У цьому сезоні спостерігається зростання попиту на програми, які надають допомогу сім’ям, що стикаються з витратами на шкільні форми.
Це пов’язано з тим, що середня вартість шкільної форми становить трохи більше £340 для учнів початкових класів та близько £454 для учнів середньої освіти, як свідчать урядові дані цього року.
Благодійна організація Parentkind провела дослідження цього місяця, яке показало, що 30% батьків відмовляються від їжі або опалення, щоб купити форму, а 45% покладаються на кредитні картки.
Ерін Астон з Telford Crisis Support зазначила: “Якщо хтось не може дозволити собі їжу, він також може не змогти дозволити собі інші речі, такі як форма.”
Благодійна організація здійснює проект, який з 2019 року надає безкоштовні шкільні форми дітям у регіоні Телфорд, і з кожним роком це стає дедалі популярнішим.
У перший рік було отримано 125 заявок, але, за словами пані Астон, цього року в серпні було вже 320 запитів, а кількість запитів у липні була такою ж, при чому ці два місяці стали найактивнішими.
Організація отримує підтримку від місцевої влади, а також від бізнесу та громадських груп.
Купівля шкільної форми може бути дорогою, сказала пані Астон, особливо якщо йдеться про брендовані предмети, такі як блейзери та спортивна форма, які часто не вистачає у благодійних організаціях.
Вона також підкреслила, що нове законодавство, яке набуде чинності наступного року і обмежить кількість брендованих предметів, які школи можуть вимагати від батьків, стане великим допомогом.
Зоя Тернер керує подібною програмою у сусідньому Шифналі, яка збирає пожертвування шкільних форм і надає їх за символічну плату в £1 за одиницю.
Вона заснувала проект Uniforms Together на початку року, спочатку щоб допомогти батькам із витратами на форму скаутів, яка, за її словами, була у обмеженій кількості у благодійних магазинах.
Її підтримує місцевий хімчистка Woods, де чистять одяг і приймають пожертви, а також церква Святого Андрія, де проводять продажі.
За її словами, під час першого продажу в квітні було реалізовано 236 одиниць, а ще 370 були продані цього літа; наступний продаж заплановано на наступний місяць, а всі кошти підуть на підтримку місцевих церковних груп для дітей.
Вона зазначила, що її організація стала “досить завантаженою” і вже приймає пожертви для шкіл за межами Шифналу.
Її наступний крок – запропонувати одяг для випускних вечорів та костюми для Світового дня книги, але зберігання стало проблемою, тому вона звернулася до місцевих бізнесів з проханням надати приміщення.
Кредитний союз міста Вулвергемптон пропонує іншу форму підтримки.
З минулого року він пропонує відповідати однаковим чином на перші £75, внесені на один із дитячих ощадних рахунків.
Ці кошти можна потім витратити на шкільну форму.
Антуанетта Келлі, яка керує схемою, зазначила: “Кожна дитина заслуговує на те, щоб мати нову форму в перший день семестру.”
Минулого року 340 дітей отримали підтримку завдяки цій схемі, і вона сказала, що цього літа попит був “надзвичайно високим”.
Схему фінансує міська рада, і вона очікує, що попит цього року буде навіть більшим, ніж минулого, зауваживши, що сім’ям краще використовувати такі пропозиції, ніж брати кредити.
Вулвергемптон також має численні банки шкільної форми, які розташовані в громадських центрах і церквах по всьому місту.
