підводні кабелі.
Гілі повідомив, що Росія надіслала підводний човен класу «Акула» в якості відволікаючого маневру, в той час як два її шпионські підводні човни ГУГІ здійснювали спостереження за цими кабелями. За його словами, атакуючий підводний човен незабаром залишив води Великої Британії та повернувся назад до Росії після того, як його виявили, в той час як два судна ГУГІ залишилися у воді.
ТАСС повідомив, що посольство заявило, що Росія не загрожує підводній інфраструктурі, яка є критично важливою для Великої Британії, і що не використовує агресивну риторику в цьому питанні. Королівський флот Великої Британії направив фрегат HMS St Albans, паливний танкер RFA Tidespring та протипідводні гелікоптери Merlin для стеження за трьома російськими підводними човнами.
Інші країни також були залучені до відслідковування російської активності, хоча Гілі згадав лише Норвегію по імені.
«Наші збройні сили не залишили [Росію] в жодному сумніві, що вони під спостереженням, що їхні рухи не є таємними, як планував президент Путін, і що їхня спроба таємної операції була викрита», — сказав Гілі.
ГУГІ не так відомий, як, наприклад, КДБ або ФСБ, але він становить серйозну і небезпечну загрозу для західних країн. Абревіатура означає Головне управління глибоководних досліджень. Хоча це частина російського флоту, воно настільки секретне, що підпорядковується безпосередньо Міністру оборони та президенту.
Його штаб-квартира знаходиться в Санкт-Петербурзі на Балтійському морі, але має арктичну базу на півострові Кола, з якої може бути розгорнуто російський стратегічний ядерний підводний флот. ГУГІ спеціалізується на підводному спостереженні, диверсії та розвідці. Жодна інша країна на Землі, окрім США, не має такої ж здатності експлуатувати військове обладнання на екстремальних глибинах.
Це обладнання включає мініатюрні безпілотні підводні човни, які Росія, ймовірно, розгорнула біля даних Великобританії в Північній Атлантиці. Ці «міні-підводні човни» можуть бути запущені таємно, вночі, з шпигунських суден, таких як Янтар, які раніше спостерігали біля Англійського каналу. Вони здатні рвати кабелі або, в деяких випадках, заважати їм для дозволу Росії моніторити дані, які проходять через них.
Вся ця діяльність підпадає під термін гібридної війни: ворожі акти, які не переходять до зрозумілого, летального нападу. Стурбованість Великої Британії та НАТО полягає в тому, що вся російська таємна розвідка західних підводних кабелів і трубопроводів має на меті надати Москві перевагу, якщо колись почнуться бойові дії.
Гілі також стверджував, що Путін прагне скористатися такою ситуацією, коли світ «відволікається» через війну на Близькому Сході, і що саме Росія є «первинною загрозою для безпеки Великої Британії». Він додав, що Москва все ще «становить загрозу», але висловив впевненість, що Велика Британія зможе відстежувати і спостерігати за подальшою активністю, а також продовжувати викривати «будь-які таємні операції, які Путін хоче реалізувати і які можуть загрожувати нашим життєво важливим інтересам».
Прем’єр-міністр Кір Стармер заявив, що «рішуче налаштований захистити британський народ від сплати цін за агресію Путіна в їхніх домашніх рахунках», додавши, що саме тому Велика Британія не буде «уникати заходів та викриття дестабілізуючої активності Росії, яка прагне перевірити нашу рішучість».
Після прес-конференції Гілі, лідер Консервативної партії Кемі Баденоч опублікувала повідомлення в X, закликаючи Стармера «негайно опублікувати план інвестицій в оборону». Баденоч зазначила: «Ми стоїмо пліч-о-пліч з агресією Росії. Щоб бути сильними за кордоном, нам потрібно мати ясність щодо витрат вдома.» Вона додала, що без інвестиційного плану стратегія Стармера — «тільки слова».
Коментуючи повідомлення цього тижня про те, що російські танкери супроводжуються через Англійський канал російським військово-морським флотом, лідер Reform UK Ніґель Фараж сказав: «Якщо ми навчилися хоч чогось за минулий місяць, то це те, що ми не маємо оперативного Королівського флоту на жодному рівні в цій країні, і це повинно бути для нас величезним сигналом будильника.»
Колишній військовий аташе Великої Британії в Москві заявив для BBC, що «риторика вже дещо втомила». Джон Фореман, відставний офіцер Королівського флоту, сказав: «Ми добре знаємо про російську загрозу. Питання в тому, чи щось робимо з цим.» Він додав, що Велика Британія «під тиском» для підтримки своєї безпеки, вказуючи на списання двох танкерів, RFA Wave Knight і RFA Wave Ruler.
«Не знаю, як ми виберемося з цього занепаду морської безпеки, в якому ми знаходимося», — сказав Фореман.
Підводні кабелі та трубопроводи є важливою частиною критичної інфраструктури у всьому світі. Більше 600 підводних кабелів з’єднують світ на 870 000 миль (1,4 млн км), передаючи електрику та інформацію через океани та моря, часто виходячи на берег у непомітних місцях.
Доктор Сідгарт Кошал, дослідник морської потужності при Королівському інституті об’єднаних служб (RUSI), повідомив BBC Verify, що російський військовий підрозділ ГУГІ експлуатує глибоководні міні-субмарини, які підтримуються більшим «материнським» судном. Ці судна є «складними цілями», сказав Кошал, оскільки вони розроблені, щоб уникати виявлення, зменшуючи кількість шуму, що випромінюється, обсяг води, яку вони витісняють, та свою виявливість для магнітних датчиків.
Кошал додав, що, незважаючи на стеження з боку Королівського флоту, підводні човни, ймовірно, все ще змогли зібрати дані про мережу підводних кабелів Великої Британії.
Він зазначив, що здатність Великої Британії обмежити їхні операції під час миру є «обмеженою» і вказує, що армії та приватні організації можуть законно проводити таке спостереження «доки вони в міжнародних водах».
Але Кошал стверджує, що Королівський флот міг зібрати важливу розвідку, відстежуючи цю операцію, щоб дізнатися більше про те, що картографуються, тактики, використані Росією, і «можливо, відновити будь-які залишені засоби спостереження».
Велика Британія також залежить від мережі підводних газових трубопроводів, переважно в Північному морі, які забезпечують життєво важливу енергію з континентальних шельфів Великої Британії та Норвегії. До них відноситься трубопровід Лангеед довжиною 724 милі (1166 км) між Норвегією та Великою Британією. Приблизно 77% імпортованого газу Великої Британії надходить з Норвегії через трубопроводи, які лежать під Північним морем.
BBC InDepth розкрила в 2025 році, що Росія веде «гібридну війну» проти Великої Британії та Західної Європи з метою покарання або стримування західних країн від продовження військової підтримки України.
«Гібридна війна» – це коли ворожа держава проводить анонімну, заперечувану атаку, зазвичай в дуже підозрілих обставинах, але не переходячи до атрибутного акту війни.
