Великі білі акули у Середземному морі під загрозою зникнення, і незаконний риболовецький промисел сприяє їхньому спаду.
Це повідомляють дослідники з США, які працюють у партнерстві з британською благодійною організацією Blue Marine Foundation. Вони зазначають, що деякі з найбільш під загрозою видів, включаючи великих білих акул, продаються на рибних ринках Північної Африки.
Великі білі акули є одним із більш ніж 20 видів акул у Середземному морі, які захищені міжнародними законами, що забороняють їх вилов та продаж.
Однак, моніторинг риболовецьких портів на узбережжі Північної Африки показав, що тільки у 2025 році там було вбито принаймні 40 великих білих акул.
BBC також знайшла та незалежно підтвердила відео в соціальних мережах, на якому захищені акули мертві були доставлені до портів Північної Африки.
Одне з відео показало велику білу акулу, яку тягнули на березі з риболовецького човна в Алжирі. Інше, зняте в Тунісі, показує голови та плавники акул, що, очевидно, є акулами короткохвостими мако, ще одним захищеним і під загрозою видом, які готують до продажу.
Головний дослідник, доктор Франческо Ферретті з університету Вірджинії, пояснив, що багато популяцій акул, особливо білих, зазнали значного скорочення в Середземному морі в останні десятиліття.
«Немає жодної ділянки води, яка б експлуатувалася так, як Середземне море», – сказав він, спілкуючись з командою науки BBC News на дослідницькому судні біля узбережжя Сицилії наприкінці 2025 року.
«Вплив промислового рибальства посилюється… І цілком можливо, що вони зникнуть у найближчому майбутньому.»
Популяція білих акул у Середземному морі тепер класифікується як критично зникаюча за даними Міжнародного союзу охорони природи.
У своїй останній спробі знайти і дослідити хижаків, доктор Ферретті та його команда працювали у вузькому місці між Сицилією та Північною Африкою, яке визнано «останнім оплотом» кількох під загрозою видів акул у Середземному морі.
Однією з ключових цілей їхньої місії було закріпити супутниковий трекер на білу акулу — щось, що ніколи не робилось у Середземному морі.
Щоб спробувати це, дослідники принесли більше трьох тонн рибного наживки — контейнер з замороженим скумбрією і шматками тунця, а також 500 літрів тунцевого масла, щоб створити «жирну плівку», яку багато акул могли б відчути за сотні метрів.
Незважаючи на роботу протягом двох тижнів — наживлюючи океан, беручи зразки морської води для пошуку ДНК акул та використовуючи підводні камери — дослідники не змогли знайти жодної істоти для маркування.
Вони лише побачили короткий фрагмент однієї синьої акули на своїх підводних камерах.
«Це розчаровує», — сказав нам доктор Ферретті. «Це просто показує, як деградована ця екосистема.»
Поки команда шукала залишків акул, вони також отримали повідомлення про те, що молода велика біла акула була пойманою і вбитою в одній з риболовецьких компаній Північної Африки — всього за 20 морських миль від місця, де вони працювали.
Неясно, чи ця особина була випадково затягнута в рибальські снасті, чи була націллена. Однак доктор Ферретті та його команда оцінюють, що по узбережжю було спіймано більше ніж 40 великих білих акул. «Це велика кількість для критично зникаючої популяції», — зазначив він.
Дослідники, разом зі своїми колегами в Північній Африці, моніторять кілька риболовецьких портів у регіоні. Наша робота разом з командою криміналістики BBC також показує, що захищені акули ловляться, завантажуються та пропонуються на продаж у таких країнах, як Туніс і Алжир.
Ми знайшли відео, опубліковане в соціальних мережах, на якому велика біла акула була доставлена до риболовецького порту в Алжирі, та ще одна велика акула, що, здається, є захищеною короткохвостою мако, готується до продажу на візку на рибному ринку в Тунісі.
Правила, що захищають акул, є складними. В даний час 24 загрози видів мають міжнародний правовий захист — включаючи мако, янголів, товстоголовок та молотоголовок.
ЄС та 23 країни навколо Середземного моря підписали угоду, що передбачає, що ці види не можуть «зберігатися на борту, переправлятися, висаджуватися, передаватися, зберігатися, продаватися або демонструвати чи пропонувати до продажу».
Міжнародна угода вказує, що «їх слід звільняти без шкоди та живими [де] можливо». Проте ці правила не вирішують проблеми випадкового вилову, і їхнє виконання варіюється від країни до країни.
Джеймс Гленсі з Blue Marine сказав журналістам BBC, що його власне розслідування виявило кілька білих акул, що продавались на ринках риби в Тунісі. Але, сказав він, існує парадоксальний елемент надії у факті, що білі акули з’являються на ринку.
«Це показує, що дика природа залишилася», — сказав він. «А якщо ми зможемо її зберегти, є шанс на відновлення.»
У бідніших спільнотах у Північній Африці рибалки, які ловлять акул, можуть стикнутися з вибором: нагодувати свою сім’ю чи повернути під загрозу вид назад в океан.
Сара Алмобрук з Лівійського товариства морської біології говорить, що більшість виловлених у водах Північної Африки акули є випадковими, проте додає: «Чому вони повинні повертати акул назад у море, якщо їм потрібно їсти для своїх дітей?»
«Якщо ви підтримуєте їх і навчаєте їх більш стійкому рибальству, вони не будуть ловити білих акул — чи будь-яких акул.»
Джеймс Гленсі з Blue Marine додав, що якщо країни навколо Середземного моря об’єднаються, «і є надія». Але, додав він, «ми повинні діяти дуже швидко».
