Королівські ВМС Великої Британії здійснюють моніторинг російського шпигунського корабля, який був помічений в їхніх водах раніше цього тижня, як повідомив міністр оборони Джон Хілі.
За словами Хілі, судно “Янтар” використовується для збору розвідданих та картографування критичної підводної інфраструктури Великої Британії.
Він зазначив, що цей інцидент є ще одним прикладом зростаючої російської агресії. Хілі підкреслив: “Я також хочу, щоб президент [Володимир] Путін почув це повідомлення: ми бачимо вас, ми знаємо, що ви робите, і ми не будемо уникати рішучих дій для захисту нашої країни”.
Росія описує “Янтар” як океанічне дослідницьке судно, яке експлуатується Міністерством оборони Російської Федерації. Західні країни часто слідкують за діяльністю цього судна в європейських водах і підозрюють, що його місією є картографування підводних кабелів.
Вважається, що Росія посилила цю активність після початку повномасштабного вторгнення в Україну. Судно, окрім розвідувального обладнання, може використовувати підводні дрони, здатні досягати морського дна.
Підводна інфраструктура є критично важливою для постачання енергії через електричні кабелі та трубопроводи, оскільки понад 95% інтернет-трафіку також забезпечується підводними кабелями.
Хілі повідомив, що “Янтар” наразі перебуває в Північному морі після того, як пройшов поблизу вод Великої Британії і був виявлений за 45 миль від британського узбережжя в Ла-Манші в понеділок.
“Протягом останніх двох днів Королівські ВМС направили HMS Somerset та HMS Tyne, щоб кожну хвилину моніторити судно в наших водах”, – сказав він.
“Я змінив правила ведення бою Королівських ВМС, щоб наші військові кораблі могли підійти ближче і краще стежити за ‘Янтарем’. Наразі судно дотримується міжнародних правил навігації”.
Міністр оборони також зазначив, що це вже вдруге, коли судно зайшло в британські води за останні кілька місяців; “Янтар” також був виявлений, “літаючи” над критичною підводною інфраструктурою Великої Британії в листопаді.
Він повідомив, що підводний човен Королівських ВМС отримав дозвіл спливти поблизу “Янтаря” – це було надзвичайно незвично. Хілі охарактеризував це як “строго як заходи стримування” і щоб “ясно продемонструвати, що ми в таємниці моніторимо його кожен рух”.
За словами джерел, судно також отримало усне попередження. “Судно потім покинуло води Великої Британії без подальшого затримування і попливло до Середземного моря”, – додав Хілі.
Міністр оборони зазначив, що уряд посилює свою реакцію на російську морську діяльність разом із союзниками по НАТО.
Також було повідомлено, що Королівські ВПС нададуть літальні апарати для приєднання до розгортання НАТО з метою захисту критичної інфраструктури в Балтійському морі.
Це сталося після того, як підводний кабель між Естонією та Фінляндією був ушкоджений у грудні, і фінська поліція розслідує, чи був залучений російський корабель.
Тіньовий міністр оборони Джеймс Картлідж зазначив, що Консервативна партія підтримує підхід уряду і його “прозорість” щодо російської морської загрози.
Він також привітав зміни в правилах ведення бою Королівських ВМС, додавши: “Це посилає потужний сигнал Путіну, що ми не будемо залякані. Якщо його мета – продовжувати розширювати межі злочинної діяльності в наших водах, ми відповімо”.
Картлідж наголосив на необхідності термінового збільшення витрат на оборону.
Однак Грант Шаппс, колишній міністр оборони, закликав уряд затримувати судна, які підозрюються у шпигунстві у водах Великої Британії.
Шаппс в ефірі BBC Radio 4’s World Tonight заявив, що Великій Британії слід вжити “більш активних заходів”. “Якщо судно підозрюється у [шпигунстві], ви абсолютно маєте право його перевірити, і іноді це означає, що вам, можливо, доведеться затримати судно, щоб дізнатися правду”, – сказав він.
Він додав: “Ми всі знаємо, чим вони займаються, тому необхідно проявити більш проактивну позицію щодо цього”.
Його колишній колега, сер Ґевін Вільямсон, також консерватор, зазначив, що загроза російської морської діяльності “зросла експоненціально”.
“Якщо Королівські ВМС та ВПС мають шанси захистити критичну національну інфраструктуру, їм знадобиться безліч ресурсів”, – сказав він BBC.
“Ми повинні значно розширити наші можливості та зробити це дуже швидко”.
