Велика Британія готується до закриття останньої вугільної електростанції, що покладе край 142-річному використанню цього викопного пального для виробництва електроенергії.
Остання вугільна електростанція в країні, що знаходиться в Реткліфф-он-Соар, завершить свою роботу в понеділок після 55 років функціонування з 1968 року.
Цей крок є важливим досягненням у прагненнях країни зменшити свій внесок у зміни клімату. Вугілля вважається найбруднішим викопним паливом, оскільки при його спалюванні викидається найбільша кількість парникових газів.
Міністр енергетики Майкл Шенкс прокоментував: “Ми як країна маємо велике борг перед майбутніми поколіннями”.
Велика Британія стала колискою вугільної енергетики, і з завтрашнього дня вона стане першою великою економікою, що відмовилась від цього пального.
Лорд Дебен, найтриваліший міністр з охорони навколишнього середовища, зазначив: “Це дійсно знаменний день, адже Британія, врешті-решт, побудувала свою силу на вугіллі, що стало основою промислової революції”.
Першу вугільну електростанцію у світі, електростанцію Хоулборн, була побудована в 1882 році в Лондоні винахідником Томасом Едісоном, що освітило вулиці столиці.
Відтоді до середини XX століття вугілля забезпечувало практично всю електроенергію у Великій Британії, живлячи домогосподарства та бізнес.
На початку 1990-х вугілля почало витіснятися газом, однак протягом наступних двох десятиліть залишалось важливим компонентом енергосистеми Великої Британії.
У 2012 році вугілля ще генерувало 39% електроенергії в країні.
Однак зростання наукових досліджень у сфері зміни клімату показало, що викиди парникових газів необхідно зменшити, і вугілля стало основною ціллю.
У 2008 році Велика Британія встановила свої перші обов’язкові кліматичні цілі, а у 2015 році тодішня секретарка з енергетики та зміни клімату Ембер Радд оголосила, що країна завершить використання вугілля за наступне десятиліття.
Дейв Джонс, директор незалежного аналітичного центру Ember, підкреслив, що це “дало поштовх” до завершення використання вугілля, визначивши чіткий напрямок для галузі.
На думку лорда Дебена, це також продемонструвало лідерство та встановило еталон для інших країн.
У 2010 році відновлювальні джерела енергії забезпечували лише 7% електроенергії у Великій Британії. Але до першої половини 2024 року ця частка зросла до понад 50%, встановивши новий рекорд.
Швидке зростання зелених технологій зробило можливим повне відключення вугілля на коротки періоди, починаючи з 2017 року.
Завдяки успіху у розвитку відновлювальної енергії термін закінчення використання вугілля був скорочений на рік, і в понеділок електростанція в Реткліфф-он-Соар закрилася в останній раз.
Кріс Сміт, яка працювала на станції 28 років у команді охорони навколишнього середовища та хімії, зауважила: “Це дуже важливий день. Станція завжди працювала, і ми завжди намагалися забезпечити її функціонування… Це дуже сумний момент.”
Лорд Дебен, який служив у хорошому уряді колишнього прем’єр-міністра Маргарет Тетчер, коли було закрито багато вугільних шахт, зазначив, що потрібно врахувати уроки минулого для сучасних працівників вугільної галузі.
Він наголосив: “Я особливо вважаю важливим, щоб цей уряд і попередній уряд намагалися забезпечити, щоб нові робочі місяці, багато з яких є “зеленими” роботами, потрапляли в місця, що зазнають руйнувань через ці зміни.”
Крім того, роботи в північному морі повинні включати технології захоплення вуглецю, а також проекти з вітрової та сонячної енергетики, зазначив він.
Хоча вугілля є дуже забруднюючим джерелом енергії, його перевагою була доступність в будь-який час, на відміну від вітрової та сонячної енергії, які обмежені погодними умовами.
Кейт О’Ніл, головна операційна директорка енергетичної системи Великої Британії, сказала: “Потрібно буде багато інновацій, щоб ми могли забезпечити стабільність електромережі та підтримувати її в належному стані”.
Важливою технологією для забезпечення цієї стабільності, про яку говорила Кейт О’Ніл, є батарейні технології.
Доктор Сільвія Валус, керівниця програми досліджень у Фарадейському інституті, зазначила, що в науці щодо батарей фактично досягнуто значного прогресу.
“Завжди є простір для нових технологій, але зараз більше уваги прикута до того, як зробити їх більш стійкими та дешевшими у виробництві,” – сказала вона.
Для досягнення цього Великій Британії потрібно стати менш залежною від Китаю у виробництві власних батарей і запрошувати кваліфікованих працівників для цього, підкреслила вона.
Додаткова інформація надана Міхо Танакою та Джастіном Роулаттом.
