Незвичайне природне явище — зодіакальне світло — можна буде спостерігати з 16 лютого до кінця місяця. Це світіння у формі трикутника можна буде побачити невдовзі після заходу Сонця на заході та південному заході. Найкраще спостереження можливо за умов темного неба і коли Місяць не випромінює надмірного світла.
Зодіакальне світло виникає внаслідок розсіювання сонячного світла частинками пилу, які перебувають між Землею та Сонцем. Ці частинки обертаються в тій же площині, що й планети, і відбивають сонячне світло, формуючи характерний трикутник на небі. Свою назву явище отримало завдяки тому, що зазвичай його можна спостерігати на фоні зодіакальних сузір’їв, які розташовані вздовж видимого шляху, що проходить Сонце протягом року.
Досі вчені були впевнені, що пил, відповідаючий за це світло, утворюється завдяки часткам, які відділяються від комет при їхньому наближенні до Сонця, коли їх крижана поверхня тане. Також існувала думка, що гарячі зіткнення астероїдів можуть створювати подібний пил. Однак у 2020 році дослідження, проведене космічним апаратом “Юнона”, показало, що більша частина цього пилу походить з Марса, особливо під час пилових бур.
Лютий є найкращим місяцем для спостереження зодіакального світла, адже перед весняним рівноденням, яке відбудеться 20 березня, екліптика помітно нахиляється до горизонту в північній півкулі.
Наразі також відомо, що Китай і США посилюють спостереження за астероїдом 2024 YR4, який може загрожувати зіткненням із Землею у 2032 році.
