Мінімальна ціна, за якою можна продавати алкоголь у Шотландії, зросла на 30% в спробі впоратися з інфляцією за останні шість років.
Мінімальна ціна за одиницю залишалася незмінною з моменту її встановлення на рівні 50 пенсів за одиницю алкоголю у травні 2018 року. Тепер вона підвищилась до 65 пенсів, що означає, що звичайна пляшка вина з вмістом алкоголю 12,5% не може продаватися дешевше ніж за £6.09, а банка лагера коштуватиме не менше £1.30.
Мінімальне ціноутворення (MUP) не є податком і не приносить доходу уряду. Його метою є зменшення доступності дешевого алкоголю в магазинах та супермаркетах шляхом встановлення мінімальної ціни.
Наприклад, пляшка горілки тепер коштуватиме щонайменше £17.06 у Шотландії – приблизно на £5 дорожче, ніж у багатьох супермаркетах Англії, де немає мінімальної цінової політики.
Шотландія стала першою країною у світі, яка запровадила мінімальні ціни на продаж алкогольних напоїв, коли ця політика була введена у травні 2018 року. Основною метою політики було зниження продажів сильного дешевого алкоголю в магазинах.
Перед її впровадженням сильний сидр (7,5%) продавався у дволітрових пляшках за ціною лише £1.99. Після введення нової законодавчої норми ця дволітрова пляшка не могла продаватися дешевше ніж за £7.50. Наразі, відповідно до нової мінімальної ціни в 65 пенсів, вона коштуватиме £9.75.
Дослідження, проведене Public Health Scotland, опубліковане у червні минулого року, показало, що програма MUP допомогла знизити нерівність в галузі здоров’я, що пов’язана з алкоголем. Порівняно з Англією, було зафіксовано на 13.4% менше випадків смертей, пов’язаних з алкоголем, а також на 4.1% менше госпіталізацій.
Однак, кількість людей в Шотландії, чия смерть була викликана алкоголем, все ще залишається на високому рівні, і у 2023 році було зафіксовано найбільшу кількість смертей за останні 15 років.
У вересні минулого року дослідження Шеффілдського університету вказало, що політика стала менш ефективною через інфляцію. Згідно з цим звітом, початкова ціна в 50 пенсів в результаті інфляції знизилась до еквіваленту лише 41 пенса.
Також зазначалося, що споживачі, які вживають алкоголь у великих кількостях, збільшили його споживання під час пандемії Covid, що частково скасувало позитивні наслідки. Підвищення MUP було анонсоване у лютому.
Деякі групи, що представляють алкогольну торгівлю, раніше висловлювали незгоду з будь-яким підвищенням, але благодійні організації, присвячені лікуванню алкоголізму, підтримали це рішення.
Представник GMB Scotland, який представляє членів алкогольної промисловості, попередив, що дана політика вже ставить під загрозу робочі місця та інвестиції, а також поставив під сумнів її “недоведені” переваги для здоров’я.
Секретар з охорони здоров’я Ніл Грей, заявив, що він впевнений, що програма врятувала сотні життів, зазначивши, що підвищення цін пов’язане з інфляцією.
Він зазначив, що “збільшивши ціну, ми сподіваємося на подальше покращення ситуації, разом з іншими аспектами, на які звертаємо увагу, зокрема рекламою алкоголю”.
Віллі Ренні, представник Шотландської Ліберальної Демократичної партії, підтримав цей крок, зазначивши, що “первинний вплив мінімальної цінової політики зменшився з часом, оскільки інфляція поставила під загрозу ефективність політики.”
Керол Мохан, представник Шотландської Лейбористської партії з питань охорони здоров’я, зазначила, що фронтальні служби алкоголю та наркотиків потребують “належного фінансування” від SNP для своєї ефективної роботи.
Вона додала, що “Шотландська Лейбористська партія розгляне будь-які плани на основі доказів, щоб поліпшити охорону здоров’я, але SNP повинна визнати, що немає одного універсального рішення”.
Представник Шотландських зелених Гільян Маккай зазначила, що MUP має бути “важливою частиною” національної стратегії охорони здоров’я, але додаткові дії необхідні, оскільки це не “лікувальний засіб для всіх”.
Проте, представник Шотландської Консервативної партії з питань охорони здоров’я доктор Сандеш Гулхане зауважив, що MUP не є “чудодійним засобом” і “просто карає відповідальних споживачів”.
Граем Калландер з групи підтримки WithYou сказав, що “неможливо повірити”, що кошти, які накопичуються, йдуть до роздрібних торговців та алкогольної промисловості, і що “цей дохід міг би суттєво вплинути, якби був спрямований на поліпшення і розширення доступності сервісів підтримки при вживанні алкоголю”.
Шотландське товариство захисту здоров’я, зосереджене на проблемах алкоголю (Shaap), і Alcohol Focus Scotland (AFS) зазначили, що мінімальну ціну необхідно підвищувати щорічно, щоб уникнути того, щоб “дешевий алкоголь, що завдає найбільшу шкоду”, став знову доступним.
Обидві організації також заявили, що уряд повинен зробити більше, ніж просто MUP, для боротьби з “публічною охороною здоров’я” через шкоду, завдану алкоголем, і критикували його за “сповільнене реагування” на реформи щодо реклами алкоголю.
Алісон Дуглас, виконавчий директор AFS, заявила, що її благодійна організація закликає до запровадження збору на запобігання шкоді від алкоголю для роздрібних торговців, який, за оцінками Інституту Фрейзера, може приносити до £57 мільйонів на рік для інвестування в служби лікування алкоголю.
