Серйозні інциденти забруднення, викликані водними компаніями, зросли на 60% у минулому році, згідно з останніми даними уряду.
Вплив на навколишнє середовище
Ці події вважаються Агентством з охорони навколишнього середовища такими, що мають «серйозний або постійний» вплив на навколишнє середовище, призводять до втрати водної фауни та загрожують здоров’ю людей.
Доповідь Комітету з публічних рахунків
Вранці в п’ятницю Комітет з публічних рахунків, до складу якого входять представники різних партій, також опублікував свою доповідь щодо цього сектора, в якій рівень забруднення називається «жахливим».
Група Water UK, яка представляє водні компанії, була запрошена прокоментувати ситуацію.
Очікування від огляду водного сектору
Дані про інциденти від Агентства з охорони навколишнього середовища з’являються напередодні важливого огляду водного сектора, який буде опублікований у понеділок. Голова, сер Джон Канліфф, представить свої рекомендації уряду щодо покращення екологічних та фінансових показників сектора.
Записані випадки забруднення
Щороку Агентство з охорони навколишнього середовища фіксує кількість випадків забруднення, наприклад, скидання необроблених стічних вод, з водних споруд компаній у водні шляхи країни. У 2024 році таких випадків було 2801, що є найвищим показником за всю історію, порівняно з 2174 у 2023 році. З них 75 були найнебезпечнішими, які ставили під загрозу рибальство, питну воду та здоров’я людей.
Кампанії-забруднювачі
Лише три компанії стали відповідальними за більшість забруднень: Thames Water (33), Southern Water (15) та Yorkshire Water (13).
В Англії існує комбінована каналізаційна система, що означає, що дощова вода та стічні води обробляються через одну і ту ж систему. У минулому році рівень опадів зростав, що могло перевантажити інфраструктуру деяких водних компаній.
Порушення дозволів та обов’язків
Однак, незважаючи на коливання в кількості опадів, скидання, що призводять до серйозного забруднення, є порушенням їхніх дозволів та юридичних зобов’язань. Багато інцидентів повідомляється Агентству з охорони навколишнього середовища самими компаніями, проте з 4000 перевірок, проведених регулятором минулого року, було виявлено, що майже чверть об’єктів порушили свої дозволи.
Критика уряду та агентств
Сер Джеффрі Кліфтон-Браун, голова Комітету з публічних рахунків, який опублікував свою доповідь у вівторок, різко критикував уряд та агенцію за недостатність дій.
«Регулятори переповнені кількістю обвинувачень і, здається, не здатні зупинити компанії від незаконних дій. Уряд має діяти зараз, щоб зміцнити регуляторів і підтримати їхні зусилля притягти компанії до відповідальності», – сказав він.
Стан інфраструктури
Комітет зазначив, що постійні інциденти є наслідком того, що регулятори – Агентство з охорони навколишнього середовища та Ofwat – «не змогли забезпечити підтримку водними компаніями життєво важливої інфраструктури». Вони оцінили, що при нинішніх темпах компаніям знадобиться 700 років, щоб замінити всю мережу водопроводу.
