Три з половиною тисячі голодних алзасців насолоджуються стравами з м’ясних делікатесів та періодично влаштовують гучні хорові виступи.
Це не черговий з’їзд поліційних собак, а свіжий етап гастрономічного феномену, що охопив провінцію Францію.
Місто Колмар, відоме своєю напівдерев’яною середньовічною архітектурою, стало місцем проведення одного з банкетів géants – величезних банкетів, популярність яких у країні раптово стала гарячою політичною темою.
Організовані компанією Le Canon Français (Французька гармата), ці банкетні події привертають маси відвідувачів: 81 євро (70 фунтів стерлінгів) купує вам чотири страви місцевої гастрономії, безлімітне вино та кілька годин спільного співу.
Але не всі в захваті. Для радикально лівої партії La France Insoumise (LFI) ці банкетні події мають темний бік.
ЛФІ стверджує, що має докази расистських вигуків та образ іммігрантський працівників. З врахуванням того, що свинина є частиною меню, вони вважають, що святкування навмисно виключають мусульман і вегетаріанців.
Крім того, вони вказують на фінансову участь ультраконсервативного підприємця П’єра-Едуара Стеріна як свідчення прихованої мотивації – просування порядку денного правого екстремізму.
Стерін, мільярдер, який заробив на подарункових сертифікатах, заснував аналітичний центр, що підтримує праві ідеї, такі як зменшення імміграції, заборона абортів та просування християнських традицій Франції.
«Якщо б вони були щирими, Le Canon Français ніколи не прийняв би Стеріна як інвестора. Але вони це зробили – взяли його гроші», – зазначає Емма Фуро, член Європейського парламенту від ЛФІ.
На банкеті в Колмарі, що проходив у величезному ангароподібному приміщенні на околиці міста, ці звинувачення відкидають без жодних вагань.
У святковій атмосфері відвідувачі розташовуються на довгих столах з 50 сидячими з обох боків. Багато чоловіків вдягнені в те, що стало своєрідною формою Canon Français – беретами та підтяжками. Деякі жінки – в традиційних алзаських костюмах.
Керівництво нагадує відвідувачам про «статут», який зобов’язує їх дотримуватись поваги та порядку, і веселощі починаються. Армія офіціантів подає страви, такі як шукрут, а також алзаські сири та традиційний десерт kougelhopf. Вино ллється рікою.
Періодично веселуни відкладують виделки та приєднуються до співу. Старі хіти таких виконавців, як Мішель Дельпеш і Жо Дассен, стають фаворитами. Це пісні з минулого, але учасники, які, схоже, в основному у віці 20-30 років, знають їх напам’ять.
«Ми приходимо за чотирма речами: атмосферою, друзями, алкоголем та їжею», – говорить один молодий чоловік, чий коментар повторюють інші. Ніхто не прагне обговорювати політику, крім того, що вважають: усі суперечки перебільшені.
«Ніхто не звертав увагу, але потім Стерін став акціонером, і це дало ЛФІ привід атакувати. Не забувайте, наступного року вибори», – говорить Квентін з Безансона.
Зіткнення у Колмарі в основному були білими, але багато хто говорив про те, що їм приємно святкувати традиційно серед друзів. Проте BBC не помітила жодної поведінки або слуху, які можна було б розцінювати як образливі.
Le Canon Français – це ідея двох підприємців – П’єра-Олександра де Буа і Жерара де ла Тура – які почали продавати вино через інтернет, щоб підтримати друга виноградаря під час пандемії Covid-19. Відтак вони почали організовувати заходи для збору коштів на проекти збереження спадщини – і успіх в цьому призвів до цих банкетів.
Де Буа говорить, що вони лише відроджують стару французьку традицію масового харчування з добрими місцевими стравами, що налічує глибоку історію середньовіччя. Після Французької революції, яка призвела до скасування монархії, відбувалися банкет républicains – що відзначали прихід нової системи, а до недавнього часу кожне село мало свій щорічний банкет populaire – свято людей.
«Зараз люди витрачають занадто багато часу на самоті, у своїх домівках, у соціальних мережах. Вони втратили звичку бути разом і спілкуватися. Найбільше задоволення ми отримуємо, коли бачимо, як адвокат сидить поруч із пекарем та спілкується», – говорить де Буа.
Звинувачення з боку лівих явно непокоїть де Буа, який наполягає на тому, що вони безпідставні.
«Звісно, ми не можемо контролювати думки всіх, хто приходить. І час від часу, може, хтось, напідпитку, скаже щось нерозумне. Але наші правила чіткі і викладені в статуті, з яким кожен підписується, коли купує квиток», – говорить він.
На його думку, ЛФІ помиляється, стверджуючи, що вони подають тільки свинину. Ця страва дійсно є частою в меню, оскільки м’ясні делікатеси – частина французької традиції, але не виключно. І він розлючений звинуваченнями в тому, що на одному з банкетів бачили нацистський жест. «Я поговорив із цим хлопцем, і він сказав, що це повна нісенітниця», – говорить він.
Описуючи себе як католика з бідної аристократії та підприємця, він наголошує, що виключення людей з банкетів протирічить як його етиці, так і бізнес-логіці. Щодо Стеріна, він стверджує, що ніколи не зустрічав інвестора, який «купив 30% акцій лише тому, що міг бачити, що ми є надзвичайно прибутковими».
Для Фуро з ЛФІ банкет є «ретроградним – карикатурою». «Вони не представляють сучасну Францію, яка багата своєю різноманітністю», – зазначає вона.
Її партія намагається змусити місцеву владу зупинити банкетні події, та вже досягла первісного успіху в місті Кімпер, що в Бретані.
У Кані, де у квітні відбувся банкет, поліція проводить попереднє розслідування підозр про расову провокацію з боку учасників.
Де Буа не заперечує, що багато, можливо, більшість його гостей, ймовірно, з правих або крайніх правих. «Але подивіться на вибори. Ось як дедалі більше людей у сільській місцевості голосують», – говорить він.
«Дивіться, я створюю робочі місця, я створюю радість для людей, які приходять на банкети. Гаразд, ці політики не люблять акціонера, не люблять людей, які приходять на банкети, не люблять моє ім’я — але чому вони повинні атакувати?
«Чому не можуть просто залишити нас у спокої?»
